Google se enfrenta a la primera investigación del organismo de control de la competencia del Reino Unido bajo normas digitales más estrictas


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El organismo de control de la competencia del Reino Unido ha abierto una investigación sobre Google para determinar si su posición en los servicios de búsqueda debería garantizar un estatus especial para el gigante tecnológico estadounidense, que podría verse sujeto a normas de conducta más estrictas.

La Autoridad de Competencia y Mercados dijo el martes que analizaría si la posición de Google, propiedad de Alphabet, en las actividades de búsqueda y publicidad “está brindando buenos resultados para las personas y las empresas en el Reino Unido”.

La investigación es la primera bajo el nuevo régimen de competencia de los mercados digitales que entró en vigor este mes. Las nuevas reglas harán que la CMA decida si un pequeño grupo de empresas debe recibir un “estatus de mercado estratégico” y obligarse a cumplir con ciertas reglas en función de su tamaño e influencia en mercados digitales clave.

La investigación de la CMA es el último revés regulatorio para Google. En noviembre, el Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que buscaba obligar al gigante tecnológico a vender su navegador Chrome en una medida destinada a frenar el poder de Google sobre las búsquedas en línea.

Google dijo que su servicio de búsqueda “ayuda a que millones de empresas del Reino Unido crezcan llegando a los clientes de formas innovadoras” y que la empresa “se comprometería de manera constructiva con la CMA para garantizar que las nuevas reglas beneficien a todo tipo de sitios web”.

La CMA dijo que revisaría la posición de Google en los servicios de búsqueda y observaría cómo afecta a los consumidores, las empresas, los editores de noticias y los motores de búsqueda rivales. Google representa más del 90 por ciento de todas las consultas de búsqueda generales en el Reino Unido y más de 200.000 anunciantes del Reino Unido utilizan la publicidad de búsqueda de Google, dijo la CMA.

Según el nuevo régimen de mercados digitales, que forma parte de la Ley de Consumidores, Competencia y Mercados Digitales del Reino Unido que se convirtió en ley el año pasado, ciertas grandes empresas tecnológicas que se considere que tienen un impacto enorme en algunas actividades digitales serán designadas por SMS y obligadas a cumplir con realizar requisitos o intervenciones pro-competencia.

El régimen está diseñado para promover la competencia y proteger a los consumidores de prácticas potencialmente dañinas por parte de las empresas más grandes.

“Nuestro trabajo es garantizar que las personas obtengan el beneficio completo de las opciones y la innovación en los servicios de búsqueda y obtengan un trato justo, por ejemplo, en cómo se recopilan y almacenan sus datos”, dijo la directora ejecutiva de CMA, Sarah Cardell. “Queremos garantizar que haya igualdad de condiciones para que todas las empresas, grandes y pequeñas, tengan éxito”.

El regulador dijo que investigaría si Google está utilizando su posición para impedir la innovación de sus competidores, específicamente en relación con la inteligencia artificial, y para autopreferir sus servicios, así como cómo utiliza los datos de los consumidores y el contenido de los editores.

La CMA tendrá nueve meses para determinar si Google debe ser designado empresa de SMS y ha dicho que publicará cualquier requisito de conducta al mismo tiempo. Los posibles requisitos de conducta podrían incluir obligar a Google a poner los datos que recopila a disposición de otras empresas o dar a los editores más control sobre cómo se utilizan sus datos, dijo la agencia.

Se considera que una empresa tiene SMS si tiene una facturación en el Reino Unido de más de mil millones de libras esterlinas o una facturación global de más de 25 mil millones de libras esterlinas, un poder de mercado “sustancial y arraigado” en la actividad digital y una posición de importancia estratégica. El estatus tiene una duración de cinco años y las empresas de SMS pueden recibir multas de hasta el 10 por ciento de la facturación mundial por infringir las normas de conducta.

La agencia dijo a principios de este mes que anunciaría investigaciones sobre dos actividades digitales en enero, y que una tercera comenzaría en la primavera.

Información adicional de Tim Bradshaw



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