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El ejército estadounidense no pudo detener el dron enemigo que mató a tres de sus miembros del servicio después de confundirlo con un dron estadounidense que se acercó a una base cerca de la frontera de Jordania con Siria al mismo tiempo, dijo un funcionario estadounidense.
La evaluación preliminar fue divulgada mientras Estados Unidos considera su respuesta al ataque que tuvo lugar durante el fin de semana, el primero que mató a tropas estadounidenses desde que la guerra entre Israel y Hamas que comenzó el 7 de octubre desencadenó una ola de ataques de grupos alineados con Irán contra Estados Unidos. fuerzas en la región.
El ejército estadounidense todavía estaba tratando de comprender mejor el incidente y cómo el dron de ataque unidireccional pudo causar tantas víctimas, dijeron los funcionarios.
«Estamos tratando de descubrir cómo un dron de ataque unidireccional pudo evadir nuestras defensas», dijo la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh.
El ataque del domingo, que según funcionarios de defensa estadounidenses también hirió al menos a 40 miembros del servicio, golpeó el puesto de avanzada Torre 22 cerca de la frontera de Jordania con Siria, que alberga a 350 militares estadounidenses como parte de la coalición contra Isis. El dron impactó temprano en la mañana en un área donde viven y dormían miembros del servicio, parte de la razón por la que la tasa de víctimas fue tan alta, dijeron las autoridades.
Estados Unidos tiene alrededor de 2.500 soldados en Irak y alrededor de 900 en Siria, donde están desplegados para ayudar a prevenir un resurgimiento del grupo yihadista.
El presidente Joe Biden estaba “sopesando las opciones que tenía ante sí”, dijo el lunes a los periodistas John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional. El presidente se reunió con sus principales asesores el domingo y el lunes para discutir la respuesta de Washington al ataque.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que todavía estaban evaluando quién era el responsable del ataque con aviones no tripulados, pero vieron vínculos con la milicia Kataib Hizbollah, con sede en Irak y respaldada por Irán.
«Tiene las huellas de Kataib Hizbollah, pero no hace una evaluación final al respecto; nuestros equipos aquí continúan haciendo el análisis», dijo Singh.
Biden también había culpado a las milicias respaldadas por Irán, pero Kirby enfatizó que Estados Unidos no buscaba “escalar” el conflicto en Medio Oriente, ni buscaba una “guerra” con Irán.
Kirby no quiso precisar el momento ni la naturaleza de la respuesta de Estados Unidos, pero dijo que la administración era «plenamente consciente del hecho de que estos grupos respaldados por Teherán acaban de quitarle la vida a las tropas estadounidenses».
Irán ha tratado de distanciarse del ataque mortal, ya que tanto él como Estados Unidos parecen dispuestos a evitar una mayor escalada. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán calificó cualquier acusación de estar implicado en las muertes de las tropas estadounidenses como una conspiración «infundada» por parte de aquellos «interesados en arrastrar a Estados Unidos a un nuevo conflicto en la región para intensificar la crisis».
Pero Singh dijo el lunes que “Irán tiene responsabilidad porque financia a estos grupos en Irak y Siria que lanzan ataques contra nuestros miembros del servicio”.
Estados Unidos ha atacado objetivos vinculados a milicias respaldadas por Irán en toda la región luego de 165 ataques de militantes contra tropas estadounidenses en Irak, Siria y Jordania desde octubre, así como más de 30 ataques contra transporte marítimo internacional en el Mar Rojo.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo que Washington «tomaría todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos y a nuestras tropas». Las fuerzas estadounidenses en Siria e Irak han sido objeto de repetidos ataques por parte de un grupo recién creado de milicias iraquíes respaldadas por Irán, conocido como Resistencia Islámica en Irak, que dijo que estaba tomando represalias contra el respaldo de Washington a la guerra de Israel contra Hamás en Gaza.
Informes adicionales por Najmeh Bozorgmehr en Teherán y Raya Jalabi