El presidente francés, Emmanuel Macron, se ha opuesto a una propuesta de la OTAN para abrir una oficina en Tokio porque cree que la alianza de seguridad transatlántica debería seguir centrada en su propia región del Atlántico norte.
La resistencia de Francia ha complicado meses de discusión dentro de la OTAN para crear el primer puesto avanzado de la alianza en la región del Indo-Pacífico, según ocho personas familiarizadas con la situación.
El impulso para abrir una pequeña base en Tokio el próximo año se produce cuando EE. UU. y Japón instan a Europa a involucrarse más en los problemas de seguridad de Asia, particularmente a medida que aumenta la preocupación por una posible acción militar futura de China contra Taiwán.
Pero la decisión coincidió con que Beijing criticó los esfuerzos de Estados Unidos para crear lo que describe como coaliciones anti-China en el Indo-Pacífico, que compara con una “OTAN asiática”.
Un funcionario francés dijo que París creía que la carta de la OTAN requería que la alianza limitara su alcance geográfico al “Atlántico norte”. Pero el funcionario también sugirió que podría socavar la credibilidad europea con China con respecto a la guerra en Ucrania, particularmente en términos de pedirle a Beijing que no suministre armas a Rusia.
Una de las personas familiarizadas con el debate dentro de la OTAN dijo que Francia era reacia a respaldar cualquier cosa “que contribuya a la tensión entre la OTAN y China”.
Hablando en una conferencia la semana pasada, Macron dijo que la OTAN no debería expandir su alcance más allá del Atlántico norte y agregó: “Si. . . Si presionamos a la OTAN para que amplíe el espectro y la geografía, cometeremos un gran error”.
La resistencia de Macron se produce dos meses después de que enfureciera a Estados Unidos y otros aliados al sugerir, durante una visita a China, que Europa debería distanciarse de las tensiones entre Estados Unidos y China por Taiwán.
Establecer una nueva oficina de la OTAN requiere el apoyo unánime del Consejo del Atlántico Norte, el máximo órgano de toma de decisiones políticas de la OTAN, lo que significa que Francia tiene el poder de detener el movimiento. La OTAN se negó a dar detalles sobre las “deliberaciones en curso”.
El gobierno japonés no hizo comentarios. Pero un funcionario japonés dijo que Tokio quería fortalecer los lazos con la alianza. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
Japón y la OTAN han estado discutiendo la apertura de una oficina en Tokio desde que el primer ministro Shinzo Abe visitó la sede de la OTAN en 2007. Tokio abrió una sucursal de la OTAN en Bruselas en 2018. El primer ministro Fumio Kishida, quien el año pasado se convirtió en el primer líder japonés en asistir a una reunión de la OTAN cumbre, se sumará a la próxima reunión en Lituania en julio.
La OTAN tiene más de una docena de oficinas de enlace o delegaciones en todo el mundo, en naciones como Ucrania y Moldavia. La mayoría son pequeños y están diseñados para facilitar el contacto con el gobierno y el ejército del país anfitrión.
Yuka Koshino, un experto en Japón del grupo de expertos IISS, dijo que una oficina en Tokio haría que el compromiso del Indo-Pacífico de la OTAN fuera formal y sostenible.
“Kishida ve fuertes vínculos entre el entorno estratégico euroatlántico e indopacífico. . . y busca coordinar enfoques con socios de ideas afines”, dijo Koshino.
Nobukatsu Kanehara, ex alto funcionario de la administración Abe, dijo que Japón estaba apoyando a Ucrania porque creía que los problemas en ambos extremos de Eurasia estaban conectados. “La relación entre Japón y la OTAN se ha estrechado rápidamente porque tienen a China en mente”, dijo.
Hablando en el foro de seguridad Shangri-La Dialogue en Singapur el sábado, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que Europa y Asia tenían “un interés directo en la seguridad del otro” y deben trabajar juntos para evitar una confrontación en el Indo-Pacífico.
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