El aeropuerto londinense de Gatwick advirtió que la incertidumbre económica amenaza la recuperación de la industria de la aviación de la pandemia, ya que pronostica un aumento en el número de pasajeros después de un verano lleno de interrupciones.
El segundo centro de aviación más activo del Reino Unido dijo el martes que esperaba que 32,8 millones de personas pasaran por el aeropuerto en 2022, frente a los 30,6 millones que pronosticó en marzo.
Gatwick advirtió que su pronóstico mejorado de pasajeros podría verse afectado por la “incertidumbre macroeconómica, incluidas las presiones inflacionarias sobre los costos y la demanda de pasajeros para la temporada de invierno”.
A diferencia de Heathrow, Gatwick ha evitado extender un límite en el número de vuelos, introducido en el verano para combatir la interrupción, a pesar de las tensiones en la capacidad debido a un aumento en las reservas a medida que se relajaron las restricciones de viaje.
El aeropuerto recortó su número máximo de vuelos diarios a 825 en julio y 850 en agosto, por debajo de los 900 que las aerolíneas planeaban operar en las horas pico, luego de una ola de cancelaciones y retrasos de última hora debido a la escasez de personal.
En respuesta, el aeropuerto contrató a 400 miembros del personal de seguridad adicionales y desvió su propio personal a empresas de asistencia en tierra extendidas, subcontratadas para brindar servicios desde el check-in hasta el manejo de equipaje.
Las tasas de cancelación con poca antelación cayeron del 1,8 % de los vuelos a finales de mayo a solo el 0,1 % a principios de agosto.
“Ahora estamos operando como de costumbre y no vemos ninguna razón para extender la declaración de capacidad”, dijo el director ejecutivo de Gatwick, Stewart Wingate.
Por el contrario, Heathrow, el aeropuerto más transitado del Reino Unido, extendió un límite similar hasta finales de octubre debido a la continua escasez de personal entre los operadores de tierra, lo que llevó a British Airways a cancelar cientos de vuelos.
Gatwick reabrió su terminal sur en marzo después de suspenderla durante casi dos años, un período difícil que resultó en grandes pérdidas cuando algunas grandes aerolíneas consolidaron sus operaciones en Heathrow.
El número de pasajeros en Gatwick alcanzó el 81 por ciento de los niveles de 2019 en julio, frente al 27 por ciento en enero, con un aumento en los vuelos que, según el aeropuerto, era “sin precedentes” en comparación con otros grandes competidores europeos.
“Todavía tenemos mucho camino por recorrer, pero la fuerte demanda ha acelerado la recuperación de Gatwick de la pandemia”, dijo Wingate.
El aeropuerto volvió a generar ganancias por primera vez desde el comienzo de la pandemia en los primeros seis meses del año, luego de reportar una ganancia después de impuestos de £50,6 millones, en comparación con una pérdida de £244,6 millones durante el mismo período en 2021. se multiplicó casi por seis a 291,5 millones de libras esterlinas.
Las aerolíneas enfrentan costos crecientes, incluidas las altas facturas de combustible que, según los analistas, deberán transferirse en gran medida a los clientes a través de tarifas más altas.
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