Geraint Thomas won the Tour de France in 2018
Geraint Thomas ha retirado su número de carrera por última vez.
Uno de los ciclistas más celebrados de Gran Bretaña, su carrera abarcó tres décadas y lo llevó a ganar algunas de las carreras más icónicas del deporte.
Tras su última pedalada hacia Cardiff en el Tour de Gran Bretaña 2025, echamos un vistazo a 10 carreras que moldearon la leyenda de ‘G’.
Junior Paris Roubaix, 2003
A diferencia de muchos de sus compañeros, Geraint Thomas no se hallaba rodeado de **herencia ciclista**.
Sus padres no competían, y él descubrió el deporte casi por **accidente**, al ver a un grupo de ciclistas en el Velódromo de Maindy tras una clase de natación.
Sin embargo, su **talento** fue evidente.
Terminó segundo en el Tour de Gales Junior en 2004, y en 2005 llegó a un nivel global al ganar la versión junior de la famosa carrera de un día, Paris-Roubaix.
Al año siguiente, se convirtió en profesional.
Tour de Francia, 2007
El ciclismo es un deporte de **sufrimiento** y Thomas sufrió más de lo habitual.
Corrió casi toda su carrera sin un bazo, que le fue removido tras un accidente en 2005.
En 2013 llegó hasta París a pesar de fracturarse la pelvis en la etapa inaugural.
En los años pasados, los ciclistas deliberadamente perdían tiempo para alcanzar el honor de terminar en **último lugar** del Tour de Francia. Tal práctica había sido prohibida para cuando Thomas se alineó en su primer tour en 2007.
Con solo 21 años, fue el más joven en la competencia, luchando hasta París y terminando 140 de los 141 ciclistas que llegaron a los Campos Elíseos.
La diferencia de 18 años entre su primer y último Tour es la más larga en la historia de la competencia.
Juegos Olímpicos de Pekín, 2008
Este año, el ciclismo alcanzó el **mainstream**.
Es fácil olvidar que, solo 12 años antes, el Equipo GB había ganado un total de dos medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Atlanta.
En Pekín 2008, ganaron una colosal cifra de **14 medallas**, incluyendo ocho de oro.
Los Juegos hicieron que nombres como **Sir Bradley Wiggins**, **Sir Chris Hoy**, y **Nicole Cooke** fueran conocidos en todos los hogares, y, por supuesto, a Geraint Thomas, quien ganó reconocimiento nacional por primera vez con el éxito dorado como parte del equipo de persecución en pista.
Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Ruta, 2011
Hubo un momento en la carrera de Geraint Thomas cuando muchos pensaron que siempre sería visto como un **teniente** en lugar de un **general**.
Fue instrumental en apoyar a Chris Froome en múltiples victorias del Tour de Francia, capaz de asistir en todo tipo de terreno, desde las grandes montañas hasta las carreteras empedradas del norte de Francia.
En 2011 mostró su notable versatilidad, actuando como **esprinter** y liderando a Mark Cavendish hacia un título mundial en las calles de Copenhague.
Doce años después, la pareja repetiría la hazaña en el Giro de Italia 2023, aunque en equipos diferentes, Thomas lideró al legendario ciclista hacia una victoria en la última etapa en Roma.
Juegos Olímpicos de Londres, 2012
Se puede argumentar que los Juegos de Londres 2012 **detuvieron** el desarrollo de Geraint Thomas.
Dejó su bicicleta de ruta a un lado, sacrificando un viaje de otras tres semanas por Francia, comprometiéndose únicamente a la pista.
Cuando su cuarteto en la persecución por equipos rompió el récord mundial en su camino hacia el oro, la decisión parecía plenamente justificada.
Para este momento en su carrera, Thomas había ganado dos medallas de oro olímpicas, tres campeonatos mundiales, el título de la ruta británica y generalmente era visto por sus compañeros como uno de los mejores **domestiques** del deporte.
Sin embargo, la pregunta permanecía: ¿tenía lo necesario para ganar en la ruta en Europa?
Juegos de la Commonwealth de Glasgow, 2014
Los territorios ciclistas de **Bélgica** e **Italia** apenas habrían notado que Geraint Thomas ganó oro en los Juegos de la Commonwealth, sin embargo, sigue siendo uno de los momentos más **dramáticos e icónicos** del deporte galés.
Thomas estaba navegando hacia la victoria en las empinadas y húmedas calles de Glasgow cuando un pinchazo lo obligó a bajar de su bicicleta y la nación contuvo el aliento.
La reparación fue rápida, el pánico solo temporal, y Thomas tuvo el raro placer de cantar **Hen Wlad fy Nhadau** en un mojado podio escocés.
E3 Harelbeke, 2015
Al igual que en tenis, los mejores competidores en ciclismo pueden **destacar** en más de una superficie.
Es una cosa ganar en París, y otra en las brutales carreteras empedradas de Bélgica.
Solo dos ciclistas modernos han ganado un **Tour de Francia** y una **clásica de primavera**: el fenómeno Tadej Pogacar y Geraint Thomas.
La carrera en cuestión fue el E3 Harelbeke, donde Thomas se alejó de ciclistas como **Peter Sagan** para ganar de manera **impresionante**.
Una semana luego, se vería muy marcado en una de las carreras más grandes, el prestigioso Tour de Flandes. El mundo del ciclismo estaba ahora plenamente consciente del talento del galés.
Thomas estaba en una encrucijada en su carrera y pronto se centraría en **carreras por etapas**.
Tour de Francia, 2017
Para 2017, Thomas había decidido apostarlo todo en los **Grand Tours**.
El título de París-Niza 2016 se había sumado a su creciente colección de carreras por etapas, y llegó al **Tour de Francia** del año siguiente bajo el radar y relativamente poco valorado.
Comenzó con fuerza, ganando su primera etapa del Tour en la contrarreloj inaugural y estaba en **segundo lugar** cuando se vio forzado a abandonar tras un accidente en la etapa nueve.
Accidentes y contratiempos siempre estaban a la vuelta de la esquina en la carrera de Thomas. En el Tour 2016, chocó contra un poste de telégrafo después de ser empujado fuera de la carretera.
Un año después, tuvo que abandonar el Giro de Italia tras ser atropellado por una moto.
Quizás lo más frustrante de todo fue una botella de agua que provocó su caída y acabó con su Giro 2020, cuando parecía estar en el mejor momento de su carrera.
Tour de Francia, 2018
¡Vive Le Tour!
Durante un glorioso verano, la nación galesa se convirtió en hincha del ciclismo.
Es fácil olvidar que Thomas comenzó el Tour 2018 como **plan B** para el cuatro veces campeón Chris Froome.
Sin embargo, una combinación de su habilidad en carreras de un día adquiridas en los pavés de Bélgica y un físico sorprendentemente fuerte, llevó a cuestionar el liderazgo de **Team Sky** de cara a las grandes etapas en los Alpes.
Thomas respondió ganando la etapa 11 hacia Serre Chevalier y al día siguiente quizás su victoria más sorprendente, en la cumbre del icónico **Alpe d’Huez**.
Hasta la fecha, sigue siendo el único ciclista que ha ganado en amarillo en la cima del Alpe y que ha **estallado** en el podio en París.
Giro de Italia, 2023
Los siete años que siguieron al triunfo de Thomas en el Tour estuvieron plagados de **qué pasaría si**.
¿Qué pasaría si la etapa penúltima del Tour 2019 no se hubiera **interrumpido** por mal tiempo, entregándole el maillot amarillo a su compañero Egan Bernal?
¿Qué pasaría si él hubiera sido seleccionado en lugar de excluido del equipo Ineos para el Tour de Francia 2020? ¿Qué pasaría si aquella botella de agua no hubiera golpeado su rueda en el Giro ese mismo año?
Y luego están los tres últimos pódios de su carrera.
El Tour de Francia 2022 y el Giro de Italia 2024 deberían ser fáciles de racionalizar, después de todo, fue superado por el que quizás es el mejor ciclista de todos los tiempos, Tadej Pogacar.
Sin embargo, el Giro de Italia 2023 puede atormentarlo para siempre. Thomas tenía una ventaja de 26 segundos sobre el segundo, **Primoz Roglic**, antes de la etapa penúltima. El esloveno tuvo la mejor crono de su vida, ganando 40 segundos para arrebatarle la victoria **general** y romperle el corazón.
Tour de Gran Bretaña, 2025
Y una carrera extra que añadir a esos 10 momentos destacados.
El último día de Geraint Thomas en la **sillín** no fue una carrera, sino una ocasión.
Nunca iba a ganar la etapa final del Tour de Gran Bretaña en su ciudad natal de Cardiff.
Lo sabía, el público galés lo sabía, y no hizo ninguna diferencia.
A medida que se acercaba a los últimos 10 km de su carrera, bajó una marcha y condujo a un ritmo que le permitió **disfrutar** de todo.
**Caerphilly Mountain** – el Alpe d’Huez de sus años formativos.
**Maindy Track** – donde se enamoró del deporte.
Y los miles de seguidores que llenaron las calles para reconocer a uno de los mejores ciclistas de Gran Bretaña y a una de las mayores personalidades deportivas de Gales.
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