Frank Zappa fue uno de los músicos de rock más innovadores y versátiles de su generación. Creó una vasta obra que abarcaba casi todos los géneros, y era algo que no quería escuchar. El genio voluble se resistió activamente a tales etiquetas y a los efusivos elogios del público. Prefirió concentrarse en el trabajo en sí durante su carrera de más de tres décadas: murió el 4 de diciembre de 1993 a la edad de 52 años después de una larga batalla contra el cáncer de próstata.
Nacido el 21 de diciembre de 1940, Zappa atrajo por primera vez la atención del público en 1966. Fue el año del lanzamiento de su primer álbum con Mothers of Invention. Caracterizada por un extraño crisol de influencias musicales, letras satíricas, habilidades instrumentales extremadamente logradas y un histrionismo invisible, la banda ganó un gran número de seguidores. Hicieron una cosa por encima de todo: rompieron casi todas las reglas establecidas en el negocio de la música.
Frank Zappa como partidario de Steve Vai y Alice Cooper
Tras la disolución de Mothers of Invention en 1969, Zappa se embarcó en una carrera incomparable con una variedad de formaciones imposible de encasillar. Casi como subproducto, ayudó a descubrir y promover diferentes artistas como Alice Cooper y Steve Vai.
La vida personal estable y relativamente convencional de Frank Zappa contradecía su extravagante personalidad pública y sus letras, que tendían a traspasar los límites de la etiqueta social. Se casó con su esposa Gail en 1967, con quien permaneció juntos hasta el final de su vida y tuvo cuatro hijos. Zappa peleó a menudo y durante mucho tiempo con las compañías discográficas y con aquellos que querían desactivar su arte. Con el tiempo obtuvo los derechos de sus propias grabaciones y fundó sus propios sellos. Quería lanzar su música sin la interferencia de una compañía discográfica. A menudo trabajaba en un estudio casero, lo que le permitía mantener su naturaleza adicta al trabajo y pasar tiempo con su familia.
Frank Zappa como crítico religioso
Zappa, siempre deseoso de ampliar la noción de gusto aceptable, testificó ante el Congreso en 1985. El PMRC (Parents Music Resource Center) de Tipper Gore había sugerido que “voluntarios” Se deben realizar reseñas sobre las grabaciones sonoras. Zappa, quien habló con vehemencia contra la religión organizada, afirmó: “La introducción de un sistema de clasificación, voluntario o no, abre la puerta a un desfile interminable de programas de control de calidad moral basados en cosas que a ciertos cristianos no les gustan.“
Finalmente, en 1990, a Frank Zappa le diagnosticaron cáncer de próstata. Más tarde reveló que había tenido problemas urinarios durante años y se sometió a repetidos exámenes médicos. Cuando le diagnosticaron, los médicos le dijeron que la enfermedad llevaba muchos años progresando en su cuerpo y que era inoperable. Fue el anuncio de su muerte. A partir de entonces limitó sus actividades musicales. En los últimos años de su vida se dedicó principalmente a la composición clásica y disfrutó de un gran éxito en Europa con “El tiburón amarillo” a pesar de su grave enfermedad.
«El tabaco es mi verdura favorita».
En la última entrevista televisiva de su vida, Zappa – evidentemente afectado por su enfermedad – describió su salud como «bien» con “Días buenos y días malos”. Fumó durante la entrevista y descartó la sugerencia de que fumar tuviera algo que ver con su salud. “Para mí un cigarrillo es comida”comentó Zappa. «El tabaco es mi verdura favorita».
Al recordar su carrera, Zappa enfatizó que el trabajo en sí era la recompensa. No le importaba la evaluación que los demás hicieran de su legado. «Ni siquiera es importante que te recuerden».afirmó. “Las personas a las que les importa que te recuerden son tipos como Reagan o Bush: estas personas quieren que te recuerden, gastarán mucho dinero y harán mucho para asegurarse de que Memory sea simplemente genial. No me importa.»