Dos estudiantes inteligentes de Scholengebied Huizermaat ganaron el primer lugar en el Premio de Educación KNAW, una ceremonia anual de premios al mejor proyecto de perfil. Han hecho un dispositivo complicado para demostrar un ‘gen amargo’.
Aukje Wiemeijer y Bellefleur Galesloot de 6 VWO de la comunidad escolar de Huizermaat causaron una profunda impresión en el jurado del premio anual de educación KNAW de este año. Con su artículo de perfil titulado: ‘Demostración del gen PTC con la ayuda de un dispositivo PCR casero’, ganaron el primer premio.
PCR. PTC. ¿Qué?
¿Qué hicieron las dos damas para convertirse en las primeras de 93 entradas? “Un dispositivo PCR para detectar el gen PTC”, dice Aukje sin pestañear. Eso necesita ser explicado: el gen PTC es el ‘gen amargo’, dice pacientemente. Todos solíamos tener este gen como una advertencia para las plantas venenosas. Pero el gen ha desaparecido casi por completo gracias a la evolución.
Un dispositivo de PCR es una máquina que, conectada a una computadora portátil, puede duplicar el ADN calentando y enfriando. Esto le permite hacer millones de ‘hebras’ de ADN que luego puede examinar. Aukje y Bellefleur probaron con un dispositivo de PCR existente de la Universidad de Ámsterdam si todavía portan el gen en cuestión, pero también se ha alejado de ellos.
Cabeceo
Aukje dice que tenía el perfil ‘NG’: Naturaleza y Salud. Junto con Bellefleur, quien lamentablemente estaba enferma en el momento de la entrevista, fueron supervisados para la asignación de su perfil en su propia escuela. Para realizar su investigación en la UvA, también se habían acercado a Bètapartners, una red de la Universidad de Amsterdam, VU University Amsterdam, más de 45 escuelas secundarias, empresas e instituciones sociales que promueven la educación científica.
En Betapartners ganaron el primer premio con su lanzamiento. Esto permitió que los estudiantes de educación preuniversitaria iniciaran sus investigaciones en la UvA. Tuvieron que ir a Amsterdam porque la universidad allí tiene una máquina de PCR en funcionamiento y porque la UvA se aseguró de que la investigación se pudiera hacer exactamente de la misma manera en su propia escuela. De esta forma, su proyecto y sus resultados podrían ser comparados y comprobados.
Precio Anual
Doce premios son otorgados cada año por la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos. Hay un primer, segundo y tercer premio para cada perfil educativo, por el que puedes ganar una beca de 2000, 1500 o 1000 euros. El maestro supervisor y la escuela de los ganadores del premio en cuestión también son honrados por KNAW.
“A veces pensábamos: ¿qué hemos comenzado? ¡Pero luego seguimos adelante!”
José Vedder de la Comunidad Escolar Huizermaat dice que el jurado quedó muy impresionado este año por la perseverancia de las damas. Donde otros habían abandonado, ellos continuaron. “A veces pensábamos: ¿qué hemos empezado?”, dice Aukje con una sonrisa, “pero luego seguimos adelante”.
Perserverancia
De las 93 entradas, primero llegaron al top 10, luego al top 3 y luego se fueron con el primer premio, la beca y un certificado. El claro objetivo que los alumnos tenían en mente, su motivación y su perseverancia fueron decisivos para el jurado de la Real Academia Holandesa de Ciencias.
Lo que los jóvenes científicos van a hacer ahora está claro para Bellefleur; primero viajando durante un año y visitando a familiares en el extranjero. Con suerte, si es seleccionada, Aukje tomará el estudio Care, Health and Society en la Universidad de Utrecht.
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