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Los consumidores de la UE tendrán que pagar precios más altos para cubrir mejores derechos para los trabajadores autónomos, pero los aumentos no acabarán con el modelo de negocio de la industria, predijo un alto funcionario de Bruselas.
En declaraciones al Financial Times, Nicolas Schmit, comisionado de Empleo y Derechos Sociales de la UE, dijo que hay un costo que “debe pagarse” en un esfuerzo continuo diseñado para obligar a grupos como Uber y Deliveroo a brindar más derechos a los trabajadores.
El Parlamento Europeo, los estados miembros y la Comisión Europea (el brazo ejecutivo de la UE) están debatiendo una directiva que, si se aprueba tal como está redactada, obligará a las empresas de viajes compartidos y de reparto a ofrecer más protección social a los trabajadores en sus plataformas.
Los funcionarios de la UE estiman que, como resultado, los precios de servicios como Uber podrían aumentar en un 40 por ciento. Está previsto que las deliberaciones entren en su última fase a finales de noviembre, según dos personas con conocimiento directo del proceso.
Schmit dijo que confiaba en que los consumidores aceptarían precios más altos si eso significara mejores condiciones para los trabajadores.
“En una economía hay consumidores y productores de servicios. Nuestra economía no puede funcionar simplemente en función de las ventajas del consumidor”, afirmó. “Tiene que tener en cuenta el interés del proveedor del servicio. Tiene que haber un equilibrio.”
Schmit añadió: “Existe un mercado fuerte para este tipo de servicios y la gente está dispuesta a asumir el coste. Existe la idea de que puedes corregir el bajo precio con una propina. Esto no es normal. Si hay un costo hay que pagarlo”.
Sus comentarios fueron en parte una respuesta a una advertencia de Anabel Díaz, jefa de la división de movilidad de Uber en Europa, que obligaría al servicio de transporte a cerrar en cientos de ciudades de toda la UE si los precios subieran hasta un 40 por ciento.
El comisionado rechazó el argumento y dijo que “no había duda de que al proteger mejor a los trabajadores mataremos a un modelo. No. Ajustaremos un modelo”.
Dijo que la sugerencia de Uber le recordaba la historia económica del siglo XIX, cuando se estaba aboliendo el trabajo infantil. “Ese era el argumento: tenemos que cerrar muchas actividades económicas, lo cual obviamente no fue el caso. Se trata de un alarmismo utilizado por las plataformas para amenazar a los legisladores.
“Si Uber, o cualquier otra persona, piensa que no puede adaptar su modelo a eso, entonces es su problema. Me sorprendería que esta amenaza fuera realmente real”.
Schmit señaló una serie de casos judiciales en toda Europa como prueba de que se necesitaba una nueva directiva de Bruselas para dar claridad a las empresas. Después de un fallo judicial del Reino Unido en 2021, los conductores de Uber ahora son designados “trabajadores”, lo que significa que tienen derecho a vacaciones y licencia por enfermedad.
Sin embargo, a principios de esta semana, la Corte Suprema del Reino Unido dictaminó que los usuarios de Deliveroo no pueden ser reconocidos como trabajadores en una relación de empleados o representados por sindicatos para la negociación colectiva, en una decisión histórica para la economía de los trabajos por encargo.
“No hay claridad”, afirmó Schmit. “Esta directiva aporta claridad sobre la cuestión del estatuto de los trabajadores de plataformas. No significa que todos los trabajadores de la plataforma tengan que ser trabajadores o empleados. Los trabajadores de plataformas pueden seguir siendo autónomos, pero auténticamente autónomos y no falsos autónomos”.
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