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Francia ha instado al regulador antimonopolio de la Comisión Europea a reconsiderar la nominación para un puesto clave de un execonomista del Departamento de Justicia de EE. UU. que alguna vez trabajó como consultor para gigantes tecnológicos como Apple y Amazon.
Margrethe Vestager, comisionada de competencia de la UE, anunció el martes la elección de Fiona Scott Morton, exfuncionaria del gobierno de Obama y profesora de la Universidad de Yale, como nueva economista jefe de la Dirección General de Competencia.
En una ráfaga de tuits coordinados el jueves por la noche, la ministra de Relaciones Exteriores de Francia, Catherine Colonna expresado “asombro” por el nombramiento propuesto, mientras que Jean-Noël Barrot, el ministro adjunto de Asuntos Digitales, cuestionado la medida “en un momento en que Europa se embarca en la regulación digital más ambiciosa del mundo”.
“La regulación digital es un tema clave para Francia y para Europa”, dijo Colonna, e instó a la comisión a “reconsiderar” su nominación.
El trabajo es influyente porque la persona asesora al comisionado de competencia en una amplia gama de políticas económicas, incluidas las ayudas estatales y las fusiones y adquisiciones. Scott Morton, de nacionalidad estadounidense, sería el primer no europeo en ser designado para el cargo. Ella está programada para comenzar el 1 de septiembre.
La nominación coincide con Bruselas reforzando su arsenal legal para supervisar a los gigantes tecnológicos con una serie de nuevas leyes y acciones de aplicación. A principios de este año, Vestager amenazó con dividir el negocio de Google en la UE por supuesto comportamiento anticompetitivo. Apple, Microsoft y Meta también están bajo escrutinio.
Se espera que Scott Morton supervise el análisis de mercado en casos antimonopolio y de carteles y evalúe la política de competencia más amplia.
También contribuiría a las deliberaciones sobre política industrial, ya que algunos estados miembros como Francia están presionando a la comisión para que suavice aún más las reglas de ayuda estatal para ayudar al bloque a competir con EE. UU., donde se ofrecen subsidios masivos a empresas de tecnologías verdes y semiconductores.
Durante la presidencia de Emmanuel Macron, Francia ha presionado para que Europa cultive su “autonomía estratégica”, un término que utiliza para indicar que la región no debe depender de potencias externas como Estados Unidos o China para su defensa o sus necesidades económicas.
La postura explica en parte la reticencia de París a que un estadounidense sea lanzado en paracaídas a un puesto importante de la UE, dijo un funcionario francés, así como la preocupación por el antiguo trabajo de consultoría de Scott Morton para empresas tecnológicas. El funcionario dijo que planeaban pedir más transparencia en el asunto.
Las preocupaciones de Francia se hicieron eco el viernes de los líderes de los cuatro principales grupos políticos del Parlamento Europeo, que escribieron una carta a Vestager pidiéndole que “revoque la decisión”. Argumentaron que un no europeo no debería ser considerado para “una posición tan estratégica y de alto rango” y destacaron el “posible conflicto de intereses”.
En el comunicado que anuncia la nominación de Scott Morton, la comisión elogió su “distinguida formación académica y décadas de experiencia en análisis económico y política de competencia” y dijo que era “muy adecuada para asesorar sobre los aspectos económicos relacionados con el desarrollo de políticas y la aplicación de las normas de competencia”. en la UE”.
Benjamin Haddad, un legislador francés del partido de Macron, preguntó: “¿No había ningún ciudadano europeo que tuviera las habilidades requeridas?”
La disputa llega en un momento incómodo para Vestager, quien anunció su candidatura a la presidencia del Banco Europeo de Inversiones en otoño, una decisión tomada por las capitales nacionales. París se inclina por respaldar a un candidato español para el puesto.
Scott Morton se negó a comentar el viernes. La Comisión Europea no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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