Las fuerzas rusas han sufrido más de 20.000 muertes en los últimos meses mientras luchan por tomar la ciudad ucraniana de Bakhmut, según una estimación recientemente desclasificada de la administración Biden.
En general, ha habido más de 100.000 bajas rusas, incluidas las muertes, desde diciembre, dijo la Casa Blanca, una cifra que subraya el costo de la invasión a gran escala para el presidente Vladimir Putin.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, describió las cifras como “impresionantes”. Rusia perdió más tropas luchando por una ciudad en el este de Ucrania que las que sufrió Estados Unidos en la Batalla de las Ardenas al final de la Segunda Guerra Mundial, agregó. Se negó a proporcionar una estimación de las bajas ucranianas.
“El intento de ofensiva de Rusia ha fracasado. Después de meses de lucha y pérdidas extraordinarias, Rusia continúa enfocada en una sola ciudad ucraniana con un valor estratégico limitado”, dijo Kirby.
La mitad de las muertes fueron mercenarios contratados por Wagner Group, dijo Kirby, y la mitad de ellos fueron exprisioneros contratados por la organización. Dijo que las afirmaciones anteriores de Yevgeny Prigozhin, el fundador del grupo, de que solo había sufrido 94 muertes durante la guerra de Ucrania eran “ridículas”.
A medida que se intensifica el asedio de Bakhmut, Prigozhin de Wagner se ha visto envuelto en una disputa pública en curso con el Ministerio de Defensa de Rusia sobre municiones de artillería.
La rivalidad entre el estado mayor general y Wagner, que asumió un papel de primera línea cada vez más prominente después de que el ejército regular de Rusia sufriera una serie de vergonzosas derrotas el año pasado, es una muestra pública inusual de divisiones sobre tácticas, estrategia y personal más de un año después de la invasión chisporroteante. .
Putin incluso intentó hacer las paces entre Prigozhin y el ministro de defensa Sergei Shoigu en una reunión en persona a fines de febrero, según informes de inteligencia estadounidenses filtrados en línea el mes pasado.
Pero los avances de Rusia en Bajmut han reavivado la amarga disputa entre Prigozhin y el ejército, al que acusa de “traicionar” a Wagner. En videos publicados desde la ciudad de Soledar, en primera línea, Prigozhin inspeccionó cajas de rifles capturados en Ucrania y se quejó de que el ejército ruso solo le estaba dando a Wagner un tercio de las municiones de artillería diarias que necesitaba.
El lunes fue el aniversario de la fundación de Wagner, dijo, y agregó: “Si la empresa está destinada a morir algún día, no será a manos del ejército ucraniano o de la OTAN, sino de nuestros bastardos burócratas en casa”.
Los “combates intensos” continúan en las cercanías de Bakhmut, donde las tropas ucranianas se aferran al borde occidental de la ciudad bombardeada en la región de Donbas, dijo el lunes el comandante de las fuerzas terrestres del país, el coronel general Oleksandr Syrskyi.
Desde el comienzo de la guerra hace más de un año, se ha debilitado el apoyo entre el público estadounidense a una mayor ayuda para Ucrania. Una encuesta de AP en febrero encontró que poco menos de la mitad de los estadounidenses apoyaba el envío de armas a Ucrania, en comparación con el 60 por ciento del año anterior. Encuestas separadas muestran que los republicanos son más propensos que los demócratas a oponerse a un mayor apoyo a Ucrania.
Más temprano el lunes, el presidente republicano de la Cámara de Representantes de EE. UU., Kevin McCarthy, rechazó la sugerencia de un reportero ruso de que no apoyaría más ayuda de EE. UU. a Ucrania y dijo que Moscú debería “retirarse”.
“Voto por la ayuda para Ucrania. Apoyo la ayuda a Ucrania”, dijo McCarthy durante una visita a Jerusalén. “No apoyo lo que su país le ha hecho a Ucrania, no apoyo su asesinato de niños”.
Sus comentarios fueron notables dada su anterior renuencia a enviar más dinero a Kiev. Poco antes de las elecciones intermedias estadounidenses del año pasado, dijo que los republicanos no escribirían un “cheque en blanco” para Ucrania. McCarthy también rechazó las invitaciones del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para visitar Kiev.
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