Europa se apresura a proporcionar a Ucrania alternativas a la red de satélite de banda ancha Starlink de Elon Musk, después de que Estados Unidos retiró la ayuda militar y el intercambio de inteligencia del país esta semana.
Cuatro grandes operadores satelitales, el SES de Luxemburgo, el Hisdesat de España, Viasat, el propietario del Inmarsat del Reino Unido y Eutelsat/OneWeb de Francia, han confirmado a los tiempos financieros que están en conversaciones con los gobiernos y las instituciones de la UE sobre cómo proporcionar conectividad de respaldo a Ucrania.
Pero reemplazar los dispositivos ubicuos del tamaño de una computadora portátil que se han vuelto tan cruciales para la defensa de Ucrania contra la agresión rusa sigue siendo una tarea difícil. Según el ministro digital de Ucrania, Mykhailo Fedorov, más de 40,000 terminales en funcionamiento en todas las organizaciones militares, hospitales, empresas y de ayuda.
Miguel Ángel García Primo, directora ejecutiva del proveedor de servicios satelitales del gobierno seguro de España, Hisdesat, dijo que su compañía había sido contactada por varios funcionarios europeos. “Somos parte de esta iniciativa”, dijo.
El choque de la semana pasada en la Oficina Oval entre Donald Trump y Volodymyr Zelenskyy de Ucrania había provocado “discusiones inmediatas sobre si la UE podría proporcionar alternativas”, agregó.
Los líderes europeos esta semana se unieron detrás de Zelenskyy en una cumbre en Bruselas, donde también se comprometieron a aumentar significativamente sus propias capacidades de defensa. El ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, también habló con su homólogo alemán Boris Pistorius en Berlín, incluso sobre el esfuerzo por establecer un respaldo europeo para Starlink.
Zelenskyy comenzará a conversar con los Estados Unidos la próxima semana para terminar la guerra, pero quedan preocupaciones de que el acceso a Starlink podría usarse para presionar a Kyiv para que acuerde un trato desfavorable.
La velocidad y confiabilidad de Starlink lo han convertido en una parte integral de la forma en que se libra la guerra en Ucrania. En las publicaciones de comando configuradas en sótanos y escondites, los oficiales obtienen una corriente de metraje constante en tiempo real utilizada para dirigir artillería y ataques de drones.
Las fuerzas ucranianas también usan Starlink porque es menos vulnerable a los dispositivos de interferencia rusa, en comparación con las comunicaciones de radio tradicionales, dijo Pavlo Narozhny, un experto militar ucraniano.
Pero el servicio ha sido irregular en los últimos meses, particularmente en áreas cercanas a la primera línea. “Ha sido así desde hace un tiempo”, dijo un operador de drones cerca de la fortaleza del este de Pokrovsk, que las fuerzas rusas han estado tratando de capturar desde el año pasado.
A corto plazo, se podría utilizar un mosaico de servicios europeos que operan a partir de diferentes órbitas como respaldo, incluso para comunicaciones gubernamentales seguras y conectividad a Internet en ciudades, hospitales o plantas de energía.
Pero es “muy difícil, si no imposible, que alguien despliegue el mismo número de terminales que Starlink ya lo ha hecho porque se han acumulado durante años”, dijo García Primo.
Lluc Palerm Serra, director de investigación de Space Consultancy Analysysmason, dijo: “Hay alternativas, pero no hay ninguna que pueda ofrecer el nivel de suministro que tiene Starlink”. Incluso si toda la capacidad de Europa sobre Ucrania fuera agregada, aún no alcanzaría la proporcionada por StarLink.
Starlink está volando más de 7,000 satélites en baja órbita a aproximadamente 550 km sobre el nivel del mar. Los satélites viajan tan rápido sobre cualquier punto dado en la tierra que hay un acceso constante a las señales desde el suelo, dijo.
La velocidad a la que las señales hacen el viaje de regreso desde la Tierra hasta el espacio y la espalda es más rápida en los dispositivos Starlink que en los servicios rivales que dependen de menos satélites que viajan en órbitas más altas. Sin embargo, la diferencia puede ser solo fracciones de un segundo, por lo que la latencia solo puede ser un problema para ciertas aplicaciones.
El SES de Luxemburgo ya brinda servicios a Ucrania, dijo el presidente ejecutivo Adel Al-Saleh. Sin embargo, también confirmó que la compañía estaba “involucrada en estas conversaciones” sobre el aumento de la capacidad del país. Si bien hubo discusiones sobre una alternativa durante varios meses, los eventos recientes habían “amplificado” las conversaciones, dijo.
Viasat dijo que sería posible abordar las necesidades de Ucrania. “Significativo . . . La capacidad existe de una variedad de otras fuentes ”, dijo un portavoz de Viasat al FT. “Aún más vendrá en línea en breve. Tenemos la capacidad y las capacidades de ayudar y estamos muy contentos de hacer lo que podamos para ayudar a abordar este asunto de seguridad crítico en Ucrania y en Europa más ampliamente “.
Los legisladores en el Parlamento Europeo han aumentado la presión sobre la Comisión para acelerar los esfuerzos de coordinación en las tecnologías existentes y presentar una iniciativa de “Govsatcom”, que agrupará las capacidades satelitales del gobierno seguras existentes, pero solo se esperaba que funcionara en funcionamiento el próximo año.
“Estamos viendo cómo apoyar mejor a Ucrania”, dijo un portavoz de la comisión a principios de esta semana. “Govsatcom puede abordar las necesidades de conectividad seguras inmediatas a través de las capacidades satelitales de los Estados miembros agrupados”.
Por separado, Maxar Technologies, el mayor proveedor de imágenes satelitales comerciales para el gobierno de los Estados Unidos, detuvo su servicio a Ucrania esta semana.
Pero Anders Linder, jefe de la División Internacional de Maxar, indicó que la compañía estaba abierta a una solución alternativa, señalando que “cualquiera de nuestros clientes comerciales, que son todos socios y aliados de los Estados Unidos, pueden usar los datos que nos compran como mejor nos parezca. Eso incluye compartirlo con sus aliados, como Ucrania “.
Muchos en Europa ven la crisis actual como la justificación de la ambición de Europa de construir su propia red de banda ancha de múltiples órbitas en órbita terrestre baja, un proyecto llamado Iris². El proyecto de € 10.6 mil millones no estará operativo hasta 2030, por lo que no puede proporcionar una solución a corto plazo. Sin embargo, estaba dando urgencia adicional a discusiones sobre el tipo de plataforma y servicios requeridos, dijeron dos personas cercanas al programa.
“Europa está repensando todo lo que tiene que ver con la defensa en este momento, por lo que no me sorprenderá si revisan la escala de Iris²”, dijo Serra.
Informes adicionales de Charles Clover en Londres, Natalia Sawka en Varsovia, Henry Foy en Bruselas y Laura Pitel en Berlín
About the Author
