La Copa de Naciones es probablemente lo más destacado del CHIO en Aquisgrán. No solo hay un ambiente especial en la competencia por equipos, también hay buenas posibilidades de ganar para el equipo alemán.
Siempre es algo especial cuando la élite mundial del salto compite entre sí en una competición por equipos bajo los focos del Aachen Riding Stadium. En la Copa de Naciones (en directo a partir de las 20:15 en la televisión WDR y en directo), el estado de ánimo del público de Aquisgrán cambia en pocos segundos de una tensión tranquila a un susurro compasivo y un aplauso estruendoso.
El entrenador nacional de los saltadores alemanes, Otto Becker, pudo participar activamente en la Copa de Naciones tanto como jinete como entrenador. “Es increíble cuando el estadio está lleno y las luces encendidas. Te pone la piel de gallina. Son momentos especiales que hay que disfrutar”, dijo. En alrededor de tres horas y media se decidirá qué nación ganará el prestigioso título.
Desde 1928 ha habido 28 victorias alemanas.
Un equipo consta de cuatro ciclistas, que compiten entre sí en dos rondas. Se cuentan las puntuaciones de los tres mejores saltadores por ronda. Solo las ocho mejores naciones llegan a la segunda ronda.
La competición tiene una larga tradición en Aquisgrán. En 1929 se celebró por primera vez la Copa de Naciones. Alemania es el ganador récord con 28 éxitos. Los aficionados alemanes también recordarán con cariño el año pasado. Christian Kukuk, Janne Friederike Meyer-Zimmermann, André Thieme y Jana Wargers ganaron la Copa de Naciones frente a su público local, por delante de Bélgica y Gran Bretaña.
Casi nadie del equipo ganador está ahí.
Del equipo ganador de 2022, solo los Wargers estarán este año. El jugador de 31 años no solo impresionó en la competencia por equipos, sino que también obtuvo un sólido noveno lugar en la competencia individual en el Campeonato Mundial 2022 en Herning (Dinamarca). En la Copa del Mundo, solo el veterano Marcus Ehning de la selección alemana fue mejor en el quinto lugar. Ehning también forma parte del equipo alemán.
Además, el seleccionador nacional Otto Becker nominó a Hans-Dieter Dreher y Mario Stevens. Gerrit Nieberg, en cambio, no estará. El seleccionador nacional justificó esta decisión con el hecho de que Nieberg ya estaba cabeza de serie para el salto de obstáculos del domingo debido a su sorpresivo éxito en el “Gran Premio de Aquisgrán”.
“Solo hay 40 puestos de salida para el Gran Premio del domingo con 60 pilotos, por lo que no es tan fácil clasificarse. Por eso André Thieme tampoco está”, dijo Becker. También le gustaría utilizar los saltos como avistamiento para los próximos Campeonatos de Europa.
“Todos los equipos tienen posibilidades”
Como campeón defensor, el equipo alemán es un aspirante a la victoria. Pero el seleccionador nacional espera una competencia reñida. “Todos los equipos tienen una oportunidad, siempre es emocionante hasta el final. La forma del día y tal vez un poco de suerte también deciden”, dijo Becker. Los equipos de EE. UU. y Suecia también querrán tener algo que decir en la batalla por el podio.
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