Cuando Netflix decidió cancelar el alucinante thriller marítimo 1899 después de solo una serie la semana pasada, sin duda fue solo otro día en la oficina para el gigante de la transmisión. Las series de televisión van y vienen y la cancelación llega a todos, al final. Pero el aullido que subió en las redes sociales, acompañado del hashtag #cancelnetflix, reveló cómo las decisiones que se toman en las salas de juntas de la empresa no siempre les sientan bien a los suscriptores.
La creación de Baran bo Odar y Jantje Friese, los showrunners detrás del éxito de culto. Oscuro, 1899 se desarrolla en un barco de vapor migrante en su camino a Nueva York y trata de otro barco que ha desaparecido misteriosamente en el Atlántico junto con sus 1.400 pasajeros. Llena de presagios fantasmales y personajes con oscuros secretos, la serie multilingüe aterrizó cómodamente en el top 10 de Netflix en su estreno en noviembre. Su cancelación apenas seis semanas después pareció sorprender a Odar y Friese, como señalaron en Instagram: “Nos hubiera encantado terminar este increíble viaje con una segunda y una tercera temporada. . . A veces las cosas no salen como las planeaste.”
1899 no es la única serie que ha expuesto los problemas de compromiso de Netflix. Tuca y Bertie, Cazarrecompensas adolescentes, ¡Todo apesta!, jefa de chicas y, más recientemente, el club de la medianoche, Archivo 81 y Residente demoníaco se encuentran entre las series que terminaron después de una temporada, dejando a los espectadores colgados. No todos merecían la chuleta: el enfriador de construcción lenta Archivo 81sobre un archivista contratado para restaurar algunas imágenes documentales quemadas, recibió críticas entusiastas, mientras que el desguace de Tuca y Bertiela encantadora serie animada con la voz de Tiffany Haddish y Ali Wong, provocó tal reacción que fue recogida por una cadena de cable para una segunda salida.
‘Tuca & Bertie’ también fue cancelada después de una temporada
No es ningún secreto que los tiempos han sido difíciles para Netflix mientras navega por los despidos de la compañía, el número fluctuante de suscriptores y la dura competencia de sus rivales. Si bien las cancelaciones ocurren en todas las plataformas, tienen un perfil más alto en Netflix, que representa una cuarta parte del gasto en contenido original en todo el mundo (su presupuesto proyectado para 2023 es de $ 17 mil millones frente a los $ 10.5 mil millones de Disney). Aun así, la cantidad bruta de cancelaciones en Netflix no es buena para un servicio que parece cada vez más un mausoleo para proyectos abandonados.
También apunta a un problema más profundo en el que el exceso de comisiones lleva a que las series se descarten antes de que hayan tenido tiempo de establecerse. Un enfoque tan miope no beneficia a nadie, y mucho menos al espectador que se pregunta si pasar más de 10 horas en un nuevo programa es una inversión que vale la pena cuando existe la posibilidad de que se deseche.
Durante mucho tiempo ha sido un beneficio de la televisión que las series tengan el tiempo y el espacio para encontrar su lugar. Cuando una película tiene una oportunidad de ganarse a los espectadores, la televisión puede ser más flexible, atrayéndolos con el tiempo. Los programas de varias temporadas pueden evolucionar, agregar nuevos personajes, cambiar de rumbo si es necesario. De víbora negra a Seinfeld y Buffy la caza vampirosmuchos son los programas que prometían poco en las primeras series solo para alcanzar la grandeza más adelante.
La terminación de ‘Archivo 81’ ha dejado a los espectadores colgados
Las decisiones que llevan a las cancelaciones de Netflix siguen siendo turbias. El codirector ejecutivo Ted Sarandos dijo una vez que se basaba en “70 por ciento de intuición y 30 por ciento de datos. La mayor parte son corazonadas informadas e intuición”. Históricamente, Netflix ha sido cauteloso con los datos de los espectadores, aunque recientemente acordó poner las cifras a disposición del organismo de medición de calificaciones del Reino Unido, Barb. Las 10 clasificaciones principales se introdujeron en 2020 para una mayor transparencia, aunque el destino de 1899 muestra que aterrizar allí no trae garantía de renovación.
Según un artículo reciente en Forbes, la métrica crucial es lo que Netflix llama «tasa de finalización», es decir, el porcentaje de la audiencia que continúa para terminar un programa, y esas series obtienen menos del 50 por ciento de las consideradas fallas. Esto puede parecer razonable hasta que considere la velocidad a la que los programas se envían a la chatarra. Ciertamente, una ventana de seis semanas deja muy poco tiempo para que el boca a boca haga su magia.
Es comprensible que, en un momento de turbulencia económica, Netflix esté buscando formas de recortar la grasa. Atrás quedaron los días en que agitaría un cheque a cualquier tonto con un guión. Pero hay mejores formas de recortar que dar luz verde a nuevos proyectos con el objetivo de deshacerse de los primeros que no rinden. ¿Qué tal hacer menos series para empezar? En un mercado saturado, una estrategia cuidadosamente curada, menos es más, podría hacer maravillas, asegurando una programación de mejor calidad y una audiencia que no se pregunte, meses después, qué diablos pasó en ese barco.
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