Fue más rendimiento que una computadora …

APodría haber entendido su destino desde una edad temprana, de hecho. Katherine Johnson era una chica que ya estaba contando entonces. Cuentaba todo. Los platos y los cubiertos se lavaron. Los pasos que lo separaron de la iglesia. Las estrellas que vio. Había heredado el talento para los números de su padre que, solo mirando un árbol, era precisión de cuánta madera podría haber obtenido.

Cuando nació, en 1918, en una aldea remota de Virginia, Las mujeres en los Estados Unidos aún no tienen derecho a votarsu familia se muda a un buggy, y para una niña negra como ella en la América de la segregación racial, el futuro no es una palabra del diccionario. Su abuela había sido propiedad de un hombre blanco con el que había tenido cuatro hijos y dos hijas, incluyendo a su madre. Quien siempre ha escondido sus orígenes.

Matemáticas afroamericanas Katherine Johnsonen ese momento, nunca hubiera pensado que algún día, sin embargo, gracias a sus cálculos, habría diseñado la historia de la exploración espacial de la NASA al contribuir al aterrizaje de Apolo 11 en la luna.

Katherine Johnson, chica prodigy

Su talento resulta ser de inmediato. A los cinco, le dice al maestro que no tenía “necesitar estudiar el alfabeto porque ya sabe leer». Y se sorprende aprender más sobre los hermanos mayores. Por lo tanto, desde el segundo pasa directamente al quinto grado. Luego desglosa todas las barreras: a las diez entra en la escuela secundaria, un Quince comienza la universidad, se graduó en matemáticas y franceses con honores con honores.

En 1939, a los 21 años, fue la única mujer afroamericana admitida en el doctorado en la universidad de la Universidad de Bianchi West Virginia, donde una maestra crea un curso para ella, “Geometría analítica en el espacio”, una intuición que demostrará ser muy misteriosa.

Los profesores intentan convencerla de que se embarca en su carrera académica. Él dirá: “Me reí entre dientes y pregunté: ¿Qué hacen los investigadores en matemáticas?”. Elige el amor. Se casa con su primer esposo James Goble, profesor de química, y de 1940 a ’44 trae a las tres hijas al mundo Joylette, Connie y Kathie. Mamá es a tiempo completo.

Una carrera … estelar

Después de la Segunda Guerra Mundial, Katherine Jones decide enseñar en escuelas para niños de colorconvencido del poder de la educación. Su vida cambia durante una barbacoa, como revela en la memoria Mi viaje espacial (Hoepli). Un pariente sugiere que la NASA (la futura NASA) busca matemáticas “incluso si está en color”. Lo toman de inmediato y en 1953 comienza su carrera.

Al principio, tiene la tarea de calcular los datos que surgieron de los cuadros negros de los planos después de un accidente. «Al entrar en la oficina por primera vez, me quedé sin palabras. Nunca había visto a muchos profesionales negros en un solo lugar, ¡Y todos eran matemáticas! Las mujeres fueron llamadas “cálculos” y fueron responsables de los cálculos repetitivos que sirvieron a ingenieros y científicos de toda la organización “confesará.

De 75 se convierten en más de 400, y luego cada vez más, cuando solo el 34 por ciento de los estadounidenses trabajaban en ese momento. Inmediatamente se destaca entre los más hábiles y diligentes. “SDirigí mi trabajo de una manera meticulosa y en profundidad y nunca le di a una persona enfermaO “Explicó a los que la entrevistaron más tarde.

Katherine Johnson: “Después de Sputnik, no sabíamos cómo reaccionar”

Gracias a sus habilidades en geometría, están reservados para una mejor posición y salario, pero la discriminación permanece. Cuando su esposo muera por un cáncer cerebral, pause su vida. Se convirtió en viuda a los 38 años (“La avalancha de lágrimas llegó antes de llegar a mi habitación”), pero algo la devolverá a su misión: El lanzamiento de Sputnik 1 por Rusia en 1957.

“Tuvo el efecto de un ataque sorpresa, nuestra comunidad científica no sabía cómo reaccionar”, dice. En 1958, la respuesta de los Estados Unidos es el establecimiento de la NASA, donde Katherine fue transferida de inmediato. Mientras tanto, se volvió a casar, en el ’59, con un veterano de la Guerra de Corea.

Sus cálculos y los de las “chicas”, como se les llama, mientras tanto son fundamentales para evaluar la órbita del primer estadounidense en el espacio, Alan Shepard, en 1961, poco después del vuelo ruso Gagarin. Cuando es el cambio del astronauta John Glenn Con la cápsula Fiensdship 7 en 1962, afirma que Katherine rehace todos los cálculos. “Haga los números con los números. Si ella dice que son exactos, estoy listo para comenzar ».

Calcule la órbita de Apollo 11

Siempre es ella Katherine Johnson, quien ayuda a calcular la órbita de Apollo 11 en 1969 con el aterrizaje del hombre en la luna. “Nuestros astronautas tuvieron que regresar. Habíamos calculado la elipse de error y sabíamos que si el ángulo hubiera excedido varios grados, no habría habido forma de salvarlos.

Permanece en la NASA hasta la pensión, En 1986, Él colabora en el lanzamiento de otros cinco Apolo. «A lo largo de los años, muchos me han preguntado si John Gleen había conocido mi nombre. ¿Quién sabe? Para mí no fue importancia entonces, ni ni siquiera. Me sentí afortunado de ser esa chica».

El derecho a contar

La NASA titulará dos estructuras, e Barack Obama la recompensará en 2015 con la Medalla de Libertad Presidencial. Incluso hay una Barbie con sus características. En 2021 fue incluido en el Salón de la Fama de las Mujeres Nacionales. Fue co -autor de 26 publicaciones científicas.

«Sin embargo, no hice nada excepcional. Llevé a cabo la tarea por la que me habían contratado, eso es todo. Todo lo que se podría contar, conté “revela cuando en 2016 su historia termina en la película El derecho a contar, quien recibirá tres candidatos al Oscar y dos en el Globo de Oro. En el elenco, Taraji Penda Henson, Kevin Costner y Kirsten Dunst.

“Simplemente descubrí que las matemáticas eran sensatas. Los números eran mi lenguaje natural”, escribirá en sus memorias. La NASA lo llama “una heroína estadounidense”.

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