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Mikhail Fridman, el empresario ruso afectado por las sanciones, ha pedido al Tribunal Superior de Londres que le permita realizar pagos, incluida una tarifa mensual de 30.000 libras esterlinas para los gastos de funcionamiento de su mansión de Londres más pagos para cubrir un conductor.
Fridman, que ahora se encuentra en Moscú, está desafiando al Tesoro, que supervisa el régimen de sanciones del Reino Unido, a otorgar una licencia que autorice el pago de una tarifa de gestión mensual de £ 30.000 a una empresa que mantiene Athlone House, la mansión victoriana en Highgate, al norte de Londres. , que compró por 65 millones de libras esterlinas en 2016.
También quiere que se realice otro pago mensual de £1.850 por servicios públicos, incluidos equipos de televisión, iluminación, calefacción y seguridad, incluso para su colección de arte en Athlone House, según escuchó el Tribunal Superior el martes.
Fridman también pide al Tribunal Superior que ordene a la Oficina de Implementación de Sanciones Financieras (OFSI), que forma parte del Tesoro, que otorgue una licencia para pagar sueldos y salarios que se remonta a diciembre de 2022 para todo el personal no relacionado con la seguridad, incluido su conductor. .
El Tesoro se opone a cualquier cambio en las licencias existentes.
El Tribunal Superior escuchó el martes que la negativa de la OFSI a permitir el pago de la licencia de un conductor se basaba en «el hecho de que el acusado puede viajar en transporte público (a pesar de que el acusado había aceptado previamente que el demandante tenía necesidades de seguridad particulares)».
Fridman, que fue objeto de sanciones por parte del Reino Unido, la UE y Estados Unidos, regresó a Moscú este mes por primera vez desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero del año pasado. El empresario nacido en Ucrania es uno de los pocos oligarcas que ha criticado incluso cautelosamente la invasión del presidente Vladimir Putin.
Rachel Barnes KC, en representación de Fridman, dijo al Tribunal Superior que el gobierno del Reino Unido ahora decía que el empresario «no era un oligarca» o «asociado con el presidente Putin» y que su designación de sanciones se basaba en su antigua participación significativa en el Alfa-Bank de Rusia.
Ella dijo al tribunal que “durante muchos años ha establecido su hogar en Londres y vive aquí con su familia”, y agregó que esperaba regresar.
El tribunal escuchó que Athlone House era “una propiedad patrimonial de valor histórico”.
“La solicitud de licencia en relación con esa propiedad no se trata del mantenimiento del estilo de vida oligarca sino del mantenimiento de ese activo patrimonial”, dijo Barnes al tribunal.
Malcolm Birdling, abogado del Tesoro, dijo en argumentos escritos que el gobierno del Reino Unido se opuso a los cambios en las sanciones y sostuvo que las solicitudes de pagos adicionales fueron «decididas legalmente» y «correctamente rechazadas».
OFSI rechazó una licencia para realizar pagos a “numerosos miembros del personal”, incluido un director/administrador de bienes raíces, seis asistentes de limpieza, dos operarios de mantenimiento y una persona que brindaba servicios ad hoc que “permitirían al Sr. Fridman continuar disfrutando del estilo de vida que tenía antes de ser designado”. , afirmó Birdling.
Dijo en sus argumentos escritos que Fridman ya tenía el beneficio de una licencia para varios pagos relacionados con la seguridad, incluido un pago mensual continuo de £1,974 para el mantenimiento de CCTV.
La audiencia continúa.