Gestionar la incertidumbre en la era de Trump

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Cuando se trataba de eso, Donald Trump impidió activar aranceles en Canadá y México que había anunciado días antes. Sin embargo, incluso si la agenda de recaudación de tarifas del presidente de los Estados Unidos no alcanza su extensión máxima, las empresas multinacionales deben aprender a vivir en un mundo hiper-sincierto. Los ejecutivos de automóviles norteamericanos esta semana comenzaron los preparativos para un shock de la cadena de suministro que podría ser más perjudicial que la pandemia Covid-19, incluso cuando los deberes en los vecinos de EE. UU. Se pospusieron durante 30 días. El gigante de los espíritus Diageo desechó su objetivo de ventas, citando una falta de claridad en los Estados Unidos, su mercado más grande. El fabricante de muñecas de Barbie Mattel advirtió que puede aumentar los precios en Estados Unidos para compensar el impacto de cualquier arancel en sus bases de fabricación globales.

Los indicadores de incertidumbre económica han logrado registros alcanzados en el primer mandato de Trump. Su segunda administración está mostrando una mayor voluntad de usar órdenes ejecutivas de amenazar los aranceles, incluso contra los aliados. A pesar de los aplazamientos de esta semana, es imprudente que las empresas con cadenas de suministro alimenten al mercado de consumo más grande del mundo para asumir que el presidente ve las sanciones comerciales solo como una herramienta de negociación. Una tarifa adicional del 10 por ciento sobre China ha entrado en vigencia. Otras naciones dirigidas están ocupadas ideando medidas de represalia.

Las empresas no pueden detenerse. Los analistas de Wall Street están implorando a las compañías estadounidenses que expliquen cómo mitigarán los riesgos de la guerra arancelaria. Dada la posible interrupción, el mapeo de riesgos y la planificación de contingencia es un primer paso sensato. En algunos casos, los insumos de las fronteras de Estados Unidos cruzan con México y Canadá varias veces antes de llegar al minorista, lo que complica el impacto de las tareas más altas a lo largo de la línea de producción. La intensa actividad de cabildeo para las tallas agregará una mayor complejidad. Incluso aquellos que no se afectan directamente por los aranceles se verán afectados, ya que la incertidumbre se come en los esfuerzos opuestos de Trump para excitar a los espíritus animales.

¿Qué pueden hacer las empresas? La demora para las tareas mexicanas y canadienses puede permitir que algunas empresas estadounidenses construyan reservas. De hecho, el aumento en las exportaciones chinas el año pasado se atribuyó en parte a la carga frontal de acciones antes de la posible interrupción del arancel. Otros podrían considerar la reconfiguración de los diseños e insumos de productos para eludir las definiciones de tarifas. Sin embargo, es un enfoque de alto riesgo cuando el equipo de Trump también está promocionando deberes universales. Para los importadores que anticipan los aumentos de precios para proteger los márgenes, incluso puede haber alcance para capturar la cuota de mercado al socavar a los competidores.

Con el tiempo, las empresas necesitarán reevaluar sus operaciones más amplias de abastecimiento, producción y distribución. La diversificación de la cadena de suministro, particularmente lejos de China, ha progresado desde la pandemia. Pero ahora, incluso los esfuerzos de eliminación y “amigos” están en riesgo. La administración se ha aliviado a las estrategias de “China más uno” para trasladar alguna producción a terceros países, como México y Vietnam, para exportar a Estados Unidos. Aún así, evaluar nuevas rutas de abastecimiento y centros de logística y encontrar nuevos mercados puede proporcionar flexibilidad operativa. Esto puede ser costoso, pero se siente contra el aumento de las tensiones geopolíticas. Al obligar a las empresas a analizar los mercados alternativos de rápido crecimiento, también puede ser fructífero.

Luego está la opción de reubicar la producción en los Estados Unidos, que puede ser el objetivo final de los aranceles de Trump. Esto tiene más sentido para los fabricantes de productos de nicho altamente competitivos como chips. Sin embargo, tomar esta ruta tiene un precio, en las aperturas de fábrica y la costosa mano de obra, hecha más escasa por una represión de la inmigración.

El estilo y el amor de Trump de la cadera y el amor por los aranceles son una receta para la volatilidad. Pero ante la interrupción que va desde Covid hasta la invasión de Ucrania de Rusia, las cadenas de suministro ya han mostrado una agilidad y resiliencia inesperadas. Los ganadores en esta última era de incertidumbre serán aquellos negocios que una vez más muestran que pueden pensar en sus pies.