Este es un caso que podría causar revuelo en Estados Unidos. A través de una extensa investigación, elAssociated Press acaba de revelar que muchas instituciones policiales estadounidenses están utilizando una herramienta para espiar los teléfonos inteligentes de los ciudadanos sin su consentimiento o garantía que autorice esta práctica.
¿Cómo funciona esta herramienta?
La herramienta es comercializada por Fog Data Science LLC y se llama Fog Reveal. Utilizado por la policía desde al menos 2018, permite rastrear los teléfonos inteligentes de los usuarios a través de su número de identificación publicitaria, un identificador único asignado a cada dispositivo móvil para, como su nombre indica, rastrear publicidad. Con Fog Reveal, las fuerzas del orden pueden acceder a estos datos al instante sin ninguna orden judicial.
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Por lo general, tienen que emitir una orden a empresas como Google y Apple para obtener datos de geolocalización de víctimas o sospechosos, y pueden tardar semanas en obtener la información que necesitan. Las identificaciones publicitarias provienen de aplicaciones populares para teléfonos celulares como Waze, Starbucks y cientos más. Dirigen los anuncios en función de los movimientos e intereses de una persona y luego se venden a empresas como Fog.
Básicamente, estos números aparecen de forma aislada y no están vinculados al nombre y apellido de una persona, pero es fácil establecer la conexión analizando situaciones de la vida. Por ejemplo, es posible establecer que una identificación publicitaria específica pertenece a una persona que suele pasar por una cafetería de camino al trabajo. Matthew Broderick, socio gerente de Fog, admitió recientemente que la herramienta ” tiene un rango de tres años “.
¿En qué contexto se usa?
El precio de la herramienta comienza en solo $7500 por año, y algunas agencias incluso comparten el acceso con otros departamentos vecinos para reducir este costo. Mirando los datos de GovSpend, que monitorea el gasto del gobierno al otro lado del Atlántico, elAssociated Press descubrió que Fog logró vender alrededor de 40 contratos a docenas de agencias. En total, las autoridades han utilizado el software para buscar cientos de registros de hasta 250 millones de dispositivos.
Kevin Metcalf, fiscal, dijo a la agencia de noticias que usó Fog para delitos graves que requerían una acción inmediata, como encontrar niños desaparecidos y resolver casos de homicidio. ” Creo que la gente tendrá que tomar una decisión sobre si queremos toda esta tecnología gratuita, todos queremos estas cosas gratis, todos queremos las selfies. Pero no podemos tener todo eso y decir: ‘Soy una persona reservada, así que no puedes ver todo eso’ al mismo tiempo. “, él dice.
¿Es legal?
De acuerdo a’Fundación Frontera Electrónica (EFF), una ONG que defiende las libertades civiles en el mundo digital y que también llevó a cabo una investigación sobre la herramienta, Fog is a real “ herramienta de vigilancia masiva “. Sin embargo, no existe un texto claro de la ley sobre la legalidad o no del uso de dicho dispositivo de geolocalización por parte de la policía, los tribunales aún están reflexionando sobre las cuestiones de este uso.
En 2018, la Corte Suprema dictaminó que la policía generalmente necesita una orden judicial para ver los registros que revelan dónde han estado los usuarios de teléfonos móviles. Sin embargo, ningún texto apoya realmente esta decisión. Cada vez son más las agencias que se interesan por Fog, tanto que ahora los defensores de las libertades civiles están preocupados por el uso de esta herramienta para acusar a las mujeres de abortar, como ocurre con muchas aplicaciones de geolocalización.