La selección alemana de baloncesto viajó a Filipinas para disputar los octavos de final del Mundial. El archipiélago ha estado loco por el baloncesto desde la época colonial.
Quien visita estos días Filipinas se encuentra rodeado de baloncesto. Cestas improvisadas cuelgan de faroles, en patios estrechos, a veces entre tendederos. Incluso se pueden encontrar anillos con redes justo al lado de las “tumbas de apartamentos”, los contenedores de hormigón apilados en los que las familias guardan los restos de sus muertos.
Los jeeps militares americanos reconvertidos en minibuses, los llamados “Jeepneys”, que se utilizan como principal medio de transporte en la capital, Manila, están pintados de colores vivos y decorados con imágenes de Jesucristo o de famosos jugadores de baloncesto como Michael Jordan o LeBron James. A menudo, uno al lado del otro. En la gran ciudad, en el pueblo, en la playa, incluso en las iglesias: siempre ves una camiseta de baloncesto en alguna parte.
baloncesto como imperialismo deportivo
El baloncesto tiene una larga tradición en Filipinas desde el dominio colonial estadounidense a finales del siglo XIX. En los Juegos del Lejano Oriente celebrados en Manila en 1913, precursores de los Juegos Asiáticos, se celebró una primera competición de baloncesto que ganó directamente la selección filipina. En las diez ediciones, la selección filipina ganó nueve veces.
En 1936, la selección nacional se clasificó para los Juegos Olímpicos y acabó quinta. En 1954, Filipinas ganó el bronce en el Campeonato Mundial de Baloncesto, el mejor resultado jamás logrado por un equipo asiático en una Copa del Mundo.
Cerveceros San Miguel y Phoenix Super LPG Fuel Master
La Asociación de Baloncesto de Filipinas fue fundada en 1975, la primera liga de baloncesto de Asia y la segunda liga de baloncesto más antigua del mundo después de la NBA con juego continuo. En la Liga de Filipinas, los equipos no están ligados a plazas, son propiedad de empresas. Por ejemplo, el Phoenix Super LPG Fuel Masters jugará contra los Rain o Shine Elasto Painters. Los campeones récord y el único miembro fundador que queda son los Cerveceros de San Miguel.
La temporada consta de tres torneos. Además de la Copa de Filipinas, que se juega de junio a septiembre, está la Copa del Comisionado (de septiembre a enero) y la Copa del Gobernador (de enero a abril). Así, los aficionados al baloncesto de Filipinas pueden asistir a los partidos durante todo el año.
La NBA y la FIBA han reconocido el potencial
Pero eso no es suficiente para muchos entusiastas del baloncesto en el estado insular. Ver la NBA es un ritual matutino para muchas familias. Debido a la diferencia horaria, la comunidad de fans de Filipinas puede seguir los partidos mientras se cepilla los dientes. La NBA también ha reconocido el potencial que encierra. Hace diez años, jugó contra los Indiana Pacers contra los Houston Rockets en Filipinas como parte de la pretemporada. Y estrellas de la NBA como LeBron James también se detuvieron allí durante sus giras de marketing.
Las reacciones del gobierno mostraron que la FIBA dio en el blanco con su decisión de convertir a Filipinas en coanfitrión de la Copa del Mundo. No se ordenó ir a clases el día de la inauguración del torneo y los funcionarios también deberían mantenerse alejados del trabajo. Los equipos son escoltados hasta las sedes por coches de policía para que no se queden atrapados en el siempre presente atasco.
registro de asistencia en el juego de apertura
Filipinas perdió todos los partidos de su grupo. El viejo dicho del baloncesto “No se puede enseñar la altura” sigue siendo válido. Un equipo donde la mitad de los jugadores miden menos de 1,95 metros es sólo parcialmente competitivo, incluso si Jordan Clarkson fuera parte de él. El jugador de la NBA, cuya abuela es de Filipinas, nunca ha vivido en el archipiélago, pero lideró la selección nacional con una media de 26 puntos.
Sin embargo, Filipinas logró un éxito: el partido inaugural rompió el récord anterior de asistencia femenina en un Mundial de baloncesto: 38.115 aficionados asistieron al partido de los anfitriones contra la República Dominicana.
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