El 21 de marzo, un incendio causó la paralización del aeropuerto londinense de **Heathrow**, uno de los más **frecuentados del mundo**. Un informe de investigación, publicado el miércoles, señala la **responsabilidad de National Grid**, el gestor privado de la red eléctrica.
El fuego, que se declaró en un **poste de transformación eléctrica**, causó perturbaciones en la **cadena de tráfico aéreo global**, resultando en **cientos de vuelos** cancelados o desviados. La interrupción despertó interrogantes sobre la capacidad del país para proteger **sus equipos sensibles**.
Según las conclusiones del **operador nacional del sistema energético** (Neso), el organismo público que supervisa la red, el incendio fue “probablemente” causado por un **cortocircuito**, relacionado con una infiltración “en una de las **manguitos de alta tensión** (un componente aislante) del transformador”.
“La electricidad probablemente provocó un **arco eléctrico**, generando chispas que, al contacto con el aire y la **calor**, encendieron el aceite del transformador”, detalla el informe.
Un problema de **humedad** detectado hace 7 años
Sin embargo, destaca el Neso, “un **alto nivel de humedad** en una de las manguitos” había sido detectado en 2018, hace siete años, sin que se tomaran las “medidas adecuadas a su gravedad” por parte de National Grid.
“Hay importantes lecciones que aprender”, reconoció un portavoz de la empresa, asegurando que se había “implementado un **programa completo de inspección y mantenimiento**”. Un portavoz del aeropuerto de Heathrow solicitó a National Grid estudiar “detenidamente las medidas que deben tomarse para evitar que una situación similar se repita”.
Además de una “**regulación obsoleta**” y **mecanismos de seguridad inadecuados**, fue la “**incapacidad de National Grid** para mantener su infraestructura” la que condujo a esta falla, insistió en un comunicado. El Neso destaca también que la **diseño y configuración** de la red eléctrica interna de Heathrow, inadecuadas, no pudieron hacer frente a esta **emergencia**.
“**Riesgos conocidos** no han sido tenidos en cuenta”
A raíz de las conclusiones del Neso, el regulador británico de la energía, **Ofgem**, anunció la apertura de una **investigación** para determinar si National Grid ha cumplido con la legislación relativa a “la **mantenimiento** de su sistema eléctrico”.
El organismo también ordenará un **auditoría independiente** sobre el estado de los equipos más críticos de National Grid, para verificar si el incidente de Heathrow es “un **caso aislado**” o un “**problema más amplio** dentro de la red”. “El informe es profundamente preocupante, ya que los **riesgos conocidos** no han sido tenidos en cuenta”, insistió el ministro del Medio Ambiente, **Ed Miliband**.
Construido en **1946**, Heathrow es el más importante de los cinco aeropuertos que sirven a la capital británica. En enero, recibió el visto bueno del gobierno para la construcción de una **tercera pista** para el año 2035.
La situación del incendio en Heathrow ha puesto de manifiesto no solo fallos en la infraestructura de National Grid, sino también la necesidad de una revisión exhaustiva de las regulaciones de seguridad y mantenimiento en el sector eléctrico del Reino Unido. Este incidente resalta la importancia de invertir en tecnología y sistemas de monitoreo para evitar futuros contratiempos que puedan afectar la seguridad pública y la economía global. Los responsables deben actuar con rapidez y eficacia para restaurar la confianza en el sistema eléctrico y su capacidad para manejar situaciones de riesgo.
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