El multimillonario fundador de Patagonia está entregando la empresa de ropa para actividades al aire libre a un fideicomiso que utilizará las ganancias futuras para combatir la crisis climática.
Yvon Chouinard dijo en una carta abierta a los accionistas que el dinero que gana la empresa después de reinvertir en el negocio se utilizará para “ayudar a combatir” el cambio climático.
El hombre de 83 años, que tiene un patrimonio neto de 1.200 millones de dólares, dijo que estaba transfiriendo la propiedad de su familia a un fideicomiso y una organización sin fines de lucro para canalizar las ganancias hacia causas ambientales. La compañía espera dar 100 millones de dólares al año a la organización sin fines de lucro.
“La Tierra es ahora nuestro único accionista”, escribió Chouinard en la carta.
“En lugar de extraer valor de la naturaleza y transformarlo en riqueza para los inversionistas, usaremos la riqueza que genera la Patagonia para proteger la fuente de toda riqueza”, dijo. “Cada año, el dinero que ganamos después de reinvertir en el negocio se distribuirá como dividendo para ayudar a combatir la crisis”.
La compañía continuará operando como una corporación privada con fines de lucro. Sus acciones con derecho a voto se transferirán al Fideicomiso Patagonia Purpose, que será supervisado por la familia. Las acciones sin derecho a voto se entregaron a Holdfast Collective, un grupo sin fines de lucro.
Patagonia, fundada en 1973 en California, cuenta con cientos de tiendas en los cinco continentes. Aunque es conocido por vender ropa para actividades al aire libre, tiene sus raíces en el equipo de escalada, y el entusiasta de la escalada Chouinard identificó desde el principio la necesidad de herramientas que no dañaran las rocas.
Desde 1985, la empresa ha donado el 1 por ciento de las ventas a la preservación y restauración del medio ambiente, otorgando más de $89 millones a grupos ambientalistas.
Chouinard dijo que había considerado otras opciones, incluida la venta del negocio y la donación de todo el dinero o la cotización de Patagonia en la bolsa de valores.
Sin embargo, dijo que “no podía estar seguro de que un nuevo propietario mantendría nuestros valores o mantendría a nuestro equipo de personas en todo el mundo”.
Dijo que hacer pública la empresa habría sido un “desastre”, ya que las empresas que cotizan en bolsa están “bajo demasiada presión para generar ganancias a corto plazo a expensas de la vitalidad y la responsabilidad a largo plazo”.
El movimiento de Patagonia se produce a medida que más empresas se desplazan hacia el capitalismo de las partes interesadas, equilibrando el beneficio financiero de los accionistas con los intereses de los empleados, los clientes y el medio ambiente, entre otros.
Otros directores ejecutivos corporativos se han comprometido a donar parte de su riqueza a causas filantrópicas y ambientales.
El cofundador de Microsoft, Bill Gates, dijo en julio que estaba poniendo otros 20.000 millones de dólares en la fundación benéfica con su exesposa.
También prometió un aumento del 50 por ciento en sus distribuciones anuales, advirtiendo sobre “enormes reveses globales” en la lucha contra las enfermedades prevenibles, la desigualdad y la pobreza.
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