Al menos 19.000 personas han sido evacuadas de la isla griega de Rodas debido a los continuos incendios forestales que amenazan a los centros turísticos y pueblos costeros. Los incendios comenzaron la semana pasada y ahora se han extendido por toda la isla. Las organizaciones de viajes holandesas TUI y Corendon y la británica Jet2 no traerán nuevos viajeros a Rodas por el momento.
El Ministerio de Medio Ambiente griego habla de la “mayor evacuación por incendio forestal en el país”. Según las autoridades locales, 16.000 personas fueron puestas a salvo por tierra y 3.000 por mar. Afecta tanto a turistas como a residentes de doce pueblos de la isla, que cuenta con más de 125.000 habitantes.
Los evacuados encontraron refugio en escuelas, refugios antibombas, ayuntamientos, bibliotecas, hoteles, estadios cubiertos y en embarcaciones, donde recibieron alimentos, agua y asistencia médica. Las multitudes se reunieron en las calles bajo un cielo rojo, mientras el humo se cernía sobre la costa desierta. Varios miles de personas pasaron la noche al aire libre, en la calle o en la playa, mientras aviones amarillos de extinción de incendios recogían grandes cantidades de agua del mar.
La turista británica Amy Leyden describió a Sky News la experiencia “aterradora” de la evacuación con su hija de 11 años. “Íbamos por la carretera a las dos de la mañana y nos alcanzó el fuego. No pensé que lo lograríamos”.
Los barcos de la guardia costera griega y el ejército se están desplegando en la evacuación a gran escala. Son asistidos por decenas de barcos privados amarrados cerca de la isla. Los turistas son trasladados a otros hoteles o islas, o se les da la opción de irse a casa. Se dice que al menos tres hoteles ya han sido devorados por el fuego.
Foto Eurokinissi/AFP
El servicio de bomberos local recibe ayuda de bomberos de Turquía, Israel, Jordania y Eslovaquia, entre otros. Hasta el momento solo se han reportado un puñado de heridos.
La ola de calor griega más larga de la historia
Los incendios forestales también están causando estragos en otras partes de Grecia, donde las temperaturas alcanzaron los 45 grados este fin de semana, incluso en el sur de la península del Peloponeso y en las cercanías de la capital, Atenas. Se espera que esta ola de calor en Grecia sea la más larga que haya experimentado el país.
Los incendios forestales están aumentando en tamaño e intensidad debido a las altas temperaturas y la falta de humedad en los árboles, arbustos, pastos y detritos del bosque, factores que, según los científicos, están siendo influenciados por el cambio climático. Las investigaciones muestran que los cambios en el clima están creando condiciones más cálidas y secas, lo que lleva a temporadas de incendios más largas y fuegos más brillantes.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico el 24 de julio de 2023.
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