Anne Keast-Butler ha sido nombrada nueva jefa de GCHQ, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir la agencia de espionaje de inteligencia cibernética de Gran Bretaña.
Keast-Butler, subdirectora del MI5, el servicio de inteligencia nacional del Reino Unido, asumirá su cargo en mayo. Ella sucederá a Sir Jeremy Fleming, quien anunció en enero que dejaría el cargo después de seis años.
«Ana . . . aporta una gran experiencia de toda la comunidad de seguridad nacional, tiene la visión de llevar al GCHQ al futuro y garantizará que continúe con su trabajo vital para proteger al Reino Unido”, dijo el asesor de seguridad nacional Sir Tim Barrow en un comunicado.
GCHQ ha tenido 16 jefes, todos ellos hombres, desde que se fundó en 1919 cuando se conocía como Government Code and Cypher School.
El nombramiento de Keast-Butler deja al MI6, la agencia de seguridad exterior, como el único de los tres principales servicios de inteligencia del Reino Unido que nunca ha tenido una jefa. El MI5 nombró a su primera mujer, Stella Rimington, como directora general en 1992, seguida por Eliza Manningham-Buller una década después.
El centro nacional de ciberseguridad del Reino Unido, que forma parte del GCHQ y brinda asesoramiento y apoyo a los sectores público y privado sobre cómo evitar las amenazas a la seguridad informática, también tiene una jefa, Lindy Cameron.
Keast-Butler dijo: “Tuve el privilegio de trabajar en GCHQ hace unos años, así que sé que me uniré nuevamente a un equipo de clase mundial de personas de diversos orígenes con una amplia gama de habilidades que comparten un enfoque singular en hacer que nuestro país más seguro, más protegido y más próspero”.
Como subdirector del MI5, Keast-Butler fue responsable del trabajo de seguridad operacional, de investigación y de protección de la agencia, incluida su respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Fleming ocupó el mismo puesto en el MI5 antes de ser nombrado jefe de GCHQ en 2017, y Keast-Butler recibió muchas propinas para sucederlo.
“El nombramiento de Anne es una noticia fantástica para la organización”, dijo Fleming. “He trabajado con Anne durante décadas y creo que es una elección brillante con una gran experiencia en inteligencia y seguridad en el mundo actual impulsado por la tecnología”.
Anna Brailsford, directora ejecutiva de Code First Girls, un proveedor de cursos gratuitos de codificación para mujeres, dijo: “Este es un momento trascendental para la representación de las mujeres. La diversidad en la seguridad cibernética es clave porque necesitamos una combinación real de mentes para brindar soluciones a las amenazas que se avecinan y garantizar que nuestros propios sistemas sean impredecibles”.
Dan Lomas, profesor de estudios de inteligencia y seguridad en la Universidad de Brunel en Londres, dijo que el nombramiento de una mujer para dirigir el GCHQ era “muy significativo”, y agregó que “también era significativo que Keast-Butler siguiera el camino de Fleming desde el MI5. . . Los enlaces de Whitehall importan”.
Con 30 años de experiencia en la inteligencia británica, Keast-Butler trabajó anteriormente como director de estrategia general en MI5, supervisando las funciones que respaldan sus operaciones. Antes de eso, pasó dos años adscrita al GCHQ como jefa de lucha contra el terrorismo y delincuencia organizada grave, con otros hechizos dentro de Whitehall.
Los analistas dijeron que entre los desafíos que enfrenta en su nuevo cargo está cómo diferenciar el trabajo de inteligencia tradicional de GCHQ, que generalmente se recopila a partir de satélites e intercepciones de comunicaciones, de la inteligencia de fuente abierta a menudo altamente detallada que ahora está ampliamente disponible en la web.
Keast-Butler es licenciada en matemáticas por el Merton College de la Universidad de Oxford y está casada y tiene tres hijos.