El ex ciclista de Brabante Bas Maliepaard falleció inesperadamente la semana pasada. Maliepaard sufrió inesperadamente un paro cardíaco a la edad de 86 años. El ciclista de Willemstad participó en el Tour de Francia, la Vuelta, clásicas como la Milán-San Remo y la París Roubaix. También participó en los Juegos Olímpicos. “Esto es realmente una gran pérdida para el ciclismo holandés”, afirma el escritor John van Ireland, que conocía bien a Maliepaard.
“Me sorprendió mucho y lo estoy pasando mal. Era un hombre tan dulce y amable. Y un amigo”, dice Van Ireland. Escribió el libro ‘Brabanders españoles – Nuestro chico en la Vuelta’. En él, treinta ciclistas de Brabante cuentan sus experiencias en la Vuelta, la Vuelta a España.
Jacques Anquetil
Maliepaard, que vivió en Etten-Leur después de su retiro del ciclismo, también aparece en este libro. En 1963 ganó la tercera etapa de la Vuelta. Una victoria de etapa que obtuvo ante las narices de su líder Jacques Anquetil. Posteriormente le costó una participación en el Tour de Francia porque la leyenda del ciclismo francés Anquetil no quería que participara.
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Su avance se produjo gracias a un segundo puesto en el Campeonato Mundial Amateur de Zandvoort en 1959. Perdió el sprint ante Gustav-Adolf Schur, un alemán del Este, pero aun así entró en escena para el equipo francés Gitane. “Allí andaba en una hermosa bicicleta azul y le gustaba. También tenía que sentirse como en casa para desempeñarse bien”.
Maliepaard estuvo al servicio de los demás
Maliepaard se convirtió en campeón holandés de ruta en 1960 y 1961. Además, la etapa de la Vuelta fue la única que ganó Maliepaard. “No fue un verdadero rematador, sino que estuvo más al servicio de los demás. Era un ciclista que hacía mejores a los demás y sabía leer bien la carrera”, afirma Van Ireland.
Tras sus años en Francia, se unió al equipo Televizier de Kees Pellenaars. “Ese fue en realidad el precursor del equipo TI-Raleigh de Peter Post del que surgió el ciclismo moderno. Pellenaars y Bas fueron los fundadores”, explica Van Ireland. El equipo de Raleigh fue un famoso equipo ciclista holandés de 1972 a 1983 con grandes nombres como Joop Zoetemelk, Gerrie Knetemann, Henk Lubberding y Jan Raas.
Según Van Ireland, Maliepaard fue un ejemplo para todo deportista de alto nivel. “Y podía seguir el ritmo de los grandes. Era simplemente un muy buen corredor de Brabante que destacó en un deporte popular”.
El funeral de Bas Maliepaard tendrá lugar el jueves en Breda.
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