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El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó provisionalmente una venta de armas a Israel por valor de 680 millones de dólares, un nuevo envío de armas de precisión que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, citó como una de las razones para respaldar un alto el fuego con Hezbolá.
Funcionarios estadounidenses informaron recientemente al Congreso sobre el plan para proporcionar miles de kits conjuntos adicionales de municiones de ataque directo a Israel, conocidos como Jdams, así como cientos de bombas de pequeño diámetro, según personas familiarizadas con el asunto. La divulgación de dicha venta de armas planificada, a la que el Congreso puede presentar objeciones, suele producirse antes del anuncio público de un acuerdo.
La venta planificada, de la que no se había informado anteriormente, se produce cuando Israel y Hezbolá comienzan a implementar un frágil alto el fuego mediado por Estados Unidos para detener más de un año de combates en la frontera entre Israel y el Líbano.
Netanyahu afirmó el martes que aumentar el suministro de armas era una de las tres razones principales del alto el fuego, y dijo que la pausa en los combates “daría un respiro a nuestras fuerzas y repondría las existencias”.
“No es ningún secreto que ha habido grandes retrasos en las entregas de armas y municiones”, dijo el líder israelí. “Estos retrasos se resolverán pronto. Recibiremos suministros de armamento avanzado que mantendrán seguros a nuestros soldados y nos darán más fuerza de ataque para completar nuestra misión”.
Pero los funcionarios estadounidenses han negado que exista algún vínculo explícito entre el acuerdo de alto el fuego y la aprobación de la última entrega de armas. Si bien el acuerdo de alto el fuego incluye una llamada carta paralela de Estados Unidos a Israel, que establece el apoyo de Washington a una cierta libertad de acción israelí, personas familiarizadas con el texto dijeron que no incluía garantías de venta de armas.
Los funcionarios estadounidenses también niegan que haya habido retrasos deliberados en los envíos de armas, aparte de los envíos de bombas de 2.000 libras, que Biden detuvo a principios de este año por preocupaciones sobre su uso en áreas densamente pobladas de Gaza.
Los funcionarios de la administración Biden han seguido adelante con la venta de armas a Israel incluso en medio de crecientes preocupaciones sobre el costo humanitario en Gaza.
Los 680 millones de dólares para Jdams y bombas de pequeño diámetro se suman a unos 20.000 millones de dólares en ventas de armas que los demócratas del Senado, encabezados por Bernie Sanders, intentaron y no lograron bloquear la semana pasada por preocupaciones sobre el creciente número de muertes de civiles en Gaza.
En abril, el Congreso aprobó 26.000 millones de dólares en ayuda adicional para Israel en tiempos de guerra, lo que aumenta los 3.800 millones de dólares anuales en asistencia de seguridad que Estados Unidos proporciona a Israel.
En octubre, la administración Biden había amenazado con retener la ayuda militar a Israel si no tomaba medidas para mejorar la situación humanitaria en Gaza y establecía un plazo de 30 días para que las condiciones mejoraran.
Pero incluso después de que las entregas de ayuda a Gaza cayeron a mínimos históricos, el Departamento de Estado de Estados Unidos retiró la amenaza, diciendo que estaba satisfecho de que Israel hubiera tomado medidas para mejorar la situación humanitaria.
La reversión provocó una importante protesta de los grupos de derechos humanos, que dijeron que Israel no había cumplido ninguno de los criterios específicos que Estados Unidos expuso y acusó a los palestinos en el destrozado enclave de estar “muriendo de hambre”.
Se espera que el presidente electo Donald Trump haga menos para tratar de frenar el esfuerzo militar de Israel en Gaza, aunque también ha expresado su deseo de que Israel ponga fin a su guerra con Hamás.
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