Los sucesivos ministros de Infraestructura y Gestión del Agua han bloqueado erróneamente la prohibición de la emisión de gases tóxicos por parte de la navegación interior. Esta es la conclusión de un análisis legal realizado por la profesora de derecho económico internacional Alessandra Arcuri de la Universidad Erasmus de Rotterdam. Hizo este análisis a pedido de Omroep Flevoland y también lo compartió con NRC.
Todos los días, unos quince patrones de vías navegables interiores liberan gases tóxicos de sus tanques, según estimaciones del ministerio. Miles de metros cúbicos de humos tóxicos y cancerígenos se liberan a la vez. Los vapores se escapan después de que los cargadores hayan entregado su carga de petróleo o productos químicos a un cliente. Después de la descarga, los vapores permanecen en los tanques de carga, que se expulsan para limpiar los tanques para una nueva carga.
El personal del barco sufre dolores de cabeza, fiebre y ojos rojos durante esta ‘desgasificación’. Los capitanes están preocupados por los efectos a largo plazo de los humos tóxicos sobre ellos y las personas en tierra. Los vapores son cancerígenos, afectan las células sanguíneas y son perjudiciales para la reproducción.
Detener las emisiones
El ministro Mark Harbers (Infraestructura y Gestión del Agua, VVD) quiere detener la emisión de humos tóxicos, pero dijo durante una visita de trabajo a Lelystad la primavera pasada que no podía introducir una prohibición nacional debido a los acuerdos comerciales internacionales. Sus predecesores también han informado a la Cámara de Representantes con mayor frecuencia en los últimos cinco años que una prohibición nacional es imposible.
El profesor Arcuri, que junto con el estudiante de doctorado Abdurrahman Erol analizó los cuatro tratados que, según el ministro Harbers y sus antecesores, se oponen a la prohibición, concluye que los tratados internacionales no constituyen ningún obstáculo para introducir una prohibición. Según los tratados de derechos humanos, el ministerio puede incluso tener la obligación de limitar las emisiones, escriben los investigadores.
Seline Trevisanut, profesora de derecho internacional y sostenibilidad en la Universidad de Utrecht, respalda las conclusiones de los investigadores de Rotterdam: “La investigación muestra de manera convincente que los tratados internacionales no son un obstáculo para introducir una prohibición. El ministerio ahora tiene el deber de explicar por qué eso no sería posible”.
El Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua no responde a las preguntas de Omroep Flevoland y NRC. Un portavoz dice que el ministro enviará una carta a la Cámara de Representantes sobre la desgasificación a fines de este mes y que el ministerio no responderá ninguna pregunta hasta entonces.
En 2017, los países a lo largo del Rin acordaron prohibir la emisión de humos tóxicos. Esa prohibición aún no ha sido ratificada por todos los países, y no está claro cuánto tiempo llevará. Harbers escribió en una carta a la Cámara de Representantes el mes pasado que tenía que esperar a otros países. Pero según el profesor Arcuri, los países también pueden tomar medidas por sí mismos. Arcuri afirma que el ministro no fundamenta adecuadamente por qué no puede tomar medidas.
Lea la historia de la investigación aquí: Dolores de cabeza, mareos y ojos llorosos, gracias a los humos tóxicos de la barcaza.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 23 de enero de 2023.