Presentado como el “animal” por Ibra, tras un comienzo alentador el serbio acabó al margen (junto con Tomori): su última aparición como titular en el campeonato se remonta a hace un mes y medio. ¿El problema? Entorno táctico
“¿Pavlovic? Es un animal. Hicimos todo lo posible para traerlo aquí. Entrará en el corazón de los aficionados. Sólo míralo y te asustarás”. Zlatan Ibrahimovic le apadrinó así el pasado mes de agosto, el día de su presentación. Sin embargo, cuatro meses después, el animal que debía infundir miedo a sus oponentes se convirtió en la reserva de la reserva. Con el de Verona el número de banquillos consecutivos ascendió a cuatro, incluida la Liga de Campeones. La sentencia definitiva sobre el serbio la dio Fonseca hace un par de semanas: “De momento el equipo se siente muy bien con Thiaw y Gabbia”. Los dos artistas más jóvenes. O, mejor dicho, los dos nuevos centrales del Milán.
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Pavlovic no juega desde el pasado 3 de diciembre en la Copa de Italia ante el Sassuolo. Partido en el que compartió departamento con Tomori. Los dos elegidos a principios de temporada para asegurar la defensa rossoneri acabaron cogidos del brazo en el banquillo como reservas. ¿Razón? Simple. En términos numéricos, son la peor pareja defensiva del Milán: en 450 minutos jugados juntos, han encajado diez goles en liga y copa. Pavlovic es un individualista. Un jugador que se exalta potenciando al máximo sus cualidades: agresividad, recuperación completa y juego aéreo. Además de una técnica básica decente. Pero el problema tiene que ver con su disciplina táctica, su capacidad para jugar desde atrás, que en Italia marca la diferencia del mundo. El debut en Parma, decididamente alentador a pesar de la derrota, es ya un recuerdo lejano. Con el serbio sobre el terreno de juego, el Milan encajó 15 goles en todas las competiciones, incluidos 3 en Cagliari y 2 en Bratislava.
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Sin embargo, siempre hay una segunda cara de la moneda. Los rescates. Y en eso Pavlovic es un profesor. Su historia habla de milagros en la línea de gol, deslizamientos perentorios para cerrar a los atacantes contrarios en el momento de disparar, avances decisivos. Parma, Lacio y Bratislava son ejemplos recientes de su singularidad en este sentido. Exacto, individualista. Moraleja: El Milan encajará muchos goles con él sobre el terreno de juego, pero evitará varios. Con los datos en la mano, el mejor compañero del serbio es Malick Thiaw: juntos en seis ocasiones (también se incluyen los cambios ante el Empoli y la Juve) para una media de 1,25 goles encajados por partido. Por no hablar de Gabbia: el serbio sólo jugó con él en la victoria por 4-0 en San Siro ante el Venecia.
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Y aquí llegamos a la conclusión. Fonseca experimentó con cinco pares diferentes de centrales eléctricas hasta principios de noviembre. Faltaba el sexto y último, Thiaw-Gabbia. Lanzado en el empate de San Siro ante la Juventus, a partir de ese momento los escenarios cambiaron drásticamente. Para Pavlovic en primer lugar, que nunca volvió a ver el terreno de juego, y luego también para el propio Milán, que ha encontrado su solidez. El balance con ellos dos sobre el terreno de juego es de 6 partidos y sólo 3 goles encajados, dos de ellos a balón parado ante el Atalanta. De los cinco partidos disputados en la Serie A con Thiaw y Gabbia, los rossoneri han registrado cuatro sábanas limpias en menos de un mes. Los mismos que hizo el Milan desde agosto hasta antes del último parón de noviembre. En definitiva, en poco más de 15 días Fonseca, en el último experimento posible, encontró a sus titulares. Contra el Verona fue una demostración más de cómo ambos se complementan en cuanto a características. Junto a una Gabbia que sabe preparar y leer la acción, está un Thiaw que combina fuerza física y altura.
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