El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, advertirá al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que el aumento de la violencia en Cisjordania ocupada debilita su capacidad para trabajar juntos para enfrentar la amenaza de Irán, dijo un alto funcionario estadounidense.
“Enfocándonos en la violencia en Cisjordania. . . resta valor a nuestra capacidad de centrarnos en cuál es la amenaza estratégica en este momento. . . Los peligrosos avances nucleares de Irán y la continua agresión regional y global”, dijo el alto funcionario de defensa de Estados Unidos antes de la llegada de la delegación estadounidense a Tel Aviv.
La violencia en Cisjordania, que constituye la mayor parte de los territorios palestinos y ha estado ocupada por Israel desde 1967, se ha intensificado drásticamente en los últimos meses, lo que genera preocupaciones de que la situación de seguridad podría salirse de control. Las fuerzas israelíes mataron a más de 70 palestinos en Cisjordania este año, mientras que los palestinos mataron a 13 israelíes y un ucraniano.
La reunión del jueves entre Austin y Netanyahu se cambió a un lugar cerca del aeropuerto Ben Gurion después de que una gran protesta, organizada para oponerse a los planes del gobierno israelí de reformar el poder judicial del país, obstruyó las principales vías alrededor de Tel Aviv, donde inicialmente debían reunirse.
Cientos de miles de israelíes se han unido a manifestaciones semanales contra los cambios que ven como una amenaza fundamental para las instituciones democráticas del país.
La parada de Austin en Israel llega en un momento tenso para las relaciones entre EE.UU. e Israel, con Washington viendo la escalada de violencia en Cisjordania con profunda preocupación. La administración del presidente estadounidense Joe Biden también desconfía de los planes de Netanyahu de seguir adelante con sus reformas judiciales.
El jefe de defensa de EE. UU. subrayará el jueves que “una de las formas dominantes en las que hemos podido trabajar juntos. . . es porque somos dos democracias que comparten valores”, dijo el alto funcionario de defensa de EE. UU., señalando las preocupaciones privadas de Washington sobre la forma en que los planes de Netanyahu han perturbado al país.
Mientras tanto, Israel está profundamente preocupado por las crecientes actividades nucleares de Irán y está instando a Washington a mantener una amenaza militar creíble para disuadir a Teherán.
Austin les dirá a los funcionarios israelíes que la administración Biden prefiere la diplomacia para abordar el programa nuclear de Irán y enfatizará que Estados Unidos se comprometió a evitar que Irán desarrolle un arma nuclear.
Sin embargo, las conversaciones sobre el tema se han archivado esencialmente ya que las relaciones con Irán se han deteriorado aún más a raíz de la violenta represión de Teherán contra los manifestantes a fines del año pasado y sus líneas militares más estrechas con Moscú desde la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania. Estados Unidos acusa a Irán de vender drones armados a Rusia, aunque Teherán lo niega.
Israel no ha brindado asistencia letal a Ucrania, y Washington presionará a los funcionarios israelíes para que hagan más, particularmente debido a las preocupaciones occidentales de que Irán está utilizando a Ucrania como un “laboratorio de batalla” para probar sus armas.
“Todos aquí deberían estar preparándose para cómo se verán los escenarios de amenazas cuando Irán tome las tácticas, técnicas y procedimientos que aprendió en Ucrania y comience a usar esas tácticas coercitivas aquí. [in the Middle East]”, dijo el alto funcionario estadounidense.
Austin ya visitó esta semana Jordania, Egipto e Irak como parte de una gira por cuatro países destinada a tranquilizar a los aliados de que Washington sigue comprometido con Oriente Medio a pesar de las prioridades contrapuestas, como China.