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Eurostar ha sido reprendido por el organismo de control de la publicidad del Reino Unido por “engañar” a los clientes sobre cuántos asientos baratos había disponibles durante una venta.
La Autoridad de Normas de Publicidad dijo el miércoles que un correo electrónico promocional del Eurostar que prometía asientos “en oferta” por £39 el verano pasado había violado el código de conducta del regulador porque sólo un “porcentaje muy pequeño” de asientos estaban realmente a la venta por £39.
El organismo de control prohibió que el anuncio reapareciera y le dijo a Eurostar que se asegurara de que “una proporción significativa de las tarifas anunciadas estuvieran disponibles al precio anunciado” cuando utilizara afirmaciones de precios similares en el futuro.
La promoción se realizó en viajes entre Londres y París, Bruselas o Lille reservados en agosto y septiembre. El regulador dijo que los consumidores habrían esperado encontrar “una proporción significativa de tarifas” al precio promocional, y que “tendrían una posibilidad razonable de obtener un asiento al precio anunciado”.
“Por lo tanto, consideramos que Eurostar tampoco había demostrado que una proporción significativa de los billetes para el . . . las rutas estuvieron disponibles ‘desde’ £39 durante el período promocional”, dijo la ASA.
El fallo del regulador añadió que Eurostar dijo que 39.000 asientos habían estado disponibles al precio “desde” anunciado en todas las rutas anunciadas -un detalle incluido en el anuncio- y que la compañía “creía que era un número significativo de asientos y que, por lo tanto, los consumidores habrían tenido un posibilidades razonables de obtener un asiento al precio ‘desde’ anunciado”.
Eurostar dijo que el número de asientos disponibles a £39 disminuyó a medida que avanzaba la promoción y los clientes compraban billetes con descuento.
Aún así, la ASA descubrió que la promoción había violado su código por dos motivos: publicidad y precios engañosos, confirmando una queja de un cliente.
La ASA prohíbe periódicamente los anuncios que infrinjan sus normas, incluidas las promociones de aerolíneas y compañías petroleras por afirmaciones ecológicas engañosas durante el año pasado.
Eurostar dijo que “tiene mucho cuidado en la forma en que redactamos nuestra publicidad y la cantidad de boletos que ofrecemos al precio promocional durante períodos de tiempo particulares”.
“Entendemos y asumimos el fallo de la ASA relacionado con la disponibilidad de asientos en parte del período promocional, y estamos comprometidos a garantizar que este escenario no vuelva a ocurrir”.
El fallo se produce cuando Eurostar ha pasado por unas semanas difíciles y se vio obligado a suspender sus servicios en dos ocasiones en el período previo a Navidad y Nochevieja.
Ambas veces fueron el resultado de problemas con las vías y túneles por los que circulan los trenes, y que no son propiedad ni están operados por Eurostar. Pero la compañía tuvo que lidiar con miles de pasajeros varados en una de las épocas de mayor actividad del año.
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