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Un profesor nigeriano que alertó al mundo sobre el resurgimiento del mpox en su país natal advirtió que los expertos están trabajando “a ciegas” sobre el último aumento de la enfermedad viral en África debido a la falta de sistemas de vigilancia adecuados.
Dimie Ogoina, presidente del comité de emergencia de expertos independientes de la Organización Mundial de la Salud sobre mpox, dijo que los números de casos en un brote que ha infectado oficialmente a más de 17.000 personas probablemente sean subestimados debido a la escasez de pruebas de diagnóstico rápido y a una recopilación de datos inadecuada.
“Estamos reportando menos casos de los que se reportan porque nuestro sistema de vigilancia no es lo suficientemente activo”, dijo Ogoina al Financial Times. “Ahora que tenemos un nuevo mpox[type]“Es hora de que repensemos nuestro sistema de vigilancia y lo hagamos más proactivo”, dijo.
La semana pasada, la OMS desencadenó una segunda emergencia de salud pública por mpox en apenas dos años, una señal de creciente alarma por la propagación de los tipos más infecciosos del clado 1 de la enfermedad viral en África. Ogoina, quien alertó al mundo sobre el primer caso de mpox en Nigeria en décadas en 2017, dijo que la situación era “sin precedentes” en la República Democrática del Congo, el epicentro del brote actual.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, espera que la declaración de la OMS anime a sus organismos asociados y a los países a destinar más recursos al “plan de respuesta” del organismo sanitario. dijo el viernes El plan necesitaba 135 millones de dólares de financiación durante los próximos seis meses.
Ogoina dijo que había demasiada confianza en la “evidencia del norte global”. [But] La genética y las respuestas en los sistemas inmunológicos son diferentes”, y agregó: “Si no conocemos nuestras deficiencias [in health coverage] y nuestros contextos, historia natural, dinámica de transmisión, estamos trabajando a ciegas”.
Ogoina, profesor de medicina y enfermedades infecciosas en la Universidad del Delta del Níger de Nigeria, fue reconocido por la revista Time como una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2023 por su investigación sobre el mpox, anteriormente conocido como viruela del mono.
El brote actual comenzó el año pasado en la República Democrática del Congo y se ha extendido a alrededor de una docena de países africanos y se ha diagnosticado en visitantes de varios países europeos y asiáticos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, este año se han notificado más de 17.000 casos confirmados o sospechosos y más de 500 muertes en 13 estados miembros de la Unión Africana. Los casos en la República Democrática del Congo representaron el 96 por ciento del total del continente.
La Mpox puede causar fiebre, lesiones cutáneas y, en ocasiones, la muerte. Puede ser más grave en pacientes con VIH no controlado y se transmite a través del contacto con personas o animales infectados o con materiales contaminados.
Ogoina, quien sostiene que los actores de la salud pública mundial deberían haber invertido más recursos en la gestión de la enfermedad mucho antes de que llegara a Occidente en 2022, destacó varias diferencias en el último repunte.
“La mpox clásica se presenta con una erupción generalizada en todo el cuerpo, pero con la nueva mpox hay pacientes con tres o cuatro erupciones en la zona genital o en la ingle. Esta mpox puede comenzar como una erupción genital o inguinal”.
A medida que circulan los tipos de clados más transmisibles, los pacientes presentan síntomas en los vecinos de la República Democrática del Congo, como Ruanda, Uganda y Burundi, y más lejos, en Kenia, países que nunca habían informado casos de mpox.
Este tipo de clado 1b, descubierto en septiembre pasado, se estaba propagando rápidamente entre los adultos en la República Democrática del Congo, dijo Ogoina, incluidas personas heterosexuales con “comportamientos sexuales de alto riesgo y antecedentes de contacto con trabajadoras sexuales”, mientras que se sabía que la variante del “clado 1 clásico” infectaba principalmente a niños menores de 15 años.
La nueva variante también produjo falsos negativos en las pruebas, dijo, lo que significa que los trabajadores de la salud podrían pensar que un paciente no tiene mpox cuando en realidad lo tiene.
“Tenemos incertidumbre sobre muchas cosas y eso es lo que la hace tan peligrosa”, dijo Ogoina sobre la nueva variante. “Existe el potencial de que cause una enfermedad grave”. [and] “difundirse entre la población”.
Los gobiernos y los organismos de salud están intensificando los esfuerzos para adquirir vacunas. Los CDC de África han dicho que se necesitan 10 millones de dosis para controlar el brote.
El viernes, Bruselas pidió a los gobiernos de la UE que donaran más vacunas mpox a África. La comisaria de salud de la UE, Stella Kyriakides, solicitó a los ministros de salud de todo el bloque que señalaran su “intención de donar vacunas y terapias mpox y los volúmenes disponibles para la donación” antes de finales de agosto.
La UE ha dicho que enviará 215.000 vacunas fabricadas por la empresa danesa Bavarian Nordic y compradas a través de su programa de adquisición conjunta a África-CDC a principios de septiembre.
Ogoina dijo que las vacunas serían “beneficiosas”, pero que sería necesario realizar ensayos en África para probar su eficacia y cuánto tiempo ofrecen protección.
“Necesitamos invertir en la comprensión de estas vacunas en el contexto africano”, afirmó.
Información adicional de Michael Peel en Londres y Alice Hancock en Bruselas
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