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Las autoridades estadounidenses han impuesto sanciones a 10 personas y entidades vinculadas a Hamás en un esfuerzo por acabar con las fuentes de financiación que apoyan al grupo militante palestino en medio de la escalada del conflicto con Israel.
El Tesoro de Estados Unidos impuso el miércoles sanciones a seis miembros de Hamás que gestionan activos en una cartera de inversiones secreta. También se tomaron medidas contra dos altos funcionarios de Hamás: uno de los comandantes del grupo, así como un “facilitador financiero con estrechos vínculos con el régimen iraní” radicado en Qatar.
El departamento también impuso sanciones a Buy Cash, una casa de cambio de moneda virtual con sede en Gaza, así como a su operador. La plataforma, a la que no se pudo contactar para hacer comentarios, ofrece servicios de transferencia de dinero y criptografía, incluido bitcoin.
“Estados Unidos está tomando medidas rápidas y decisivas para atacar a los financistas y facilitadores de Hamás tras su brutal e inescrupulosa masacre de civiles israelíes, incluidos niños”, dijo la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en un comunicado, añadiendo que el departamento “no dudaría” en utilizar sus herramientas para perturbar la financiación del grupo.
“Eso incluye imponer sanciones y coordinar con aliados y socios para rastrear, congelar y confiscar cualquier activo relacionado con Hamás en sus jurisdicciones”, dijo Yellen.
Los partidos afectados por las sanciones tienen su sede en Gaza, Sudán, Turquía, Argelia y Qatar.
Si bien Hamás recibe un importante apoyo financiero de Irán, también genera ingresos a través de una cartera de inversiones secreta que incluye activos en jurisdicciones como Sudán, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos cuyo valor se estima en cientos de millones de dólares, dijo Wally Adeyemo, subsecretario del Tesoro. .
Esta cartera, que ha desencadenado sanciones anteriores de Estados Unidos, ha “permitido a altos funcionarios de Hamás vivir en el lujo, incluso en otras partes de Medio Oriente, mientras que los palestinos comunes y corrientes en Gaza enfrentan duras condiciones de vida y terribles perspectivas económicas”, dijo.
Altos funcionarios del Tesoro viajarán a la región “en los próximos días” para continuar trabajando con socios que han arrojado luz sobre el “punto vulnerable financiero” de Hamas, dijo Adeyemo. Luego, los funcionarios visitarán Europa para hablar con los aliados sobre la posibilidad de cortar el acceso de Hamás a euros y dólares, según un alto funcionario del Tesoro.
Adeyemo dijo que se podrían tomar medidas para interrumpir la financiación del terrorismo “sin dejar de tener un flujo legítimo de asistencia humanitaria a la región”.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo que las sanciones del miércoles estaban dirigidas a Hamás y su red de apoyo, no a los palestinos.
“Hamás es el único responsable de la matanza que sus militantes han infligido al pueblo de Israel, y debería liberar inmediatamente a todos los rehenes bajo su custodia”, dijo en un comunicado. “Estados Unidos no cederá en el uso de todas las herramientas a nuestra disposición para desbaratar la actividad terrorista de Hamás”.
Las sanciones se producen cuando el presidente estadounidense Joe Biden viajó a Israel en un esfuerzo por expresar solidaridad con el país, evitar que el conflicto se expanda en la región y ayudar a facilitar la ayuda humanitaria para la Franja de Gaza.
La administración Biden se enfrenta a una creciente presión política para perturbar la financiación de Hamás. La senadora demócrata Elizabeth Warren, junto con más de 100 legisladores bipartidistas, enviaron el martes una carta a la Casa Blanca y al Tesoro tras informes de que Hamas y la Jihad Islámica Palestina recaudaron millones de dólares a través de criptomonedas antes del ataque a Israel el 7 de octubre.
Los legisladores instaron a tomar medidas rápidas “para reducir significativamente la actividad criptográfica ilícita y proteger nuestra seguridad nacional y la de nuestros aliados”.
El Tesoro y la Casa Blanca no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la carta.
Información adicional de James Politi en Washington
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