Dos meses antes de que sus ejércitos invadieran Ucrania, Rusia publicó un conjunto de demandas de seguridad que apuntaban a una revisión drástica del orden de Europa posterior a la guerra fría. Sobre todo, el Kremlin quería restricciones de gran alcance a la presencia de la OTAN en Europa central y oriental, una región donde 14 países se unieron a la alianza liderada por Estados Unidos entre 1999 y 2020.
Dos meses después de su invasión, Rusia está aprendiendo la lección histórica de que las guerras de elección a menudo traen consigo consecuencias inesperadas e indeseables. Lejos de paralizar a la OTAN, la diplomacia truculenta y la agresión militar de Moscú hacen cada vez más plausible que la membresía de la alianza se amplíe de 30 a 32 países con la admisión de Finlandia y Suecia.
UN Informe del gobierno finlandés, publicado el miércoles, plantea las cosas de manera sucinta: “Después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, se ha producido un cambio fundamental en el entorno operativo y de seguridad de Finlandia y Europa. . . La guerra iniciada por Rusia pone en peligro la seguridad y la estabilidad de toda Europa”.
Si Finlandia y Suecia se unieran a la OTAN, marcaría una transformación del panorama de seguridad en el norte de Europa diferente a todo lo experimentado por el imperio zarista, la Unión Soviética y la Rusia poscomunista en más de 200 años. Entre los siglos XVI y XVIII, Suecia estuvo a menudo en guerra con Rusia, pero desde 1814 los suecos no han librado una guerra ni han sido parte de ninguna alianza militar.
Por su parte, Finlandia formó parte del imperio ruso desde 1809 hasta 1917, cuando declaró su independencia. Finlandia luchó en dos guerras con la Unión Soviética entre 1939 y 1944, pero preservó su independencia durante la Guerra Fría como país neutral vinculado por un tratado de amistad firmado con Moscú en 1948.
Sin embargo, es importante comprender que las tradiciones finlandesa y sueca de neutralidad y no alineación han experimentado un cambio significativo en la era posterior a la guerra fría. Ambos países se apresuraron a aprovechar el colapso de la Unión Soviética como una oportunidad para unirse a la UE, lo cual hicieron en 1995. Desde entonces, la UE se ha esforzado por agregar una dimensión de política exterior y de seguridad a su papel como entidad comercial y reguladora. energía.
Además, Finlandia y Suecia se inscribieron en el programa de Asociación para la Paz de la OTAN en 1994. En 2016, firmaron acuerdos de apoyo a la nación anfitriona con la OTAN, lo que permitió a las fuerzas de la alianza acceder al territorio finlandés y sueco en caso de una emergencia militar. En otras palabras, los días de estricta neutralidad finlandesa y sueca ya habían terminado mucho antes del ataque de Rusia en febrero contra Ucrania.
Para ambos países, el factor decisivo para hacer que la membresía en la OTAN parezca atractiva ha sido el uso desvergonzado de la fuerza militar por parte del presidente Vladimir Putin contra los vecinos de Rusia. La primera señal de advertencia fue su invasión de Georgia en 2008. Aún más alarmante para finlandeses y suecos fue la anexión de Crimea por parte de Putin y la intervención armada en apoyo de los separatistas en el sureste de Ucrania en 2014.
Sin embargo, opinión pública en Finlandia —y también en Suecia, aunque de manera menos dramática— no se inclinó a favor de la membresía de la OTAN hasta la invasión de Ucrania por parte de Putin hace dos meses. En parte como respuesta a la presión pública, el estado de ánimo en los partidos políticos de las dos naciones también está cambiando.
Todos los ojos están ahora puestos en el fallo de Suecia socialdemócratas, que son los guardianes no solo de la tradición nacional de neutralidad, sino también del legado de Suecia posterior a 1945 como una potencia humanitaria moralmente preocupada. Los socialdemócratas aún no piden explícitamente la pertenencia a la OTAN, pero se están moviendo en esa dirección bajo la influencia de Peter Hultqvistquien se ha desempeñado como ministro de Defensa desde 2014.
Finlandia y Suecia esperan contramedidas rusas si la ampliación de la alianza sigue adelante. Pero la advertencia de Moscú esta semana de que desplegaría barcos y misiles con armas nucleares en la región llevó a algunos especialistas militares occidentales a observar que es posible que Rusia ya haya colocado misiles de crucero Iskander en su exclave de Kaliningrado.
Varios aspectos de la guerra de Rusia en Ucrania parecen no haber ido según lo planeado, pero en ninguna parte más que en el norte de Europa.