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Estados Unidos ha instado a Israel a no ampliar sus ataques militares en Gaza a Rafah, advirtiendo que una operación importante en la ciudad del sur donde se refugian más de un millón de desplazados sería un “desastre”.
Philippe Lazzarini, director de UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, también dijo el viernes que una ofensiva israelí en Rafah sería una “receta para el desastre”, dado que 1,4 millones de personas se habían refugiado allí.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el miércoles que las tropas israelíes «pronto irán a Rafah» y prometió que Israel lograría una «victoria total» en su guerra contra Hamás en «meses». Aviones israelíes bombardearon la ciudad durante la noche del jueves.
Sin embargo, el portavoz de seguridad nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo que Estados Unidos no apoyaría una operación militar en la ciudad “sin ningún tipo de consideración debida” por el enorme número de palestinos desplazados que han huido allí después de haber sido obligados a abandonar sus hogares en otras partes del enclave. .
“Cualquier operación militar importante en Rafah en este momento, en estas circunstancias, con más de un millón, probablemente más de un millón y medio de palestinos que buscan refugio, [there] «Sin la debida consideración por su seguridad sería un desastre», dijo a los periodistas el jueves.
Los comentarios de Kirby se produjeron cuando el presidente estadounidense Joe Biden emitió su crítica más dura a las acciones de Israel en Gaza desde el inicio de la guerra, describiendo su ofensiva en el enclave como “exagerada”.
«Hay mucha gente inocente que está muriendo de hambre, mucha gente inocente que está en problemas y muriendo, y esto tiene que parar», dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca.
Israel lanzó su ofensiva después de que militantes de Hamas irrumpieran en Israel el 7 de octubre en un ataque durante el cual mataron a 1.200 personas y tomaron como rehenes a otras 250, según funcionarios israelíes.
El ataque israelí a Gaza ha matado hasta ahora a más de 27.500 personas, según funcionarios palestinos, además de desplazar a alrededor de 1,7 millones de los 2,3 millones de habitantes del enclave y dejar inhabitables grandes zonas.
Biden y otros funcionarios estadounidenses han criticado repetidamente el creciente número de muertes de civiles debido a las operaciones de Israel, aunque Estados Unidos ha seguido suministrando municiones al Estado judío.
El jueves, Biden emitió un memorando que exige a los beneficiarios de ayuda militar de Estados Unidos que proporcionen “garantías escritas creíbles y confiables” de que están cumpliendo con el derecho internacional. El memorando no se refiere a ningún país específico, pero llega en medio de crecientes llamados en Estados Unidos para que el país imponga condiciones a su apoyo a Israel.
Netanyahu insistió el miércoles en que las fuerzas israelíes que se dirigieran a Rafah “proporcionarían a la población civil un paso seguro hacia zonas seguras”.
Sin embargo, dada la magnitud de la devastación en otras partes de Gaza y el enorme número de personas atrapadas en el enclave, las organizaciones de ayuda dicen que tales promesas serán casi imposibles de cumplir.
“Hay 1,4 millones de personas, decenas de kilómetros de personas viviendo en las calles en viviendas de plástico improvisadas. . . e intentas idear una ofensiva militar en medio de estas personas completamente expuestas y vulnerables, es una receta para el desastre”, dijo Lazzarini de la UNRWA en una conferencia de prensa el viernes.
“Casi me quedo sin palabras, no sé cómo describir esto. . . ¿Cómo mueves a cientos de miles de personas porque quieres ir a la ciudad? No sé. Si los trasladas al medio de la nada, ¿qué instalaciones tendrán?”