Finn y Stijn fueron maltratados y perseguidos porque caminaban de la mano en las calles de Breda. Pien Merx, presidenta de COC Tilburg/Breda, sabe por sí misma lo que es ser acosada de esta manera y nota en su entorno que está empeorando. “Lo escuchamos cada vez más y eso es muy preocupante”.
El número de denuncias y denuncias de violencia contra personas LGBTI+ ha ido en aumento desde hace años. Estos incluyen homosexuales, bisexuales, lesbianas y transexuales. En 2020 hubo 2336 declaraciones/informes, en 2021 ese número subió a 2446 y el año pasado hubo casi 2600 informes. «Además de la violencia física, la comunidad LGBTI+ también experimenta mucha violencia verbal», dice el presidente Merx de COC. «Cuando las personas dentro de la comunidad se expresan, tienen especial miedo a las reacciones. No solo en Internet, sino también en la calle».
Merx ve que no solo aumenta la cantidad de violencia, sino que también se vuelve más extrema. «La gente es atacada, agarrada y golpeada», dice. «Uno de los ejemplos más extremos es el de la pareja de Arnhem que fue atacada con cizallas». A pesar de que se hacen muchos informes, el número de condenas es bajo. Menos de cinco perpetradores de discriminación LGBTI+ son condenados anualmente, dice Merx.
«Se van a comportar menos ‘gay'»
Una de las consecuencias de toda esta violencia es que la gente de la comunidad está actuando diferente. «Empiezan a comportarse menos ‘homosexuales'», dice Merx. «Le prestarán atención a la ropa que usan y, por ejemplo, ya no usarán los colores del arcoíris».
Y el impacto sobre las víctimas de la violencia suele ser aún mayor. «Si pasas por algo como lo que pasaron Finn y Stijn, puedes sufrirlo durante mucho tiempo», dice Merx. «Como persona realmente empiezas a dudar de todo. Te vuelve muy inseguro». El COC ayuda a las personas de la comunidad que pasan por esa fase y defiende los intereses de las personas LGBTI+. «Trabajamos constantemente para contrarrestar la violencia y ayudar a las víctimas a seguir adelante».
«Hable, incluso si no es parte de la comunidad»
A pesar del aumento de la violencia y la discriminación, Pien Merx mantiene la esperanza en el futuro. Porque incluso ahora el campeón ve que están pasando cosas buenas. «En la historia de Stijn y Finn, también escuchas que las personas llamaron al 112 cuando vieron que sucedió. Eso ayuda, no solo en el momento en sí, sino también después, los chicos obtienen un poco de positividad de eso».
Según Merx, todos pueden contribuir a que las personas LGBTI+ se sientan más seguras. «Apóyense unos a otros y hablen, incluso si no son parte de la comunidad». Junto con el COC, y Pien espera que con muchas otras personas también, seguirá trabajando por un objetivo: «Deshacerse de esta violencia por completo en el futuro».
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