Como el vicepresidente estadounidense JD Vance afirmó esta semana que Europa misma, más que Rusia o China, se había convertido en una amenaza para los valores democráticos, el ministro de Defensa de Alemania, Boris Pistorius, se irritó visiblemente.
“Esto es inaceptable”, se escuchó que se apresuraba a la audiencia.
Los líderes europeos, generales y jefes de inteligencia reunidos en la Conferencia Anual de Seguridad de Múnich esperaban ansiosamente una aclaración sobre cuestiones vitales como cómo poner fin a la guerra de Rusia en Ucrania, contienen la guerra híbrida de Vladimir Putin y reforzar la alianza transatlántica.
En cambio, el emisario de Donald Trump les arremetió por supuestamente suprimir la libertad de expresión, no detener la inmigración masiva y sonó como propagandistas de la era soviética mediante el uso de términos como “desinformación, desinformación”.
Después del discurso de Vance, Pistorius corrió a una habitación con dos asesores para reescribir el discurso que había sido entregar esa misma tarde. Menos de una hora después, el socialdemócrata, cuya conversación directa lo ha ayudado a convertirlo en el político más popular de Alemania, se encontraba en el atril, visiblemente enojado.
“Habla sobre la aniquilación de la democracia y, si lo entendí correctamente, compara la situación en ciertas partes de Europa con los regímenes autoritarios”, dijo Pistorius. “Damas y caballeros, eso no es aceptable”.
Las palabras agudas de Vance fueron solo parte de una semana de cálculo para los europeos, quienes descubrieron el miércoles que Trump había llamado a Vladimir Putin para comenzar las negociaciones “inmediatas” sobre un acuerdo para poner fin a la guerra en Ucrania, sin consultarlos o Kiev de antemano.
Temprano en el día, descubrieron que el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, ya había renunciado a la membresía de la OTAN para Kiev y la integridad territorial del país antes de que las negociaciones comenzaran.
En ninguna parte de Europa, la diatriba de Vance ha causado más desorden y angustia que en Alemania, el anfitrión de la conferencia, que celebra elecciones el próximo fin de semana a la sombra de una extrema derecha en ascenso.
Durante las últimas ocho décadas, la relación transatlántica ha respaldado el renacimiento democrático del país, la recuperación económica y la protección militar cuando Berlín buscó darle la espalda a su pasado nazi.
Las palabras del vicepresidente sacudieron incluso a los más firmes transatlantistas alemanes. Friedrich Merz, el líder de 69 años de los demócratas cristianos y favorito para convertirse en el próximo canciller alemán, acusó a la administración Trump de “interferir bastante abiertamente en una elección”.
“No es el trabajo del gobierno estadounidense explicarnos aquí en Alemania cómo proteger nuestras instituciones democráticas”, dijo.
Después del regreso de Trump a la Casa Blanca, los funcionarios alemanes fueron preparados por ser destacados por el presidente de los Estados Unidos, quien usó su primer mandato para atacar a la ex canciller Angela Merkel. Sabían que tendrían que verter más dinero en defensa después de años de no cumplir con el objetivo de la OTAN de gastar el 2 por ciento del PIB, y que su gran superávit comercial con los Estados Unidos probablemente daría como resultado aranceles dolorosos en las importaciones de automóviles.
Pero no estaban preparados para que Trump y su círculo interno atacara los cimientos de su orden político, y se balancean detrás de la alternativa de extrema derecha para Alemania (AFD), que los partidos convencionales han tratado de aislarse con un “firewall” que hace -Operación tabú.
En su discurso del viernes, Vance pidió el final de tales firewalls. Poco después, dio el paso sin precedentes de cumplir con la co-líder de AFD Alice Weidel, a quien los organizadores de la conferencia habían prohibido asistir. Mientras tanto, se suponía que Vance se había negado a cumplir con el canciller socialdemócrata de Alemania Olaf Scholz, cuyo partido impopular se predice que vendrá en tercer lugar en las elecciones del 23 de febrero.
Alemania “no aceptará a los extraños que interfiren a favor de este partido en nuestra democracia, en nuestras elecciones”, dijo Scholz en un discurso el sábado. “Esto no es apropiado, especialmente no entre amigos y aliados. . . Decidiremos por nosotros mismos lo que sucede con nuestra democracia ”.
La crítica ardiente de Vance se ha sumado a una sensación de agitación en Alemania, que ha estado tambaleándose de tres ataques mortales en tantos meses por solicitantes de asilo y un debate nacional tenso sobre inmigración. El último incidente, cuando un nacional afgano condujo a través de una multitud de miembros de la Unión Protestantes, ocurrió en la víspera de la conferencia, a poco más de 1 km del ornamentoso Hotel Bayerische Hof, donde tuvo lugar.
La AFD, anteriormente tan tóxica que incluso fue rechazada por personas como Marine Le Pen de Francia, se ha dejado Cock-A-Hoop en su abrazo por la derecha del populista global.
Primero ganó el respaldo del propietario de X y el asistente de Trump Elon Musk, a quien Weidel ha cortejado personalmente durante más de un año. El miércoles, Weidel, cuyo partido se predice que asegurará un récord del 20 por ciento de la votación, fue alojado en Budapest por el primer ministro húngaro Viktor Orbán, quien la describió como “el futuro” y pidió que fuera bienvenida en el redil de Política occidental.
No es la primera vez que las relaciones alemanas-estadounidenses se sientan en la Conferencia de Munich, que durante más de 60 años ha sido uno de los eventos más importantes en el calendario para los miembros de la Alianza Transatlántica.
Funcionarios alemanes y estadounidenses se enfrentaron en el pasado por la invasión de George W Bush de Irak y el compromiso de Alemania con el oleoducto Nord Stream 2 de Rusia. Pero nunca hayan sido tan ardientes.
Los delegados europeos indignados se dividieron aproximadamente en dos campos: aquellos que vieron las palabras y hechos de Vance como una señal de que el continente necesitaba para encontrar rápidamente un plan para dejar de confiar en el apoyo de los Estados Unidos; Y aquellos que creían que el vicepresidente estaba siendo deliberadamente provocativo pero no estaba señalando un cambio importante en la política.
“No queremos romper [with the US] Y espero que no lo hagan tan bien “, dijo Kaja Kallas, el principal diplomático de la UE, al FT. “No queremos comenzar una pelea sobre la base de declaraciones hechas en público”.
Pero otro alto funcionario europeo dijo: “No son un adversario, pero dado lo que hemos escuchado hoy deberíamos pensar en Estados Unidos como un país extranjero”.
Algunos funcionarios alemanes encontraron esperanza en el hecho de que Vance y Hegseth parecían más conciliadores en reuniones privadas. Dijeron que Hegseth le había dicho a un funcionario europeo: “Sabemos que son los buenos”.
Un alto funcionario europeo calculó que Estados Unidos “no se estaba retirando de Europa”, sino que “se mudó a una política exterior transaccional agresiva”.
Pero otros estaban más alarmados. “Vance es un político extremista de derecha apoyado por los oligarcas tecnológicos de los Estados Unidos, cuyo objetivo es destruir gradualmente la UE”, dijo Anton Hofreiter, un diputado verde alemán.
Robert Habeck, vicerrector verde de Alemania, dijo que el discurso fue un “punto de inflexión” en la relación entre Europa y los Estados Unidos.
El gobierno de los Estados Unidos había “puesto retóricamente y políticamente con los autócratas”, dijo. En el transcurso del fin de semana en Munich, “la comunidad occidental de valores se terminó aquí”.
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