“George toca la guitarra solista. Él es el que tiene la cara en blanco entre John y Paul. También es probablemente el mejor músico, ya que tomó algunas horas de lecciones de música, lo que lo convierte en el único miembro del grupo con educación musical. George es más introvertido que los demás y alguien que lo entrevista obtiene principalmente un ‘sí’ y un ‘no’ como respuesta, nada más. George es el más tranquilo y joven del grupo. […] Lo que llama la atención de inmediato sobre su apariencia es su rostro estrecho, ojos color avellana claro sombreados por su cabello desgreñado al estilo de los Beatles. Su comida favorita son las chuletas de cordero, pero la comida no es particularmente importante para él. Su tamaño de cuello es 14, pecho 38, caderas 30 pulgadas. Es uno de cuatro hijos y le fue mejor que el promedio en la escuela”.
Estas son las palabras utilizadas por la compañía discográfica estadounidense para describir a George Harrison en la letra del LP “Songs, Pictures and Stories of the Fabulous Beatles” lanzado en 1964. En aras de las ventas, los autores de tales textos a menudo no eran tan precisos con la verdad. Pero, ¿quién era George Harrison? El caso es que Harrison nació el 25 de febrero de 1943 en Liverpool. Cuando era niño, conoció a Paul McCartney en el autobús a la escuela, lo que rápidamente se convirtió en una amistad. La fuerza motriz fue un amor compartido por la música, particularmente el floreciente rock ‘n’ roll. Lo que se desarrolló a partir de esto se ha dicho a menudo: Quarrymen, Hamburg, Brian Epstein y George Martin, América y el mundo, nuevos caminos y el final de las giras, finalmente la separación.
La vida después de los Beatles
Si quieres comprender la naturaleza tranquila de George Harrison, vale la pena mirar lo que le sucedió después de los Beatles. George Harrison sería el primer miembro de los Beatles en lanzar un álbum en solitario, Wonderwall Music, y cuando se grabó el White Album, estaba tan emocional y creativamente frustrado que dejó el grupo enojado, aunque para regresar algunas semanas después. No fue el último intento de fuga, como revela una lacónica entrada del diario del 19 de enero de 1969, cuando los Beatles estaban filmando “Let It Be” en Twickenham Studios: “Me levanté, fui a Twickenham, ensayé hasta la hora del almuerzo, dejé a los Beatles, fui a casa y por la noche hice King of Fu. (sencillo controvertido del artista de Apple Brute Force) en Trident Studio – tuvo fichas más tarde en Klaus (Voormann) y Christine se fue a casa”.
Cuando Paul McCartney finalmente desconectó y los Beatles eran historia en 1970, Harrison pronto lanzó All Things Must Pass, un álbum triple que pudo llenar con todo el material que había escrito originalmente para la banda. Se convertiría en su obra maestra y muchos contemporáneos todavía lo consideran el más exitoso de todos los intentos en solitario de los Beatles. Producido por Phil Spector, el álbum también produjo el mayor éxito de su carrera en solitario, “My Sweet Lord”. Sin embargo, el éxito comercial de la canción, un híbrido de melodía melosa y mantra, se vio ensombrecido cuando los editores del éxito de Chiffon “He’s So Fine” demandaron por plagio y pudieron afirmarse legalmente con este punto de vista.
Amor y salida del escenario.
Después de conocer a Pattie Boyd en el set de A Hard Day’s Night (en la que la modelo de 19 años interpretó a una colegiala), Harrison la acompañó al altar en 1966, con su viejo amigo Paul como padrino. Se separaron en 1974 cuando Boyd se mudó con Eric Clapton, uno de sus amigos más cercanos. Cuatro años más tarde, se casó con Olivia Arias, quien trabajaba en el sello Dark Horse de Harrison en Los Ángeles. En 1978 nació su hijo Dhani.
Después de “All Things Must Past”, su carrera comercial fue más como una montaña rusa. Pero incluso si las críticas entusiastas y las ventas de discos exorbitantes no se materializaron: todavía había momentos maravillosos escondidos en todos los álbumes. Su punto más bajo creativo probablemente llegó en 1982 con “Gone Troppo”, su último álbum en cinco años, hasta que regresó en 1987 con “Cloud Nine”, pulido por el fan de los Beatles y jefe de ELO, Jeff Lynne. Al año siguiente se reunió con Lynne, Bob Dylan, Roy Orbison y Tom Petty para formar Traveling Wilburys, pero dos álbumes más tarde vieron a Harrison dejar el centro de atención.
El ataque con cuchillo y la enfermedad.
En 1998 anunció que le habían diagnosticado un cáncer de garganta. Los cigarrillos fueron un fiel compañero en su vida. Un año después, volvió a aparecer en los titulares cuando un ladrón trastornado lo atacó físicamente y lo hirió gravemente en su casa de Friar Park. Su esposa Olivia logró dejar al hombre inofensivo y lo entregó a la policía. Mientras Harrison se recuperaba de las puñaladas, Tom Petty le envió un fax y le dijo: “¿No estás contento de haberte casado con una chica mexicana?”.
En mayo de 2001, Harrison se sometió a una cirugía para extirpar tejido canceroso de sus pulmones. Un poco más tarde, un tumor cerebral fue tratado en Suiza, donde Ringo Starr lo visitó. En noviembre del mismo año, George Harrison voló a Nueva York para recibir terapia contra el cáncer. La enfermedad se había extendido por su cerebro y dejaba claro que no le quedaría mucho tiempo. El 12 de noviembre, los miembros supervivientes de The Beatles se reunieron junto a su cama antes de que Harrison viajara a la mansión de Paul McCartney en Beverly Hills para pasar sus últimos días.
Lo que George Harrison dejó atrás
Cuando finalmente murió a la edad de 58 años, su familia emitió un comunicado que resumía a la perfección su legado: “Dejó el mundo como lo vivió: confiado en Dios, sin miedo a la muerte, en paz consigo mismo y rodeado de su familia y amigos. A menudo decía: ‘Todo puede esperar excepto una cosa: encontrar a Dios y amarnos los unos a los otros’”.
Harrison tenía intereses en el “mundo material”, como productor de cine, por ejemplo, o como observador comprometido de la Fórmula 1, pero la meditación siguió siendo el centro de su vida diaria. En ella encontró el lugar donde poder retirarse a sí mismo, lejos de la fama y el circo del rock ‘n’ roll, del que hacía tiempo que se había despedido. Su retiro adecuado fue Friar Park, el edificio neogótico en ruinas en Henley-On-Thames que compró en 1970. Pasó el resto de su vida renovando la estructura histórica y cultivando las 14 hectáreas del parque; entre otras cosas, construyó allí un pueblo alpino en miniatura, completo con un Matterhorn de arenisca.
El destino de George Harrison
“Lo que somos hoy es el resultado de nuestro comportamiento pasado, lo que seremos mañana es el resultado de nuestro comportamiento hoy”dijo una vez Harrison. “Hay cosas que están predeterminadas. Estaba destinado a tocar con los Beatles, aunque en ese momento no lo sabía. En retrospectiva, fue una trampa. Pero al mismo tiempo, tengo cierta influencia en mi destino… Podría tratar de ser una estrella del pop hasta el final de mi vida, estar en la televisión todo el tiempo y ser una celebridad. O puedo ser jardinero”. Al final, eso fue exactamente lo que eligió “Beatle George”. El hombre que ayudó a marcar el comienzo de la era pop encontró su mayor satisfacción en trasplantar las plantas de su jardín.
un obituario
El editor de ROLLING STONE, Arne Wilander, escribió su obituario personal poco después de la muerte de Harrison:
Mi primer disco fue Somewhere In England de George Harrison en 1981. Antes de eso, conocí a Sgt. Pepper, que estaba en los estantes de mis padres, y The Simon & Garfunkel Collection, gracias a la Sra. Robinson, Soy una roca y El boxeador. La muerte de Lennon me quedó incomprensible, solo adivinaba la reacción de mis padres y la muerte de mi abuela. Un horror, un asombro. Después de eso, compré todo lo que pude leer sobre Lennon (y estos botones para la chaqueta de mezclilla), finalmente deseé también los discos de los Beatles, como si pudiera ponerme al día con lo que mis padres me dijeron bajo el título “1966”. .
En el otoño de 1981, se lanzó “Somewhere In England” con la canción “All That Years Ago”, en la que Paul y Ringo habían colaborado. Era el homenaje a Juan (“Tú fuiste quien lo dejó todo tan claro”) y la señal de reconciliación que la comunidad estaba esperando. Ahora sabemos que esta canción no fue escrita exactamente a partir del dolor espontáneo de Harrison, ni tampoco es un tributo particularmente elocuente o adecuado. Pero es una buena canción y más de lo que lograron los tres hombres después. “Somewhere In England” es un disco extraño, pero sobrecargado (cuatro bateristas, incluidos Starr y Keltner, y demasiados músicos de todos modos) y mohoso. En canciones como “Reglas de inconsciencia” no es una persona iluminada la que habla, sino un escéptico. El escenario contemporáneo “Save The World” termina irónicamente en el Big Bang.
¿Beatles en la luna?
Para mí, George fue el tipo que la trajo a la India y al Maharishi. Y aunque encontré al gurú repugnante, la fase de la India retuvo algo evidente más allá de cualquier cosa religiosa. ¿Adónde más deberían haber ido los hombres más famosos del mundo (además de Jesús)? ¿Al monasterio, al exilio interior, a la luna? Uno solo tiene que pensar en Ringo y sus frijoles enlatados importados de Inglaterra para apreciar la desesperación.
En la “Antología” se puede ver a George, el jardinero, sentado al aire libre y no sin amargura contando la ruina de su “sistema nervioso”. Usó ese término a menudo. Al final, quizás George Harrison fue quien mejor sabía de todos el precio a pagar.
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