Un administrador de activos italiano ha lanzado planes para crear un campeón europeo para reducir el desperdicio de agua, ya que grandes franjas del continente luchan contra sequías severas.
Ambienta, que invierte en empresas privadas y cotizadas con enfoque ambiental, está aumentando su exposición a grupos cuyos productos limitan el desperdicio de agua. Aunque la guerra en Ucrania ha puesto la seguridad energética al frente y en el centro de las empresas y legisladores europeos, el administrador de activos alternativo ha advertido que se corre el riesgo de pasar por alto la escasez de agua.
“El setenta y uno por ciento del planeta está compuesto por agua, pero solo una pequeña fracción es accesible y renovable”, dijo Nino Tronchetti Provera, fundador y socio gerente de Ambienta. “Hoy en día, el 10 por ciento de la población mundial carece de acceso al agua que necesita y la cifra corre el riesgo de aumentar al 40 por ciento para 2040 si no tomamos las decisiones correctas”.
El grupo, que cuenta con 3.000 millones de euros de activos bajo gestión, ha realizado recientemente una serie de inversiones vinculadas al agua con el objetivo de crear un grupo europeo líder en el sector.
El mes pasado adquirió Calpeda, un fabricante de bombas de agua de alta tecnología con sede en el norte de Italia, que planea integrar en su holding de inversiones en agua, bautizado como Wateralia. Las bombas de agua como las de Calpeda reducen la dispersión de agua en empresas y hogares, lo que genera ahorros de energía y agua.
Wateralia también incluye a Caprari, otra empresa familiar italiana especializada en bombas de agua en la que Ambienta adquirió una participación mayoritaria el año pasado. Ahora planea comprar más negocios de este tipo y aumentar su exposición al sector.
Casi la mitad de Europa continental y el Reino Unido están expuestos actualmente a graves riesgos de sequía, con olas de calor inusuales que se ven exacerbadas por la escasez de lluvia durante el invierno, según un estudio de la Comisión Europea.
Italia es uno de los países más afectados con la región norte experimentando su peor sequía en décadas.
“Esto no es sorprendente en un mundo donde el crecimiento económico ha superado la capacidad del planeta para digerir la contaminación y producir suficientes recursos para todos”, dijo Tronchetti Provera. “Necesitamos soluciones prácticas para los modelos comerciales tradicionales. Si hay bombas de agua que permitan ahorrar un poco a las industrias que consumen grandes cantidades de agua, esa es una buena inversión”.
Según la ONU, la mitad de la población mundial podría estar viviendo en regiones que enfrentan escasez de agua ya en 2025.
El agua se ha convertido en un tema de inversión de nicho en los últimos años, estimulado por un mayor interés en la inversión sostenible. Compañías de inversión globales como Amundi y Fidelity han lanzado fondos cotizados en bolsa sobre temas relacionados con el agua.
Ambienta invierte a través de su propio fondo de cobertura y tomando participaciones en empresas públicas y privadas, a veces comprando estas últimas directamente.
El administrador de activos ha obtenido más de mil millones de euros en ingresos en 148 países desde que comenzó a invertir en 2007. En 2021, las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización crecieron un 18 por ciento en comparación con el año anterior.
La firma ha invertido en 54 empresas en toda Europa, incluidas Italia, Alemania y Francia. Estos países tenían muchas empresas familiares exitosas que necesitaban inversión externa para seguir creciendo, dijo Tronchetti Provera.
Una antigua empresa participada, el fabricante alemán de pinturas a base de agua Oskar Nolte, se expandió a nivel mundial tras ser comprada por Ambienta y ahora es el proveedor de pinturas de Ikea en Suecia. Las pinturas en base agua son significativamente menos contaminantes que las tradicionales en base solvente.
“Las empresas no resolverán los problemas ambientales del mundo plantando árboles o instalando paneles solares en sus techos”, dijo Tronchetti Provera. “Si no actualiza sus procesos industriales tradicionales, el mercado eventualmente lo barrerá”.