En Suecia, miles de coches quedaron atascados en la carretera durante una tormenta de nieve. Una madre y su hijo murieron en una avalancha en la Laponia finlandesa. Se cancelaron los viajes en tren. Las escuelas cerraron sus puertas.
¿El frío clima escandinavo también llegará a los Países Bajos? ¿Cómo? ¿Y es especial este invierno escandinavo?
Ahora hace mucho frío en gran parte de Escandinavia. El martes, el pueblo de Kvikkjokk, en la Laponia sueca, experimentó la noche de enero más fría en 24 años: 43,6 grados centígrados bajo cero (la temperatura más fría registrada en Suecia fue de 52,6 grados centígrados bajo cero, en febrero de 1966). Durante la noche del miércoles al jueves la temperatura volvió a descender por debajo de los cuarenta grados bajo cero en muchos lugares del norte de Suecia. En Oslo, los meteorólogos esperan que las temperaturas bajen entre -15 y -20 grados centígrados.
Y si miras el pronóstico del tiempo en los Países Bajos, verás que a partir de este fin de semana también hará frío aquí. Existe la posibilidad de días de hielo: días en los que la temperatura se mantiene por debajo de los cero grados.
«El hecho de que ahora haga tanto frío en Escandinavia se debe a que el aire frío persiste alrededor del Polo Norte», dice por teléfono el meteorólogo Yorick de Wijs desde la sala meteorológica del KNMI. Esto se debe a la «corriente en chorro». Se trata de un fuerte viento a una altitud de unos diez kilómetros, con una velocidad media de más de 100 kilómetros por hora. Debido a su longitud de varios miles de kilómetros, su ancho de varios cientos de kilómetros y la altura del viento, la corriente en chorro parece una banda alargada.
De Wijs: “Cuando la corriente en chorro rodea la Tierra como una cadena apretada –como lo hace ahora– forma una frontera que mantiene el aire frío del norte separado del aire más cálido del sur”. Ahora a los Países Bajos le resulta difícil llegar al aire frío del norte. «Sigue concentrado alrededor del Polo Norte», afirma De Wijs.
Acumulación de aire frío
Según el meteorólogo, no es raro que en invierno se acumule aire frío en Escandinavia. “Esto es típico del invierno en el hemisferio norte. Puede que el frío sea más extremo este año que otros años, pero eso es parte del tiempo. Cada invierno es diferente, el clima siempre es diferente. Es un caos. A veces la corriente en chorro está más al norte y en Escandinavia no hace tanto frío”.
Debido a que la corriente en chorro se cierne sobre los Países Bajos desde hace algunas semanas, ahora llueve mucho aquí. Alrededor de la corriente en chorro se forman áreas y frentes de baja presión. El aire sube, se enfría y luego el vapor de agua se condensa en gotas de lluvia.
De Wijs: “Nuestros modelos meteorológicos calculan que la corriente en chorro se debilitará a partir del próximo fin de semana. La fuerza de la corriente en chorro cambia todo el tiempo. “Nadie entiende exactamente por qué sucede eso. Pero cuando los modelos informáticos muestran que esto sucederá, suele ser correcto. La corriente en chorro comienza a serpentear. Se balancea en todas direcciones por un momento. La frontera se está debilitando”.
Y a medida que la corriente en chorro se debilita, el aire frío de las zonas cercanas al Polo Norte puede filtrarse hacia países más meridionales, como los Países Bajos. El aire será mucho menos frío que ahora en Escandinavia.
“Es demasiado incierto decir exactamente cuánto frío hará y si podremos patinar en Holanda. Nunca se sabe exactamente por dónde fluirá el aire frío y dónde se formarán áreas de alta presión. Según los cálculos del modelo, el aire realmente frío no nos llegará hasta dentro de un tiempo. Además, el aire frío (si el viento sopla del norte) primero debe cruzar el Mar del Norte, lo que hace que se caliente por encima del agua del mar, todavía relativamente cálida”.