Antes del vertiginoso recorrido por las calles de Bakú, los peores rivales de Max Verstappen en la Copa del Mundo están luchando con una decisión difícil. Ocho carreras antes del final de esta inesperadamente emocionante temporada de Fórmula 1, McLaren tiene la orden de convertir a Lando Norris en campeón del mundo.
“Daremos prioridad al apoyo a Lando, pero no queremos poner en peligro demasiado nuestros principios”dijo el jefe del equipo Andrea Stella a la BBC antes del Gran Premio de Azerbaiyán el domingo (13:00/live ticker en sportschau.de).
“La deportividad está por encima de todo”
Entonces, a partir de ahora, ¿el derecho de paso para Norris, subcampeón del mundo, en el duelo de equipos con la joven y atrevida estrella Oscar Piastri, todo para el británico y el primer título de pilotos de McLaren desde Lewis Hamilton en 2008? El equipo tradicional no lo pone tan fácil. “Nuestro principio es que los intereses del equipo siempre son lo primero. Para nosotros, la deportividad está por encima de todo en la carrera. Y luego queremos ser justos con ambos pilotos”.le explicó el italiano a Stella.
El ex ingeniero de Ferrari es consciente de los delicados debates que se mantienen constantemente sobre el orden de los equipos en la Fórmula 1, que ahora incluso ha sido prohibido. Él mismo estuvo allí a principios del milenio, cuando todo estaba subordinado a los triunfos de Michael Schumacher en la Scuderia, incluido su compañero de equipo Rubens Barrichello.
Norris: “Ya se han regalado muchos puntos”
Ahora Stella está luchando con la pregunta de cuánto quiere confiar en Norris en el último tramo de la temporada. “Estamos increíblemente decididos a ganar, pero queremos hacerlo de la manera correcta”dijo Estela.
Norris también está de acuerdo: “No quiero un campeonato gratis. Por supuesto que sería bueno tener un título al principio, pero a largo plazo no creo que sea algo de lo que estar orgulloso”. Pero todavía está agradecido de contar con la ayuda de su compañero Piastri a partir de ahora. “Ahora hay instrucciones más claras sobre cómo competir unos contra otros y cuánto riesgo asumimos al hacerlo”.dijo Norris.
Detrás de Verstappen con 62 puntos
Recientemente ha reducido su diferencia con el campeón defensor Verstappen en la clasificación general a 62 puntos. Piastri está 44 puntos detrás de Norris, pero pudo cruzar la línea de meta por delante del británico más recientemente en Monza y anteriormente en Hungría.
Norris no ha tenido puntos que regalar desde hace mucho tiempo. Sin su débil comienzo y algunos de los errores tácticos del equipo, podría estar ya muy cerca del liderato de la Copa del Mundo. ¿Pero significa eso que el ambicioso Piastri ahora tiene que frenar para Norris, a diferencia del duelo más reciente en la primera vuelta de Monza? “Ya no queremos ver situaciones así en Monza porque van en detrimento del equipo”.dijo la jefa del equipo Stella.
Piastri: “Es doloroso, pero lo haré”
La primera prioridad de McLaren debería seguir siendo ganar el campeonato de constructores, que determina la distribución de los miles de millones de ingresos de la serie de carreras. Sería el primer título del equipo desde 1998. McLaren está a sólo ocho puntos de Red Bull en este ranking después de que Norris y Piastri anotaran 104 puntos más que Verstappen y su compañero Sergio Pérez en la pasada temporada europea.
Pero Boss Stella ha reconocido claramente la oportunidad. “La pregunta es ¿cómo podemos ganar ambos títulos con la ayuda de ambos pilotos?”dijo el hombre de 53 años. La dirección del equipo habló de esto con ambos pilotos antes del viaje a Bakú. Stella preguntó al recientemente fuerte Piastri: “¿Estás dispuesto a renunciar a una victoria? Él respondió: Es doloroso, pero si es lo correcto, lo haré”.
“Lo más fácil es simplemente ganar”
El propio Norris conoce la mejor manera de salir del dilema del orden estable. “Es más fácil si gano las carreras”dice el subcampeón del mundo. Aún quedan disponibles un máximo de 232 puntos. Si Norris cruza la línea de meta primero cada vez en el Gran Premio y en las tres carreras al sprint restantes, sería el próximo campeón mundial de Fórmula 1 completamente solo.
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