Durante décadas fue algo así como una tradición política: el aumento anual del techo de la deuda estadounidense. Pero está surgiendo un punto muerto en la nueva Cámara de Representantes. ¿Quién se va a comprometer: el presidente Biden o la facción de la mayoría republicana?
Ha sido apodado la “fecha X”: el siniestro día en que Estados Unidos se queda sin dinero. Nunca en la historia Estados Unidos ha dejado de pagar sus cuentas. Parece casi incomprensible para la economía más grande del mundo y, sin embargo, el país ahora se precipita en esa dirección.
“A principios de junio, ya no podremos cumplir con todos nuestros compromisos”, pronosticó esta semana la secretaria del Tesoro, Janet Yellen. “Posiblemente tan pronto como el 1 de junio”.
Sobre el Autor
Thomas Rueb es el corresponsal en Estados Unidos de de Volkskrant. Él vive en Nueva York. es el autor del libro laura h.
Esta emergencia se deriva de la batalla entre el presidente Joe Biden y el republicano Kevin McCarthy, presidente de la Cámara de Representantes. Está en juego un aumento en el techo de la deuda de EE.UU.; muy necesario, el país no quiere quedarse sin efectivo. A cambio, McCarthy exige fuertes concesiones políticas de Biden. El presidente negocia un aumento ‘limpio’, sin condiciones. Ambos se niegan a inclinarse.
La ‘fecha X’ ahora está más cerca de lo que nadie esperaba. Estados Unidos no solo se paralizaría, según los economistas, sino que un Estados Unidos en mora amenaza la estabilidad del sistema financiero mundial. El destino de la economía mundial está, pues, en manos de dos pobres políticos.
‘Más que irresponsable’
A lo largo de los años, elevar el techo de la deuda en Washington DC se ha convertido en una especie de tradición política. Estados Unidos gasta constantemente más dinero del que recibe. Por lo tanto, el Congreso ajustó el techo, la cantidad máxima que el estado puede pedir prestado, no menos de 78 veces desde 1960. El techo actual, ahora $ 31,4 billones, ya se tocó el pasado 19 de enero.
La pelota para otro aumento estaba en la cancha de Kevin McCarthy, quien puede presentar proyectos de ley de presupuesto como presidente de la Cámara. Su estrecha mayoría republicana hace que eso sea extremadamente difícil para él. Los miembros del partido de derecha radical están fundamentalmente en contra de un aumento. Para conseguir suficientes a bordo, tuvo que negociar durante meses. El gobierno, por su parte, utilizó ‘medidas excepcionales’, una especie de cinta contable, para mantener líquido al país.
La semana pasada, McCarthy finalmente logró que su grupo aprobara una propuesta. En él, un aumento en el techo de la deuda está vinculado a severos recortes de gastos. Todo el presupuesto del gobierno estaría restringido durante los próximos diez años, en la práctica una contracción del 14 por ciento. Los caballos de batalla de Joe Biden, especialmente en las áreas de clima, cuidado y educación, morirían. “Más que irresponsable”, Biden llama a este intercambio.
El aumento que recibió McCarthy a través de su facción no es negociable para el presidente. Pero un aumento como el que quiere Biden, McCarthy no puede vender. Un punto muerto, por lo tanto, mientras no haya tiempo para eso debido a la aceleración de la ‘fecha X’.
Escenario de pesadilla fiscal
“América tiene más de 200 años nunca, nunca, nunca no pagó sus deudas”, dijo Biden en una conferencia de prensa esta semana. Llamó a los republicanos a “deshacerse de la amenaza”. La próxima semana, el 9 de mayo, el presidente se reunirá por primera vez con McCarthy. El líder demócrata Hakeem Jeffries también se unirá, al igual que Mitch McConnell y Chuck Schumer, el líder republicano y demócrata en el Senado, respectivamente. La pregunta es quién parpadea primero allí.
Incluso si Biden fuera más flexible a puerta cerrada, McCarthy todavía tiene muy poco espacio para la negociación. Cuatro congresistas de extrema derecha ya votaron en contra de su propuesta actual. Un disidente y su mayoría se evapora. Si el presidente regresa a su grupo con un plan que se ha diluido aunque sea una onza, es casi seguro que sucederá.
Además, McCarthy es políticamente vulnerable. A cambio de la presidencia, ha aceptado que cualquier miembro individual del partido pueda presentar una moción para destituirlo. Si muestra debilidad a Biden, podría costarle su trabajo. Sin embargo, si no agrega agua al vino, entonces, en las circunstancias actuales, es inevitable un escenario de fin del mundo fiscal.
Soluciones de emergencia
Hay mucha especulación sobre las soluciones de emergencia en los Estados Unidos. Según algunos expertos legales, Biden podría invocar la constitución para forzar un aumento del techo de la deuda. La Enmienda 14 de la Constitución prescribe que “la validez de la deuda pública” en los EE. UU. “no será impugnada”. Esa formulación, según la teoría, haría que un estado predeterminado no solo fuera indeseable, sino incluso ilegal.
Es dudoso que la Corte Suprema conservadora también respalde esta teoría. Además, a Biden como presidente no le gustará sentar un precedente en el que intente eludir al Congreso. Los votantes no le agradecerán por eso.
Una salida es difícil de encontrar. Tal vez algunos republicanos moderados preocupados muestren una disposición de última hora para ayudar a los demócratas, solo por esta vez, a obtener una mayoría para un aumento. Improbable, pero no descartable bajo presión.
“Washington está en su mejor momento con una fecha límite”, el senador republicano Thom Tillis trató de calmar las cosas esta semana. Pero la ‘fecha X’ se acerca más rápido de lo que a él le gustaría.
About the Author
