Evraz, la siderúrgica que cotiza en Londres y que es en parte propiedad de Roman Abramovich, dijo que se le impidió realizar un pago de intereses sobre uno de sus bonos en una medida que cree que está relacionada con las sanciones del Reino Unido contra el multimillonario ruso-israelí.
En un comunicado enviado a la Bolsa de Valores de Londres el lunes, Evraz advirtió que su incapacidad para pagar el cupón de un bono de 700 millones de dólares que vence el próximo año podría llevarlo al incumplimiento de pago de su deuda.
La compañía dijo que envió el pago de 18,9 millones de dólares a una unidad de Société Générale con sede en Nueva York, que es su llamado banco corresponsal, dos días antes del pago programado del lunes. Por lo general, SocGen pasaría la suma al agente de pago de los bonos, otro banco que a su vez distribuye el efectivo a los tenedores de bonos.
Pero SocGen detuvo el pago “por cumplimiento”, dijo Evraz, a pesar de que la empresa proporcionó “toda la información solicitada sobre este pago, su sustancia económica y naturaleza”.
El bloque destaca las complicaciones que enfrentan las empresas rusas y vinculadas a Rusia que intentan pagar la deuda luego de las sanciones occidentales sin precedentes que han dejado al país fuera de los sistemas de pagos internacionales.
Evraz dijo que “entiende que la situación tiene sus raíces” en la decisión del Reino Unido de sancionar a Abramovich este mes, una medida que golpeó al propietario del Chelsea Football Club con una congelación total de activos y una prohibición de viajar, y también condujo a la suspensión del cotización de las acciones de la empresa en Londres.
La compañía dijo que no fue sancionada y reiteró sus comentarios anteriores de que Abramovich, a través de su participación del 28,6 por ciento, “no tiene un control efectivo” de Evraz. Agregó que había buscado claridad y confirmación del Tesoro del gobierno del Reino Unido y la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo sobre el tema.
Evraz se negó a proporcionar más detalles cuando se le solicitó un comentario. Société Générale también se negó a comentar, mientras que el Tesoro no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Evraz dijo que “aparte del mal funcionamiento de la infraestructura financiera, no hay razones para un posible evento de incumplimiento”. Evraz tenía “liquidez suficiente” para cubrir el pago, agregó. Debe realizar un pago de intereses sobre otro bono el 4 de abril.
La empresa está constituida en el Reino Unido, pero tiene operaciones de minería y acero en países como Rusia, Ucrania, Kazajstán, EE. UU. y Canadá.
Cuando sancionó a Abramovich, el gobierno del Reino Unido afirmó que Evraz fabricaba acero para los tanques rusos y que suministraba bienes y servicios al gobierno ruso que podrían contribuir a la invasión de Ucrania. En ese momento, Evraz negó las afirmaciones y trató de tranquilizar a los inversores sobre sus vínculos con el oligarca.
Abramovich en febrero tomó el control directo de su participación del 28,6 por ciento en Evraz, que anteriormente tenía a través de Greenleas International Holdings, una empresa registrada en las Islas Vírgenes Británicas.
Los inversores se habían estado preparando para una ola de incumplimientos por parte de las empresas rusas tras las sanciones impuestas para castigar al presidente ruso, Vladimir Putin, por la invasión de Ucrania. Sin embargo, algunas empresas rusas, incluidas Gazprom y Rosneft, han sorprendido a los mercados al realizar pagos a inversores occidentales.
El gobierno ruso realizó un pago de 117 millones de dólares en dos de sus bonos del gobierno denominados en dólares la semana pasada, aunque el proceso tomó más tiempo de lo habitual, ya que los bancos involucrados en la cadena de pago pidieron garantías a las autoridades estadounidenses de que podían manejar el efectivo.