Franz Beckenbauer (1945-2024) fue un auténtico emperador en todos los frentes

El apodo de Franz Beckenbauer lo dice todo sobre su estatus: «der Kaiser». El emperador, porque era el jefe, el líder. Amaba el poder y tenía el don de la palabra. Dividió y venció, como jugador de fútbol y más adelante en su carrera como seleccionador y administrador nacional.

Emperador por su gracia también. Era un líbero, un defensa central deslizante con impulsos ofensivos, a los que daba sustancia con gracia. Rápido, erguido, con sus característicos rizos y pases casi casuales, con la parte interior o exterior del pie. Derecha o izquierda. Creativo, con capacidad goleadora.

Encantador, como corresponde a un buen emperador, también fuera del campo. Y a veces vulnerable, cuando se trataba de sus relaciones fallidas. Es curioso, después de todo. «Hasta hoy nunca he entendido por qué Holanda dejó de jugar al fútbol al cabo de un minuto», bromeó una vez durante una visita a la KNVB. Se trataba de la final del Mundial de 1974, cuando los holandeses eran favoritos en Múnich con su Totaalfootball, pero fueron sorprendidos tras un rápido 0-1 (penalti de Neeskens) por los (entonces) alemanes occidentales, que aguantaron en el segundo. mitad. , «gracias a Dios y a Sepp Maier» (el portero), como admitió Beckenbauer.

Opiniones picantes

Como seleccionador nacional en 1990, fue la segunda persona, después del brasileño Mário Zagallo, fallecido la semana pasada, en ganar el título mundial como futbolista y como entrenador. También fue director, funcionario, columnista publicitario y columnista, siempre con opiniones firmes. También fue deportista, por ejemplo cuando, como seleccionador nacional perdedor, subió al autobús del equipo después de que Holanda ganara la semifinal del Campeonato de Europa en 1988, para felicitar al equipo holandés y desearle buena suerte en la final. «Eso ayudó», dijo más tarde, cuando los rusos fueron derrotados.

Pero Beckenbauer, rodeado de sus seres queridos en el momento de su muerte, sigue viviendo principalmente como jugador de fútbol, ​​como un nuevo tipo en el juego, como un defensor que se atrevió a abandonar su defensa y aseguró el dominio en el resto del campo. O, como escribe el belga Raf Willems en su enciclopedia de «111 héroes legendarios del fútbol desde 1920»: «Cambió la limitación por el riesgo». Fue dos veces Futbolista Europeo del Año y ganó la Copa de Europa tres veces con el Bayern de Múnich, que se convirtió de la nada en un gran club europeo.

Así como Cruijff fue la revolución técnica en el fútbol holandés, Beckenbauer lo fue en Alemania, como ‘Der Freie Mann’. «Un futbolista sensacional», dice su contemporáneo Jan Mulder, exfutbolista y escritor de primer nivel. Mulder lo conoció varias veces. «Un tipo agradable y muy simpático.» Ruud Krol, que se desarrolló como defensa central en el Ajax siguiendo el espíritu de Beckenbauer: «Dio una nueva dimensión al término líbero y también fue una gran personalidad fuera del campo». En una fotografía durante el pésame de ‘OnsOranje’ (KNVB), Krol y Beckenbauer se dan la mano.

Papel líder en la comercialización.

Al igual que el Ajax, que ganó la copa de Europa más importante en 1971, 1972 y 1973, el Bayern se desplomó tras la etapa de éxito (victorias en los tres años siguientes), en parte por envidia. Beckenbauer perdió parte de su popularidad como emperador caído. Pero para entonces el título mundial ya lo habían ganado los países, con un papel crucial para el capitán, descrito por Auke Kok en su libro éramos los mejores. Beckenbauer intervino tras la vergonzosa derrota en la fase de grupos ante la entonces RDA, Alemania del Este. Más tarde puso en perspectiva su acción, que supuso la erosión de la posición del seleccionador nacional Helmut Schön.

Al igual que Cruijff, Beckenbauer desempeñó un papel destacado en la comercialización del deporte. La zapatilla de fútbol Adidas que lleva su nombre, Kaiser 5, negra con las tres rayas clásicas, sigue siendo un éxito de ventas en su gama. Beckenbauer también quedó desacreditado por el Mundial de 2006, ganado por motivos dudosos, en el que Alemania derrotó a Sudáfrica en las elecciones. Como presidente de la organización, negó haber participado en sobornos. La prueba nunca fue proporcionada. Mulder: «Pero ese asunto es una mancha en su nombre».

Beckenbauer solía ser embajador del fútbol. En las discusiones sobre el VAR, le gustaba referirse a la final del Mundial de 1966 perdida por los alemanes, cuando no estaba claro si el gol decisivo del inglés Geoff Hurst había traspasado la línea de gol, aunque el gol contó con el consejo del juez de línea. «Cuando me bajo del taxi en Londres, la primera pregunta siempre es: ¿la pelota de Hurst cruzó la línea o no?» A Beckenbauer le gustaban estos debates, que con el VAR están desapareciendo de la cultura futbolística.

¿Quién resultó mejor al final, Cruijff, fallecido en 2016, o Beckenbauer? Cuando De Volkskrant preguntó, se mantuvo modesto: ‘Cruijff. Él era un atacante, yo era un defensor. Es más probable que un atacante sea considerado especial y creo que eso es correcto, porque tiene que ser más creativo y marcar goles».