Fernand Huts: “No entiendo lo que podría arder en Boerentoren vacío”

Justo después de las 7 de la tarde, una patrulla de la policía de Amberes notó humo en el cuarto piso del Boerentoren. En unos minutos, las llamas se extendieron y crearon una espesa nube de humo negro cerca de Eiermarkt, Groenplaats y Meir. Los servicios de emergencia acudieron con mucho material como camiones grúa para poder extinguir el fuego en altura.

Kristof Geens de la brigada de bomberos de Amberes: “Nuestros equipos pudieron comenzar el trabajo de extinción sin problemas. La policía había establecido un amplio perímetro alrededor de la torre. Después de 45 minutos recibimos el informe de la gente de la torre de que los trabajos de extinción estaban progresando a buen ritmo. El fuego estaba completamente controlado alrededor de las 20.15 horas y se pudo iniciar la ventilación del edificio”.

El Boerentoren cambió de manos hace dos años. La torre fue la sede de Amberes del banco KBC durante décadas. Gran parte del espacio de oficinas en Boerentoren se había vuelto redundante en los últimos años, por lo que KBC comenzó a buscar un comprador. Uno de los motivos de la venta es que hubo que desmantelar la torre por completo porque está llena de amianto.

A finales de 2020, el Boerentoren se vendió al jefe del puerto Fernand Huts del Grupo Katoennatie. Estuvo en el extranjero anoche.

Fernand Huts: “Me informaron personas que también me enviaron imágenes. No sabría qué se incendió, porque la torre está completamente vacía”. Todos los muebles, elementos de calefacción, tuberías, aire acondicionado,… todo eso se ha ido. También es el Grupo Monumentos que tiene un contrato por varios años para desmantelar la torre y luego entregármela. A qué distancia está ese despojo, no puedo decirlo desde aquí. En cuanto al incendio: según los primeros informes, no sería tan grave, así que espero que el daño no sea tan grave”.

Se demostró que tenía razón más tarde en la noche. El daño se limitó al cuarto piso. Durante un tiempo, todavía existía la preocupación de si se había liberado asbesto durante el breve y feroz incendio.

Kristof Geens de la brigada de bomberos de Amberes: “En el piso donde se produjo el incendio, ya se habían completado los trabajos de amianto. Por lo tanto, en nuestra opinión, no hubo un gran peligro de liberación de amianto durante el incendio. Posteriormente, ventilamos a fondo todas las áreas. La causa del incendio sigue sin estar clara”.

Fernand Huts ha confiado la renovación del Boerentoren al Monument Group, que se especializa en el mantenimiento y la renovación de edificios catalogados. El contratista tiene tres años para preparar el edificio para la remodelación. Fernand Huts quiere convertir la torre en una torre de cultura.Además de tiendas, restauración, oficinas y viviendas, también hay espacio para exposiciones, un cine y una librería.

El Boerentoren fue construido en 1930 como puerta de entrada a la Exposición Universal de Amberes. Sin embargo, las obras de construcción no se completaron hasta 1932.