Cuando Arvo Kokkonen comenzó a importar camarones a Finlandia, pocos los habían probado antes.
Al comprar gambas, los finlandeses eligen principalmente gambas congeladas peladas para sus cestas. Netta Metsäaho
Pizza y camarones. Es una combinación que impresionó a los finlandeses en la década de 1970. La pizza fue el primer alimento en el que los finlandeses comieron gambas.
El hecho de que las gambas llegaran a las mesas de los comedores finlandeses en la década de 1970 se debe a un pionero en el campo Arvo Kokko.
La casa de mariscos Arvo Kokkonen Oy fue fundada en 1979 y el primer producto vendido fueron los camarones. En su lugar de trabajo anterior, Kokkonen notó que los camarones podrían ser un buen producto de importación, ya que la demanda de ellos aumentó en las pizzerías.
Al principio, Kokkonen entregó camarones en cooperación con Pizzakeisari Rabino Grönblom con la entonces cadena Pizzeria Nr1. Grönblom es conocido, entre otras cosas, como el fundador de la cadena Kotipizza.
Desde pizzerías, la base de clientes de Arvo Kokkonen se expandió a restaurantes y mayoristas.
En los primeros días de la empresa, las gambas todavía eran un producto extraño para los finlandeses, pero su reconocimiento aumentó gracias a numerosos eventos de degustación realizados en las tiendas.
Arvo y Jari Kokkonen han trabajado juntos durante décadas. Ahora el negocio familiar se ha vendido al mundo. Netta Metsäaho
– No sabían cómo usarlos en ese entonces. Alguien había comido en el barco, pero para la mayoría de ellos los camarones seguían siendo un ingrediente extraño. Muchas personas dijeron en la degustación de la tienda que no se llevarían esos gusanos a la boca, dice Arvo Kokkonen en un evento organizado por el Norwegian Seafood Council.
Kokkonen recuerda que la gente también le pedía recetas a su esposa, que hacía las catas, porque no había ninguna por ningún lado.
– Desarrollamos e inventamos las recetas nosotros mismos. Entre otras cosas, en nuestra cocina nació nuestra propia versión de pila de camarones y cóctel de camarones.
Hoy en día, la situación ya es diferente. Según una encuesta reciente encargada por el Norwegian Seafood Council, uno de cada tres finlandeses come camarones al menos una vez al mes.
Al principio, Kokkonen iba él mismo a recoger gambas de Noruega, pero a medida que aumentaban los pedidos, compró un servicio de transporte. Pero se requería ingenio del empresario. Las pizzerías no tenían espacio para almacenar camarones, por lo que Kokkonen compró arcones congeladores usados y llevó uno a cada pizzería. Cada pocas semanas, el congelador se llenaba de nuevos camarones.
En la década de 1980, Kokkonen ya ordenó camiones cargados de camarones pelados de Noruega.
– Desde el principio creí en el producto y sus ventas. Poco a poco, empezamos a traer otros mariscos a Finlandia y, en los años 90, por ejemplo, mejillones y langostas frescas de Suecia.
En Finlandia, los camarones de agua fría son los que más se comen. Tom Egil Jensen
Kokkonen recuerda una primavera, cuando se acordaron grandes campañas de Semana Santa con las tiendas y se anunció el producto a los clientes. Cuando los camarones llegaron al país, ya habían sido vendidos a las tiendas. Esta vez, sin embargo, sucedió que la aduana decidió tomar muestras del cargamento. Los camarones quedaron atrapados en la aduana hasta que se examinaron las muestras.
– La aduana ya prohibió las 17 toneladas de camarones pelados que vendí a las tiendas. La aduana no es nada flexible y las muestras están listas cuando están listas. Me preguntaba qué hacer ahora, dice Kokkonen.
Llamó a la fábrica de camarones en Noruega, explicó la situación y pidió que se enviara otro camión igualmente grande de cangrejos desde la fábrica.
Los cangrejos atrapados eran una garantía y Kokkonen recibió una nueva carga, que fue llevada a las tiendas. Salvó la venta de Pascua.
Según Kokkonen, los camarones noruegos nunca tuvieron problemas microbiológicos, por lo que podía estar seguro de que los camarones saldrían de la aduana a tiempo y podrían venderse a los próximos compradores.
Hoy en día, el uso de camarones se ha diversificado en una amplia variedad de comidas, pero según la encuesta, la pizza sigue siendo la forma más común de usar camarones congelados sin caparazón en la actualidad. Así lo afirma más de la mitad (53 %) de los que respondieron a la encuesta del Norwegian Seafood Council. Según la encuesta, los usos más comunes para los camarones frescos son cóctel de camarones (32%) y ensalada de camarones (30%).
Hay varias opciones diferentes para los camarones, pero los finlandeses prefieren los camarones congelados pelados. El segundo más comprado es el camarón como parte de comidas preparadas, ensaladas y sándwiches.
El clásico de los camarones es, por supuesto, Toast Skagen, que fue desarrollado por Tore Wretman, el restaurador del restaurante Riche de Estocolmo. En la década de 1950, combinó pan ligero frito en mantequilla con pasta de gambas a base de mayonesa y adornó el plato con huevas y eneldo fresco. Toast Skagen sigue siendo muy popular en restaurantes y cafeterías.
