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Google y algunos de los operadores de telecomunicaciones más grandes de Europa han pedido a Bruselas que designe iMessage como un servicio “básico” que requeriría que Apple hiciera que la aplicación de chat fuera totalmente compatible con sus rivales.
La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, está investigando si iMessage debería estar en una lista de servicios que deben cumplir con la nueva Ley de Mercados Digitales y así poder conectarse sin problemas con competidores como WhatsApp.
Actualmente, sólo los usuarios de Apple pueden comunicarse a través de iMessage, lo que hace que sus característicos textos de “burbuja azul” sean un factor clave para retener la lealtad de los propietarios de iPhone, especialmente entre los consumidores más jóvenes. Cuando los clientes que utilizan teléfonos inteligentes con el software Android de Google se unen a un grupo de chat de iMessage, todos los mensajes cambian de color, lo que indica que se ha predeterminado el SMS estándar.
Los usuarios de Android también pierden algunas funciones, como la calidad de los vídeos y las fotografías.
Los rivales han buscado durante mucho tiempo romper la exclusividad de iMessage sobre el hardware de Apple, con la esperanza de alentar a los clientes a cambiar a sus dispositivos.
En una carta enviada a la comisión y vista por el Financial Times, los firmantes, entre los que se encuentran un vicepresidente senior de Google y los directores ejecutivos de Vodafone, Deutsche Telekom, Telefónica y Orange, afirmaron que el servicio de Apple cumple los umbrales cualitativos de la ley. Por lo tanto, debería incluirse en las normas para “beneficiar a los consumidores y a las empresas europeas”, escribieron.
Las empresas tecnológicas con unos ingresos anuales de más de 7.500 millones de euros y al menos 10.000 usuarios comerciales activos mensuales en la UE están sujetas a las normas, aunque los reguladores tienen discreción sobre la designación fuera de estas métricas. Los expertos estiman que iMessage tiene hasta mil millones de usuarios en todo el mundo, y Apple admitió ante la comisión que tiene más de 10.000 usuarios empresariales en todo el mundo.
Sin embargo, como parte de la investigación de la UE, el fabricante de iPhone ha argumentado que iMessage no debería estar incluido en las nuevas reglas porque los usuarios no pagan directamente por su uso y sus dispositivos pueden usarse sin la aplicación de mensajería, según documentos publicados por la UE. comisión.
La comisión dijo que Apple le dijo: “iMessage no constituye una puerta de entrada importante en la unión para que los usuarios comerciales lleguen a los usuarios finales debido a su pequeña escala en relación con otros servicios de mensajería”.
Pero la comisión cree que iMessage contribuye indirectamente a los ingresos de Apple ya que la aplicación está preinstalada y sólo puede utilizarse en los dispositivos de la empresa. Por lo tanto, los reguladores antimonopolio dicen que iMessage es “un elemento importante de la expansión del ecosistema de Apple”.
Las empresas de telecomunicaciones y Google argumentaron en su carta, enviada al comisario de Mercado Interior de la UE, Thierry Breton, que la “naturaleza fundamental” de iMessage como “una importante puerta de enlace entre los usuarios empresariales y sus clientes es sin duda una justificación para la designación de Apple como guardián de su servicio iMessage”.
Dijeron que los consumidores estarían mejor como resultado de la designación porque la “mensajería enriquecida” sólo está disponible entre usuarios de Apple.
“Es primordial que las empresas puedan llegar a todos sus clientes aprovechando los servicios de comunicaciones modernos con funciones de mensajería enriquecidas”, agrega la carta, confirmada por múltiples fuentes. “A través de iMessage, los usuarios empresariales sólo pueden enviar mensajes enriquecidos a los usuarios de iOS y deben confiar en los SMS tradicionales para todos los demás usuarios finales”.
Apple se negó a hacer comentarios, pero señaló una declaración anterior que decía: “iMessage es un gran servicio que a los usuarios de Apple les encanta porque proporciona una manera fácil de comunicarse con amigos y familiares al mismo tiempo que ofrece protecciones de seguridad y privacidad líderes en la industria.
“Hoy en día, los consumidores tienen acceso a una amplia variedad de aplicaciones de mensajería y, a menudo, utilizan muchas a la vez, lo que refleja lo fácil que es cambiar entre ellas. iMessage está diseñado y comercializado para comunicaciones personales de los consumidores, y esperamos explicar a la comisión por qué iMessage está fuera del alcance de la DMA”.
La comisión se negó a comentar sobre la carta, pero dijo que la investigación sobre iMessage estaba en curso. La comisión tiene hasta febrero para tomar una decisión.
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