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Walt Disney ha nombrado a dos nuevos directores: el presidente y director ejecutivo saliente de Morgan Stanley, James Gorman, y Sir Jeremy Darroch, ex director ejecutivo del grupo Sky, pocos días antes de que se espera que el inversionista activista Nelson Peltz nomine candidatos para la junta directiva de la compañía.
La junta directiva de Disney y Bob Iger, quien regresó como director ejecutivo de Disney el año pasado, han sido criticados por inversionistas y expertos en gobernanza por una mala planificación de la sucesión. Las medidas anunciadas el miércoles colocarán a Gorman, que dejará su cargo de director de Morgan Stanley a finales de este año, en un comité especial de planificación de sucesión.
Gorman, un ex consultor de gestión, se ganó el reconocimiento de inversores y analistas por la forma en que organizó su salida del banco. Después de una carrera por la sucesión marcada por la falta de acritud, los dos candidatos internos perdedores se quedaron y aceptaron puestos más importantes bajo el mando del ganador, Ted Pick.
A Darroch, que sucedió a James Murdoch en 2007 en lo que entonces era una emisora lineal por satélite del Reino Unido, se le atribuye haber convertido a Sky en uno de los mayores proveedores de televisión multiplataforma de Europa en sus 13 años al mando.
Peltz y su firma, Trian Partners, comenzaron a aumentar su participación en Disney este año y tienen planes de solicitar varios puestos en la junta directiva de la compañía cuando se abran las nominaciones el 5 de diciembre. Peltz abandonó una oferta anterior para un solo puesto en la junta directiva de Disney en febrero después de que Iger iniciara una serie de recortes de costos y se comprometió a restablecer un dividendo. Un representante de Peltz no respondió a las solicitudes de comentarios.
ValueAct Capital, una firma activista dirigida por Mason Morfit, también ha adquirido una participación significativa en Walt Disney.
A principios de este mes, Iger anunció recortes de 2.000 millones de dólares adicionales, además del programa de 5.500 millones de dólares que dio a conocer el año pasado. Iger también dijo en ese momento que Disney estaba en camino de introducir un pequeño dividendo para finales de este año. La empresa dejó de pagar dividendos durante la pandemia de coronavirus.
Disney comenzó una búsqueda «integral» de nuevos miembros de la junta directiva en abril y dijo que los nombramientos reflejaban el compromiso de la junta con «el proceso de planificación de la sucesión». Más temprano el miércoles, Iger dijo en una conferencia del New York Times que planeaba renunciar cuando su contrato finalice en 2026.
La junta directiva de Disney ha sido criticada por ser demasiado cercana a Iger después de que le concedió múltiples extensiones de contrato, lo que algunos inversores han dicho que puede haberle costado a Disney buenos candidatos potenciales a director ejecutivo. El sucesor elegido personalmente por Iger, Bob Chapek, duró en el cargo menos de tres años.
Gorman se convertirá en presidente ejecutivo de Morgan Stanley, pero ha insistido en que ve ese papel como un acuerdo puramente transitorio y planea pasar a una carrera de cartera con relativa rapidez.
Disney dijo que el miembro de la junta directiva Francis deSouza no se presentará a la reelección en la reunión anual programada para la próxima primavera.