Goldman Sachs, que ganó el aplauso de los ecologistas por su compromiso de 2019 de frenar el financiamiento de combustibles fósiles, está bajo fuego por un préstamo de $ 150 millones la semana pasada a Peabody Energy, el mayor productor de carbón del sector privado del mundo.
El acuerdo, organizado para apuntalar las posiciones de derivados de Peabody en medio de la turbulencia del mercado provocada por la invasión rusa de Ucrania, destacó la ambigüedad de la promesa inicial de Goldman de eliminar gradualmente el financiamiento para las empresas mineras de carbón térmico, dijeron ambientalistas. En 2019, el banco dijo que solo apoyaría a las empresas que se alejaran del carbón a un ritmo razonable.
La promesa de carbón de Goldman para 2019 fue considerada la más fuerte adoptada por cualquier gran banco de EE. UU. dijo Rainforest Action Network, una organización ambiental sin fines de lucro con sede en San Francisco.
Pero ahora el acuerdo de Peabody “demuestra cuán vago y por lo tanto evasivo el [bank’s] la política lo es”, dijo Alison Kirsch, gerente de políticas e investigación de la RAN.
Como único banco en el acuerdo de Peabody, Goldman “no parece [it] está saliendo del carbón”, dijo.
Goldman Sachs se negó a comentar.
Desde 2019, otros bancos han ido más allá al limitar los acuerdos con empresas de carbón. En diciembre, HSBC dijo que eliminaría gradualmente la financiación del carbón térmico en los países de la UE y la OCDE para 2030. La eliminación global del carbón estaría terminada para 2040, dijo HSBC.
Para Goldman, «el problema principal aquí es cuán vaga es la política del carbón», dijo Yann Louvel, analista principal de políticas de Reclaim Finance, un grupo sin fines de lucro afiliado a Friends of the Earth. El banco tiene margen de maniobra «abierto a la interpretación interna del banco, lo que dificulta probar un claro incumplimiento de la política», dijo.
Peabody dijo que los contratos de derivados del carbón que firmó en 2021 se vieron afectados por el aumento de los precios del carbón y que la compañía se vio afectada por una llamada de margen de $ 534 millones, lo que provocó la necesidad del préstamo Goldman. Las acciones de Peabody, que posee participaciones en 17 minas de carbón activas en EE. UU. y Australia, han subido un 500 por ciento respecto al año anterior.
Los bancos globales han sido objeto de un escrutinio cada vez mayor por sus acuerdos comerciales con compañías de combustibles fósiles, y los accionistas han seguido aumentando la presión. Citigroup perdió la semana pasada una solicitud en la Comisión de Bolsa y Valores para bloquear una propuesta de los accionistas que exigía que el banco detuviera los préstamos y la suscripción de nuevos suministros de combustibles fósiles.
“Un préstamo de 150 millones de dólares a una compañía de carbón que no viole la política climática supuestamente ambiciosa de Goldman debería ser toda la prueba que necesitamos de que no se puede dejar a los bancos de Wall Street a su suerte para solucionar su problema climático”, dijo Adele Shraiman, el representante de campaña para la campaña Fossil-Free Finance del Sierra Club.
Informes adicionales de Joshua Franklin y Eric Platt
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