Una mujer llamó a la puerta de la oficina del partido demócrata en la aldea de Grafton, Wisconsin, en busca de refugio y le dijo al presidente del condado que ella es la única demócrata en su área y que los partidarios de Kamala Harris tienen miedo de colocar carteles en el césped.
Deb Dassow, presidenta del Partido Demócrata del condado de Ozaukee, tranquilizó al visitante: “Todo el mundo siempre dice ‘Soy el único en mi vecindario’. Usted no es.”
Ozaukee es uno de los tres condados que conforman un bastión republicano en los prósperos suburbios de Milwaukee, la ciudad más grande del estado. En conjunto, Waukesha, Ozaukee y Washington son conocidos como los condados “WOW”, donde muchos residentes dicen que la división política es palpable.
Es casi seguro que los tres votarán por Donald Trump, pero el porcentaje de votos del Partido Republicano ha ido disminuyendo constantemente durante más de una década a medida que los demócratas han ido reduciendo sus márgenes. La pregunta ahora es si los republicanos pueden detener –o revertir– el declive.
La vicepresidenta Kamala Harris ha lanzado su mensaje a los votantes republicanos moderados e indecisos de Wisconsin, en particular a las mujeres. Ha aparecido dos veces con la excongresista estadounidense Liz Cheney, una destacada crítica republicana de Trump.
La segunda vez que visitaron el condado de Waukesha trajeron consigo a otro Never-Trumper, el comentarista de radio conservador local Charlie Sykes, en un intento directo por atraer a los hombres.
“Vemos que la mayor cantidad de votantes indecisos que quedan en el condado es un bloque de hombres con educación universitaria”, dijo el presidente del Partido Demócrata del condado de Waukesha, Matt Moreno.
Shawn Reilly, alcalde de la ciudad de Waukesha, respaldó a Harris el miércoles, la primera vez que apoya públicamente a un demócrata. Rompió con el Partido Republicano después del 6 de enero de 2021. “Si Donald Trump se convierte en nuestro presidente. . . Estamos buscando convertirnos en un país fascista”, dijo el viernes.
Mientras se preparaba para votar temprano en Menomonee Falls, una aldea en el condado de Waukesha, Stephanie Smith dijo que decidir por quién votar era difícil en un hogar dividido en el que sus tres hijas estaban en contra de Trump. Tuvo que dejar de lado algunos temas que le importaban para centrarse en la economía, añadió.
“En realidad estuve indeciso hasta el último minuto. Cambié de opinión 25 veces antes de tomar mi decisión final”. Se negó a decir por quién votó.
“Los condados WOW son críticos”, afirmó Ben Wikler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin, porque allí viven más de 640.000 personas y “más que en cualquier otra parte del estado, han pasado del rojo al morado”.
“Históricamente, los condados WOW son la fábrica de votos republicanos de Wisconsin y el lugar donde el Partido Republicano puede anular los votos demócratas adicionales de [state capital] Madison y Milwaukee”, añadió Wikler.
Pero ahora, “el número de votos demócratas provenientes de los condados WOW se está disparando”.
Cuando se le preguntó por quién votaría, Lacritia Spence, residente del condado de Waukesha, miró a su alrededor y articuló “Kamala”. Dijo que si bien los republicanos dominan en su condado, “es muy sorprendente cuántos demócratas hay realmente en el área. . . Se siente bien que esté un poco más equilibrado”.
En 2016, Hillary Clinton obtuvo el 33,3 por ciento, el 37 por ciento y el 27,2 por ciento de los votos en los condados de Waukesha, Ozaukee y Washington, respectivamente. En 2020, la participación respectiva del presidente Joe Biden aumentó al 38,8 por ciento, 43,1 por ciento y 30,3 por ciento.
Wisconsin es uno de los siete estados en disputa que decidirán las elecciones presidenciales, una de las más reñidas de la historia moderna. Trump aventaja a Harris por un estrecho margen de 0,5 puntos porcentuales en el estado, según el Rastreador de encuestas del FTlo que significa que los candidatos están de hecho en un punto muerto. En 2020, Biden ganó Wisconsin por sólo 20.682 votos.
Ambos candidatos harán campaña en Wisconsin el miércoles, y Trump regresará al estado el viernes para un mitin en Milwaukee.
De 2012 a 2020, hubo 36.000 votos republicanos netos menos en los condados de WOW, según Charles Franklin, director de la encuesta de la Facultad de Derecho de Marquette, la encuesta estándar de Wisconsin. Dado que la carrera presidencial se decidió con un margen tan estrecho en Wisconsin, “es una gran pérdida para el Partido Republicano. Eso lo están teniendo que compensar en el norte y oeste del estado”.
La disminución de los márgenes de los republicanos ha impulsado a los funcionarios del partido a actuar para garantizar que los votantes que han tendido a quedarse en casa en los últimos años acudan a votar.
Alex Leykin, presidente del Partido Republicano del condado de Ozaukee, dijo que “el problema es cuando te relajas y los republicanos se vuelven complacientes, apáticos ante lo que está pasando, porque simplemente aceptan el hecho de que siempre van a ganar este condado. . . De repente, tu voto importa”.
Dijo que el partido del condado había realizado su primera campaña de mensajes de texto y había aumentado sus visitas a puertas.
Blake Aker, de 32 años, de Waukesha, votó por primera vez en una elección presidencial y votó por Trump. Su esposa, Kiera, que votó por Trump por tercera vez, dijo que “el aborto, la frontera, [and the] La economía” fueron los factores principales en la decisión de la pareja: “el aborto en el sentido de que no lo queremos”.
Su marido dijo que decidió acudir a las urnas “desde que soy adulto oficialmente, he visto que estas cosas afectan mi vida diaria”.
El presidente del Partido Republicano del condado de Washington, Randy Marquardt, dijo que también se estaba centrando en “los votantes poco frecuentes”. . . para conseguir ese margen extra”. Espera aumentar la participación republicana en aproximadamente 2 puntos porcentuales a partir de 2020. “Ha habido presión”.
Dassow y Moreno creen que su partido seguirá ganando terreno en los condados WOW en este ciclo electoral, con las mujeres en el centro del esfuerzo.
Funcionarios y organizadores demócratas en el área dijeron que la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2022 de anular el derecho nacional a abortar galvanizó a las mujeres WOW. Ha ayudado a generar un movimiento clandestino de mujeres demócratas que se reúnen en secreto en sus hogares para evitar que otros miembros de la comunidad (y sus maridos) conozcan su afiliación.
El aborto es el tema “número uno” entre las mujeres en el área metropolitana de Milwaukee, dijo Kate Duffy, fundadora de Motherhood for Good, una organización de base. A estas reuniones asisten muchas mujeres que votan por el partido demócrata por primera vez.
“Creo que incluso hay cierto remordimiento de que pensaron que era sólo [abortion]” estuvo amenazado en 2020, pero ahora ve que “la gestión de la FIV y del aborto espontáneo se ve afectada”.
Algunas mujeres no quieren ser voluntarias en público, dijo Dassow, pero participarán en actividades políticas más tranquilas y no tradicionales, como hacer pulseras de la amistad al estilo de Taylor Swift que expresan su apoyo a Harris, y discutir temas a medida que avanzan.
Las mujeres con educación universitaria en el condado de Waukesha “nos están dando una oportunidad por primera vez, y ha tomado años”, dijo Moreno.
“Toda nuestra estrategia ha sido empezar a ganarnos la atención de la gente”, un esfuerzo impulsado por mujeres que son la principal fuente de voluntarios del partido local.
“Las mujeres de los suburbios pueden influir en las elecciones”, afirmó Wikler.
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