«Ya se han invertido más de 200 millones de dólares estadounidenses en el proyecto», dijo Dan Kwaku Yeboah a DW. “El trabajo de construcción está en curso. Y a pesar de los desafíos económicos, el gobierno está cien por ciento decidido a que Ghana sea la sede de los juegos”, enfatiza el portavoz del comité organizador de los Juegos Africanos en la capital de Ghana, Accra.
Las dudas sobre el evento multimillonario habían crecido recientemente. El país de África occidental se encuentra en medio de una grave crisis económica. La inflación fue un buen 40 por ciento en abril y los costos de los alimentos se dispararon casi un 60 por ciento. Esto pone a muchas personas bajo presión en su vida cotidiana en Ghana. El gobierno de Accra, que recientemente no pudo pagar los préstamos internacionales, también está sintiendo los efectos, lo que agravó aún más la situación.
Las ayudas económicas tratan con condiciones
En este contexto, es palpable el alivio que se está extendiendo en el lejano Washington DC a finales de mayo. Ghana recibe tres mil millones de dólares estadounidenses del Fondo Monetario Internacional (FMI) para estabilizar su economía. El trato se completó en un «tiempo récord» de solo unos meses, enfatiza Ken Ofori-Atta, ministro de Finanzas de Ghana. El representante del FMI para Ghana, Stephane Roudet, apunta a las condiciones que tiene que cumplir el país de África Occidental: “Uno de los elementos clave es el muy extenso y ambicioso programa de consolidación presupuestaria”. El gobierno de Ghana necesita controlar sus gastos y, al mismo tiempo, aumentar los ingresos; de lo contrario, no recibirá dinero del FMI.
Esto genera escepticismo incluso entre aquellos que básicamente ven positivamente el papel de anfitrión de Ghana, como el periodista deportivo Michael Nsiah Otchere: «No creo que haya medios financieros para asegurar que seamos los anfitriones de los juegos o que incluso podamos ser buenos organizadores». explica en una entrevista a DW con vistas al acuerdo con el FMI. Incluso si ya se han realizado las mayores inversiones, la alineación todavía implica costos considerables. Después de todo, los Juegos Africanos son el mayor evento multideportivo del continente. Se esperan más de 5000 atletas de 55 naciones en Ghana. Para nueve de los 25 deportes, incluidos natación, ciclismo y baloncesto, las competencias también sirven como clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Problemas retrasan la cita
Debido a los problemas, los juegos ya han sido pospuestos. En lugar de agosto de 2023, los atletas de África ahora se reunirán en Ghana en marzo de 2024, como anuncian los organizadores con un primer clip en las redes sociales.
La residente y fanática de los deportes Betty Yawson incluso considera que este nuevo calendario es ambicioso: «2024 está a la vuelta de la esquina. Y en este momento no parece que estemos listos». El complejo deportivo de Borteyman, en particular, se parece a una gran obra de construcción. Para acortar el trabajo allí, los organizadores ya están pensando en realizar una piscina de competición al aire libre en lugar de la piscina cubierta prevista.
Además, el estado de ánimo entre los trabajadores de la construcción es malo, el periodista deportivo Otchere describe sus impresiones de una visita al Estadio Legon. “Se niegan a hablar en público, pero tras bambalinas se quejan amargamente de que han estado trabajando todo el tiempo pero no les han pagado”. Otchere y Yawson están de acuerdo en que, con un enorme esfuerzo financiero y organizativo, es concebible que Ghana sea la sede de los juegos de alguna manera. «Pero no creo que dejemos una impresión duradera con eso», dice Yawson. Además de los problemas organizativos, simplemente falta un marketing adecuado. «No logramos que el mundo supiera que Ghana será el anfitrión de los juegos».
Más una obra de construcción que una instalación deportiva: el complejo deportivo de Borteyman en abril de 2023
El destino de los Juegos Paralímpicos no está claro
El gobierno y el comité organizador en Accra no se desaniman. Respaldados por el primer tramo de $600 millones de asistencia financiera del FMI, quieren permanecer como anfitriones. «El tiempo es ahora nuestro mayor enemigo», admite Yeboah, portavoz de OC. Esto es tanto más cierto cuanto que Ghana no solo albergará la 13.ª edición de los Juegos Africanos, sino también un verdadero estreno: los Para Juegos Africanos. Las competiciones para atletas discapacitados de toda África están programadas para principios de septiembre.