“Con gran tristeza informamos el fallecimiento de Jimmy”, dijo James Caan en Twitter. El actor murió la noche del 6 de julio. «La familia está encantada con su amor y más sentido pésame y le pide que continúe respetando su privacidad durante este momento difícil». No se dio una causa de muerte. El actor, que se casó y divorció cuatro veces, deja cinco hijos, incluido el actor Scott Caan, conocido por la serie ‘Hawaii Five-0’.
James Caan fue mejor conocido por su interpretación de Santino «Sonny» Corleone en «El Padrino», junto a Marlon Brando y Al Pacino, que le valió una nominación al Oscar. También interpretó el papel brevemente en una escena de flashback en ‘El Padrino II’, supuestamente pidiendo y obteniendo tanto dinero como por su papel principal en la primera película. A principios de este año, le dijo a ‘The New York Post’ sobre la película. , con motivo de su 50 aniversario. “Una de las cosas que hizo que ‘El Padrino’ tuviera tanto éxito, además de la brillante dirección, el guión y los grandes actores, fue que todos disfrutaron mucho haciendo la película. Esa diversión simplemente salta de la pantalla. Creo que la audiencia notará que nos divertimos mucho”. El actor también admitió en esa misma entrevista que en realidad había hecho una audición para el papel de Al Pacino. “Yo mismo quería interpretar a Sonny, porque eso es lo que Francis (Ford Coppola, el director, ed.) quería. Pero una noche me llamó y me dijo: «Jimmy, el estudio quiere que vengas aquí y hagas una prueba». Querían que hiciera de Michael. Así que fui a Nueva York y audicioné. Luego vino Al Pacino. Era un poco autodestructivo. Le dieron una advertencia: no vuelvas a hacer eso o te despedirán. Pero Francis consiguió lo que quería al final. Siempre lo es.
En las décadas siguientes demostró ser un actor polivalente, con papeles como sargento en la película bélica ‘Un puente demasiado lejos’ (1977), un papel protagonista en el thriller psicológico de Stephen King ‘Misery’ (1990) y papeles cómicos en películas más ligeras como ‘Eleven’ (2003). Entre 2003 y 2007, protagonizó la serie de glamour kitsch Las Vegas durante cuatro temporadas. El próximo año se estrenará otra película suya, ‘Gun Monkeys’. Según su página de iMDB, se planean dos películas más, pero no está claro si el actor ya había completado esas grabaciones.