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La ministra de Finanzas de Canadá, Chrystia Freeland, renunció el lunes, creando una nueva agitación para el primer ministro Justin Trudeau y su gobierno minoritario mientras luchan por revertir su menguante popularidad.
Freeland, quien también es viceprimera ministra de Canadá, dijo que Trudeau le había dicho el viernes que ya no quería que ella sirviera como ministra de Finanzas y le había ofrecido un puesto diferente en el gabinete. Dijo que en las últimas semanas la pareja había estado “en desacuerdo sobre cuál es el mejor camino a seguir para Canadá”.
Citó “trucos políticos costosos” y diferencias con Trudeau sobre cómo debería responder el país a las políticas económicas de la administración entrante de Trump. En una carta publicada en X, calificó la amenaza del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles del 25 por ciento a las importaciones canadienses como “un grave desafío”.
Añadió que “tomar esa amenaza extremadamente en serio” significaba “mantener nuestra pólvora fiscal seca hoy, de modo que tengamos las reservas que podamos necesitar para una próxima guerra arancelaria”, así como “evitar costosos trucos políticos”.
La salida de Freeland podría suponer un duro golpe para el gobierno de Trudeau en un momento precario para el primer ministro. Tenía previsto anunciar las perspectivas económicas del país en un comunicado económico el lunes por la tarde.
Las tensiones entre Trudeau y Freeland habían ido creciendo desde que el gobierno anunció en noviembre una amplia exención del impuesto sobre bienes y servicios y un cheque de 250 dólares canadienses para casi la mitad de la población del país.
El gobierno, que iba muy por detrás en las encuestas, esperaba recuperar la confianza de los votantes con una política que costaría miles de millones de dólares. Esto fue fundamental para la disputa, ya que una de las promesas de Freeland era mantener bajo control el gasto público.
Trudeau ha enfrentado repetidos llamados para que renuncie y en las encuestas va muy por detrás del líder de la oposición, Pierre Poilievre.
En octubre, Trudeau insistió en que permanecería como líder de su gobierno minoritario a pesar de meses de especulaciones sobre su liderazgo y un llamamiento de hasta 40 parlamentarios de su Partido Liberal para que dimitiera.
Ha aumentado la presión sobre Trudeau para que renuncie después de que el partido perdiera dos escaños parlamentarios seguros en las elecciones parciales de junio y septiembre. En septiembre, el partido de izquierda Nuevo Demócrata también rompió un acuerdo para apoyar al gobierno de la minoría liberal en votos de confianza, aumentando la posibilidad de elecciones anticipadas mucho antes de la fecha prevista de octubre de 2025.
La economía de Canadá ha estado luchando contra un creciente desempleo y un bajo crecimiento. El inminente regreso de Trump a la Casa Blanca también ha aumentado la presión sobre Trudeau, quien viajó a la finca Mar-a-Lago del presidente electo de Estados Unidos el mes pasado para una reunión. Trump ha amenazado con aplicar aranceles para proteger los intereses económicos y de seguridad nacional de Estados Unidos, incluidos los aranceles del 25 por ciento sobre productos de Canadá y México.
Como viceprimer ministro, Freeland había sido el rostro de la preparación del gobierno de Trudeau para Trump. Pero los signos de ruptura con el primer ministro se hicieron evidentes cuando Trudeau decidió no llevar a Freeland a la reunión de Mar-a-Lago.
Se esperaba que Freeland presentara el lunes la muy retrasada Declaración Económica de Otoño y reconociera un enorme aumento del déficit debido a la exención del impuesto sobre las ventas. También se esperaba que describiera el gasto para aumentar la seguridad fronteriza en respuesta a las amenazas arancelarias de Trump y las demandas de reforzar la protección fronteriza.
Este mes ha resurgido en los medios locales la especulación de que Trudeau quería que el exgobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, reemplazara a Freeland. Algunas personas cercanas a Carney se muestran escépticas de que acepte un papel político con un futuro incierto para unirse a un gobierno que enfrenta una próxima derrota electoral.
John Manley, ex ministro de Finanzas de un gobierno conservador, dijo que la brecha entre el primer ministro y Freeland se había vuelto perjudicial para Canadá. “No puede haber un rayo de luz entre un primer ministro y el ministro de Finanzas y aquí lo hubo”, dijo.
Carlo Dade, director de comercio e infraestructura comercial de la Canada West Foundation, un grupo de expertos que se centra en el oeste de Canadá, dijo que se podrían convocar elecciones después de Navidad para que Canadá tenga un gobierno con el mandato de los votantes para lidiar con Trump. “Trump ha estado atacando a Trudeau. Terminemos con esto ahora, hay mucho trabajo por hacer”, dijo.
Ginny Roth, socia de Crestview Strategy, una firma de lobby en Toronto, dijo que la salida de Freeland era una señal de la cada vez menor confianza en Trudeau entre sus ministros más importantes. “La economía de Canadá está al borde del abismo y necesitamos negociar con nuestro mayor socio comercial, ya que amenaza con imponer enormes aranceles. No hay excusa para apuntalar al gobierno ahora”, dijo.
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